無垢なる喉　　2025/09/20 20:09

　世界には神など存在しない。もし存在するのなら、無限の命をくれ。世界を、支配させてくれ。力がほしい。

　だが現実は、無慈悲だ。　Fランク冒険者の平均報酬は1クエスト3ギラン。パンとビールにすら届かない。モンスターに殺される危険もある。

　全ては、ギルド管理局の試験に落ちたせいだ。

　管理側なら日給30ギラン。机に座ってるだけで、俺の10倍稼げる。

　この世界では、“勉強して管理局に入る”か、“冒険者として上にのし上がる”か。選べるのはその二つだけだ。

　――クエストボードを見ると、目を疑う依頼があった。

　依頼内容：『村外れの洞窟に出現しているオーク1匹の駆除』

　報酬：20ギラン。

おそらく、管理局がEとFを間違えている。無茶な依頼だ。死ぬ可能性すらある。しかし、この依頼を解決すれば6日分の報酬が受け取れる。

「どうする。受けるか。」

「あの……」

　振り返ると、クエストボードの隣で縮こまっている小柄な少女がいた。黒いローブに肩までの焦げ茶色の髪、ぼさぼさの前髪の隙間から、怯えたような瞳がこちらを見ている。

「……その依頼、わたしも、一緒に……」

　一瞬、何を言われたのか理解できなかった。

「……は？」

「い、いや、あの、えっと……その……ごめんなさいっ！」

　少女は首を振って、後ずさりしそうになったが――俺はすぐに反応した。

「待ってください。今、なんと？」

「……その依頼、一緒に、やりたいんです……！」

　彼女は、目を瞑って叫ぶように言った。周囲の冒険者たちがちらりとこちらを見て、すぐに興味をなくしたように目を逸らす。

　彼女の胸には、Fランクのバッジが着いていた。俺と同じ最底辺。

「……名前は？」

「デヴォリア、です。回復魔法と精霊魔法が、少し……」

　なるほど。パーティを組めば多少は戦いやすくなる。何より、ソロで挑むには相手が悪い。

「分かりました。僕はウィータです。デヴォリアさん、ですね。よろしくお願いします」

「よっ、よろしくお願いしまひゅ！」

プロティオは緊張して舌を噛んだ。震えてはいるが、その足は逃げずに前を向いていた。

　オーク退治――Fランクには無謀すぎるクエストに、俺たちは挑むことになった。