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異世界で、それ関係ないですよね？（４１話）

俺が、執務室に戻ると、大道（だいどう）、ヒロユキ、井ノ口さん、あっちゃんが、応接ソファーに座って、俺を待っていた。

留守番を頼んでいた楓（かえで）が報告した。

「ご主人様がお帰りになるまで、お待ちになるとの事でしたので、お通しいたしました。」

「わかった。ありがとう。」

国王さんから、あんな話を聞いた後だから警戒してしまう。

四人の様子を見ると、あっちゃんはリラックスした表情で井ノ口さんと話している。

井ノ口さんは、ちょっと表情が硬いかな？

ヒロユキは相変わらず無表情で、大道（だいどう）はデレデレした顔でリナに話しかけてる。

リナは、大道（だいどう）が嫌（いや）みたいだな・・・。

尻尾がピンと立っている。

俺はイチロー・タナカの本を、ジャグラールの腕輪にしまうと席に着いた。

早速、大道（だいどう）が話し始めた。

「颯真（そうま）君！近況報告会をしようと思ってね。」

「報告会？」

「そうだよ！私達は、異人だからね。エクスピアには知人も頼る人もいないだろ？だから何かあった時の為に、お互いの近況は知っておいた方が良いと思ってね。良いだろ？」

大道（だいどう）の言っている事はもっともだけど・・・。

大道（だいどう）、ヒロユキ、井ノ口さんの三人は、ナバール卿の派閥入りをしてる・・・。

この近況報告会と言うのはあくまでも口実で、俺とあっちゃんをナバール卿の派閥に誘いに来たのだろう。

とは言え、近況報告と言われると断りずらい。

「わかった。良いよ。」

俺は大道（だいどう）の提案を受け入れた。

俺はみんなに話して良い事と、隠しておく事を急いで頭の中で整理した。

異人同士の近況報告会が始まった。

最初はあっちゃんからになった。

家を借りた事、シュレさんを従者に雇った事、シュレさんがメチャクチャ強い人だった事、だいたい俺が知っている事だった。

驚いたのは、水系統の魔法はマスターしてしまい、もう回復魔法の訓練に入っているそうだ。

回復役（ヒーラー）に向けて、がんばると宣言した。

次は俺の番で、当たり障りない事を報告し、楓（かえで）とリナを紹介して終わりにした。

もちろん、国王さんとの会談やイチロー・タナカの本を貰った事は伏せておいた。

その後は、井ノ口さん、ヒロユキ、大道（だいどう）の順で話した。

ヒロユキは、なぜか話さないので代わりに大道（だいどう）が話した。

内容は三人とも自慢話だった。

広い家と豪勢な食事、美味いワイン、そして綺麗な女奴隷との夜・・・。

大道（だいどう）とヒロユキは、女奴隷をもう一人追加して、夜は二人体制でがんばると宣言した。

楓（かえで）とリナが側（そば）で聞いているのに、よくそんな話が出来るな。

まあ、俺も夜は二人交代制か・・・。

大道（だいどう）の事はあまり非難できん。

そんな事を考えていたら、大道（だいどう）が切り出してきた。

「颯真（そうま）君、敦（あつし）君。君たちも私達の派閥に入らないか？」

「・・・。」

俺は、しばらく無言を貫く事にした。

どうせ大道（だいどう）があれやこれやと演説するだろう。

あっちゃんは、面食らった様だ。

混乱した顔をしている。

大道（だいどう）は、俺達に構わず話し続けた。

「私達三人は、ナバール卿にスカウトされて派閥入りした訳だけどね！待遇がすごく良いんだ！」

「・・・。」

「さっき話した屋敷や食事、女奴隷の話は、全部ナバール卿の派閥からのプレゼントなんだよ！」

「・・・。」

「これからはね！騎士の報酬以外にも、ナバール卿からお金を貰えるそうだよ！」

「・・・。」

困ったな。こうもストレートに誘ってくるとは思わなかった。

どう返事するか考えていると、あっちゃんが話し出した。

「ちょ！ちょっと！待ってください。僕は、ちゃんとした家を借りてますし、彼女がいるから女奴隷とかいらないですよ。」

あっちゃんは、大分迷惑そうだ。

だが、大道（だいどう）はあっちゃんの気持ちを無視して反論した。

「彼女がいるって言っても、前の世界には戻れない。こっちで好きにやるしかないでしょ！」

「そんな簡単に割り切れるものじゃないですよ！ほっといてください！」

あっちゃんは臍（へそ）を曲げてしまった。

大道（だいどう）が今度は俺に話しかけて来た。

「颯真（そうま）君はどうなの？さっきから黙ってるけど。」

俺は腕を組んでずっと考えていた。

この話には乗らない、それは決定している。

とはいえ、異人同士であまり対立するのもなんだよな・・・。

ぼんやりそんな事を考えていたら、大道（だいどう）が傲慢な態度で告げて来た。

「じゃあ、私の決定に従うんだな！」

「はあ？何でそうなんるんだ？私の決定？従う？お前にはそんな権限はないだろう？」

「いや！ある！私は異人の代表だからね！私が決定する。」

「ちょっと待て。俺達の代表なんて決めてないだろう。」

あっちゃんが堪（たま）らず俺と大道（だいどう）の話に割って入って来た。

「そうですよ！大道（だいどう）さん、僕らは平等、横並びの関係ですよね！」

大道（だいどう）はあっちゃんの勢いにひるまず言い返した。

「いや！違う！集団にはリーダーが必要だよ！君達より私の方が優秀だからね、私がリーダーをやるのは当然だよ。」

俺も大道（だいどう）の態度、言う事に我慢できなくなって来た。

俺も大道（だいどう）に言い返す。

「それって、俺達がバカだって言ってるのか？」

「まあ少なくとも優秀ではないだろう。私はね、前の世界では財閥系商社仲島の社員だったんだよ。颯真（そうま）君は、どこの会社？」

「株式会社スーパーフィ－バー。」

「知らないな～。」

「ＩＴ系のベンチャーだ。お前の会社とも取引してたぞ。」

「そう！じゃあ、ウチがお得意さんなり元請けだね！」

大道（だいどう）が勝ち誇った様に俺に告げた。

下請けは黙ってろ！とでも言う様な態度だ。

大道（だいどう）は今度はあっちゃんを攻撃し始めた。

「敦（あつし）君はどこ？」

「僕は派遣であちこちに。」

「え～！君、派遣なの？そう・・・、可哀そうにね。じゃあ、こっちの世界に来られて良かったね。」

「そういう言い方はないでしょう！」

「まあ、それなら、颯真（そうま）君や敦（あつし）君より、私の方が格上でしょ。私の指示に従ってもらうよ。」

これはダメだろう。

あっちゃんは、彼女が前の世界にいて、寂しい思いをしている。

本人が希望してエクスピアに来た訳じゃない。

俺は大道（だいどう）に怒鳴りつけた。

「オマエいい加減にしろよ！前の世界でどこに勤めてたとか関係ないだろう！」

「いや、関係あるよ！優秀さを測る基準になる。」

「魔法では俺やあっちゃんの方が、オマエより優秀だぞ！」

「それは認めるよ。けど頭が良さでは、私の方が上だ。」

俺は思った。

こいつとは、いよいよやっていけない。

今までも接点をあまり持っていなかったけど、もう縁を切りたい。

大道（だいどう）のエリート意識と俺とあっちゃんを見下す態度には、到底我慢が出来ない。

俺は、深呼吸を一つしてから、静かに大道（だいどう）に告げた。

「お前がそう思うのは勝手だが、俺は認めない。自分の事は自分で決める。」

あっちゃんも続いた。

「僕もですよ！大道（だいどう）さんが代表とか、指示とか、勝手な事を言わないで下さい！僕は僕です。」

本当に呆れた。

エクスピアまで来て、前にどこの会社に勤めていたか？そんな事で上下関係を強要する大道（だいどう）はまともじゃない。

俺とあっちゃんが黙っていると、井ノ口さんが、とりなし始めた。

「まあまあ、ちょっと待って。私は、颯真（そうま）君や敦（あつし）君に良かれと思って、ナバール卿の派閥入りを勧（すす）めに来たんだよ。」

あっちゃんは、完全にブチ切れてしまい、そっぽを向いてしまっているので、俺が井ノ口さんと話す事にした。

「井ノ口さん・・・。あんな事言われりゃ、誰だって怒りますよ。」

「まあ、颯真（そうま）君、落ち着いて。代表だとか、指示だとか言うのは、私もあまり好きじゃないよ。その事は置いておこう。これからどうするかが大事だよ。」

「と言うと？」

「私達はエクスピアでは余所者（よそもの）でしょ。後ろ盾になってくれる人、支援してくれる人が必要だよ。」

「うーん。それは分かりますけど・・・。」

「この前、颯真（そうま）君と敦（あつし）君が言ってたでしょ。家探しや従者探しで苦労したって。私は支援してくれる人が全部用意してくれたので、助かったよ。」

「・・・。」

「これから先、何があるかわからない。だから、ナバール卿の派閥に入っておけば、安心だと思うんだ。」

困ったな。

井ノ口さんの言う事には、反論しづらい。

井ノ口さんは知らないんだ。

ナバール卿が王位継承者を暗殺したり、南の国の軍を引き込んで王都包囲戦の原因を作った事を。

ここでみんなに、この事を話した方が良いんだろうか？

俺が井ノ口さんへの対応に迷っていると、大道（だいどう）がまた話し始めた。

「二人ともさ、いい加減にしようよ。」

黙っていて欲しい。

俺は、大道（だいどう）に言い返した。

「大道（だいどう）！お前がいい加減にしろ！黙ってろ！」

大道（だいどう）は立ち上がって大声で話し始めた。

「いいや！黙らないね。そもそも君達二人は、王都防衛戦の時は後方にいて隠れていただけでしょ？」

「！」

「私はね。最前線にいたんだよ。臆病な君達とは違うんだ！」

「・・・。」

俺は自分の中で殺意が湧（わ）き上がるのを感じた。

最前線で戦った大道（だいどう）達の働きは認める。

だが、俺達は、隠れていたわけでもないし、臆病でもない。

魔力切れで倒れそうになるまで戦った。

それを大道（だいどう）に、どうこう言われる筋合いはない。

こいつ、本当に焼き殺すか・・・。

スカポーン！

突然、部屋に間抜けな音が響き渡った。

リナが大道（だいどう）の顎に猫パンチを見舞った。

大道（だいどう）はソファにへたり込んだ。

リナは大道（だいどう）を見下ろしながら、恐ろしく冷たい笑顔で告げた。

「大道（だいどう）はうるさい！バイバイ！」

大道（だいどう）はリナを見上げて、口をパクパクと動かしている。

やっと大道（だいどう）の口から声が出た。

「この！・・・。」

大道（だいどう）はリナに殴りかかろうとしたのだろう。

だが、それは楓（かえで）に制圧された。

楓（かえで）が素早く抜刀して、刀を大道（だいどう）の目の前に付きつけた。

「ご主人様を侮辱する事は許しません！お引き取りを！」

楓（かえで）は大道（だいどう）を殺気のこもった目でにらみつけていた。

執務室の入り口には、騒ぎを聞きつけたシュレさんが立って、こちらもククリナイフに手を掛けていた。

大道（だいどう）とヒロユキは這（は）う様に俺の執務室からを出て行った。

井ノ口さんは、帰り際に俺達に一言だけ告げた。

「ベアトリスが・・・、貰えるんだ・・・。」

俺とあっちゃんは、何も答える事が出来なかった。

こうして異人同士の会談はまとまらず、俺達異人は二派に分かれてしまった。