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＊受験生
{受験生とは}
試験を受ける学生・生徒。特に、入学試験を受ける学生・生徒のこと。
◇
俺、成瀬 浩は三年生となり、晴れて受験生となりました。
そんな俺は受験生にもかかわらず、毎週、土曜日になると下北沢にあるライブハウスに通っていた。
とあるインディーズバンドに夢中になっていたのだ。
それは二年生の二学期半ば頃からで、毎週、土曜日は笹塚に住む姉さんの家に泊めてもらい、サタデーナイトフィーバーをしていた訳だ。そりゃもうフィバるわけよ。
しかし中学生の俺の場合、笹塚までは姉さんの彼氏が迎えにきてくれるが、笹塚から下北沢に行くには徒歩になってしまう。電車を使うにはお金がかかるからだ。
そして俺は、そのライブハウスで知り合った人たちから、少年、またはフィーロと呼ばれていた。
浩だからフィーロって…。大人はセンスがあって泣けてくる…。
実際、周りの人達は皆、成人した男性と女性で、その中での俺はひときわ目立つ最年少だったわけだ。
なかでも、リーダー的存在のマリーと呼ばれる男性に、俺は特に可愛がられていた。
ちなみにマリーさんはシチリア島出身のイタリア人だ。
実家はワイン農家を営んでいると言う。
俺が、「実家が商売をやっているとか、羨ましいですよ」と言うと。
「それじゃ、お前は俺の下で働けば？」と言ってきた。
いや、そう意味じゃ無いですから…。
そして、ある日の三者面談…。
母親とともに入る教室。母さんと共に担任に挨拶をし、着席すると同時に言われる、担任からの思いがけない言葉。
「先日、先方の高校から浩くんに対し、特待生としていかがなものかと書類が届きました」
担任の嬉しそうな表情から出る言葉に対し、俺は。
「あっ、俺は高校には行きませんから」
と即答をする。
バチン！！
（頭を平手打ちされた音。）
「まったく浩は。先生、冗談ですよ」
俺が母親に頭を平手打ちをされた光景を見て、頬骨あたりをピクピクとさせる担任。
そして思い出したように、担任は俺に言う。
「ねぇ成瀬くん。就職に関して言わせてもらうとね、中卒で就職をすると、就職先でも肩身が狭い思いをするよ？ これは偏見じゃ無く、一般論としてだけどね。芸術高校に行けばその先の未来も広がると思うんだけどな」
それ、見たことか！ と言わんばかりに母さんも加わった。
「浩、姉さんや友達に自慢してやりなよ。特待生なんてすごい事なんだよ」
なんなんだ？ 俺に友達がいないことをディスっているのか？ 俺の気持ちは後回しかよ。
それに、どうせ先生は自分の教え子から特待生を出したいだけだろ？
「わかりました。このことに関しては少し考えさせて下さい。今週中にお返事いたします」
とりあえず無難な返事をし、その場を切り抜けた。
そして教室を出ると、中山が父親と待機をしている。
「あれ？ 成瀬さん？ しばらくです」
母さんと中山父は知り合いか？
「その節はお世話になりました」
その節？ 母さんよ、どの節だ？
「いえいえ。成瀬さんには生前、大変お世話になりましたので…」
中山父と母さんが頭を下げているのを見て、俺もとりあえずお辞儀をした。
「浩くん、お父さんに似てイケメンになったな。でも 夏菜はダメだよ」
中山父が俺の肩をポン、と叩いた。
「やめてよお父さん！ 成瀬ごめんね！」
そう言って、中山親子は教室に入った。
その後、俺は母さんと別れ、部活に向かう事にした。
部室に居たのはいつものメンバーで、二人の新入部員と以前からいる４人の後輩。と副部の岩城だ。
「部長こんにちは」
声をそろえて言う後輩たち。
「こんにちは。君たちはいつもきているのかな？ 偉いね」
恥ずかしそうに頷く後輩たち。可愛い奴らだ。
「成瀬も毎日、出てきなさいよ。部長なんだから」
「へいへい。明日も来ますよ」
俺の一言に盛り上がる後輩たち。
すると盛り上がる中、一人の二年生の男子が俺に話しかけてきた。
「部長、水ハリを一緒にやってもらえませんか？ うまくできなくて…」
「は？ お前、二年生だろ？ 教えてもらってないのか？」
俺はそう言って岩城を見る。
「ああ、私は色紙に水墨画だからそういう事はやらない。てか、知らない」
当然のように言う岩城。
「それじゃ、できない奴は一緒にやるから。半ギリと板を持ってきな」
＊半ギリ：この部での用紙サイズはB1
「はーい！」と一番に来たのは岩城だった。
「お前は副部長だろ！」
「いいじゃん、教えてよ。成瀬の水張りは綺麗だからさ」
こいつは…。
その後、俺は皆にテープの貼り方から、2回目の水張り工程を教えていた。すると、部室の扉が開く。
「岩城いるー？」
能天気な声で、同じクラスの中山が入って来た。
「あれ？ 成瀬がいる、珍しいね」
「ナッツどした？」
「三面が終わってさ、部に行くのが面倒だから遊びに来た」
ああ。確かに俺の後が中山だったからな。新体操部の最後の片付けの頃まで、ここにいる気か…。中山らしいな。
「ねえ成瀬。聞くのを忘れていたんだけど、Skyclawlersってバンド知ってる？」
「えっ？ 知っているけど？」
「へへーん。成瀬が観客にいるところが、テレビで映っていたよ」
ががーん…。
確かに先々週だったかな？ どっかのテレビ局が来ていたな…。
こんな偶然ってあるのか…。
「成瀬って、下北沢によく行くの？ 大人だねぇ」
「あっ中山。誰にも言わないでくれるか？ って言うか、ここにいるみんなも、今の話は聞かなかったことにしてくれるかな？」
美術部員は皆一同に不思議そうな顔をしていた。
テレビに映った事は名誉な事かも知れない。が、俺とマリーさんたちとの関係を 今は知られたくなかった。
