ボニーとクライド
本物のクライドは映画のフェイダナウエイと違って、身長は１５０センチにも満たなかったらしい。
だから、丁稚どんのヒデヒトは、本当はそっちの方がぴったりなんだけれど担当はバイオレンスだから役回りはボニーの方となる。
自慢に聞こえるけど、強盗に付随した人殺しの数はボニーよりもヒデヒトの方が圧倒してる。
地球上で一番長寿の種のホッキョククジラの最年長者よりも勝っていて、すでに２１１を超えている。けれども殺り方の方は、溶けた百目蠟燭でコーティングした実の体温より冷たい両掌で締め上げる絞め業だから、ビジュアルもサウンドも殺ったあとの硝煙の臭いまで付いてくる派手なボニーがするドンパチとは違い、いたって地味だ。
嫌だろうなぁ、殺られる方は・・・・あんな冷たく地味で気持ち悪いのが最期とわかった刹那はと、わたしは相棒だから、そんな顔はヒデヒトには見せないけど、最期に目が合ったソノヒトにそんな顔した目を呉れてやる。実の掌は使えないけど、省略の片手だけど、ちゃんと立てて合掌する。アナタの最期なのに、こんな地味で冷たく気持ち悪くてゴメンね、と。
こんなお尋ね者になってもヒデヒトの丁稚どんは変わらない。前掛け掛けて紺絣の格好は変わらない。さすがにいつも五分刈りでいられないから、七分まで伸びたら、わたしの頭陀袋からバリカンを出して、おとといまでの五分刈りに刈り戻す。
ヒデヒトが丁稚だから、相棒のわたしもそれと名指しされるような高野聖の格好が板についた。初めから一式を一揃いしたのではない。流れものの道中をするうちに、手甲脚絆を手始めに、頭陀袋、深編笠、墨染の衣と機能を足してくうち出家在家をメリハリする気のないまま、そんな風に落ち着いた。
けっして片手念仏を格好良くするためのコーデじゃないが、傷んだ深編笠はときどき三度笠に替えたりはする。ここに縞の合羽に道中指しまで加えたら、股旅もので登場する転んだ生臭坊主が一丁上がりとなるのだが、千年前の高野聖も悪いのがわんさかいたらしいから疎い繋がりでもないのかもしれない。
相棒の丁稚が五分刈りで、こっちはこのかた頭も髭も伸ばし放題の狼藉道中だ。ほうぼうを背景に自撮りはよくするから、お尋ね者の御触書を見つけると写りの良かった二人の等身大を貼って自らお上に御協力したのも二度や三度にきかない。それがいっこうに司直の掌が伸びて来ず、再び一緒に牢屋に放り込まれる機会は訪れては呉れないから、小水で鉄格子溶かすわたしの秘儀が役立つ機会はいっこうに訪れては来ない。
わたしの唯一の特殊能力を発揮したのは、お互いの出会ったときのあのときの一回だけ、相棒の本領が発揮できたのもあの一回だけ。
ヒデヒトの望みがどうかは別として、いまはこうして殺られるそのヒトに向かってする手向けよりほか、わたしのやれることはないのだ。
いまはこうして半眼でする片合掌が板についてきた。
格好は聖だから、あたまもからだも体毛はひとつもないから、片合掌はするかたちは内省のときからやってきたから、こうして実をやっても板につく。格好はついている。
でも、実を始める前からこうしてやってきたたのは、ヒデヒトには言ってない。
気づかれてもいない。こんな二人でやって３０年経つのだから、一つや二つお互いに内省のある方が何事によらず上手く続いてく秘訣だ。
