序 Introduction
どうする？ 直接、渡すか？
初めて書いた手紙。大好きな子に渡すために書いた手紙。いわゆる、一つのラブレターだ。
友人の祐一に唆されて書いたラブレター。
事の成り行きは先々週にさかのぼる。ある日の放課後、祐一の家に遊びに行った時だ…。
「なあ浩。お前に相談があるんだけど」
いつになく緊張した様子の祐一。
「何？」
「お前にだから言うんだけどさ…。あぁ、でもなぁ…」
祐一は緊張からか、どうにも歯切れが悪い。
「なんだよ？ どうした？ ウ○コか？」
「チゲーよ、バカか！」
「あはは。冗談だ、どうした？ 好きな子でもいるのか？」
「悪いか…」
マジか！？
「悪くはないけど、俺に相談しても…」
「浩は好きな子はいないのか？」
そう来たか！
実は俺にも好きな子はいる。小学６年生にもなれば、恋心なんんて芽生えるものだ。
「いなくは…無いけど？」
俺の言った言葉に、祐一の表情は明るくなった。
「マジか！ 誰だよ！」
「お前が先に言えよ」
「ふ…藤野だよ…」
祐一が照れくさそうに言う。
ほぉ。なるほどなるほど。
「浩は誰だよ！ 言ったんだからお前も言えよ！」
くっ 言うのか？ 恥ずかしいぞ？
「言えよ！」
「ほ…本田…」
「ほぉ。なるほどなるほど」
こいつ、俺の心の中と同じリアクションじゃないか。なんか嫌だな…。
「告白しようぜ」
「はぁ？」
「はぁ？ じゃねえよ 告白しようぜ、一緒に！」
「嫌だよ！」
「このままで良いのかよ！」
良いも何も、俺なんてダメだろ？ 告白したって俺なんかダメに決まっている…。
俺なんて頭はよくないし、運動ができる訳でも無い。それに俺の家は貧乏だ。親父が病院を出たり入ったりしている。その都度、相当なお金が出ていっている。子供ながらに、そのことは理解している。
「俺なんかダメだよ」
「わかんねえだろ。それを決めるのは本田じゃねえか！」
「てか、祐一は自信があるのか？」
「ねえな」
「即答！」
祐一のこういう所はすげえと思う。
「俺は直接、会って言うつもりだ。浩は自信が無いんだったら手紙にしろ」
いやいやいや！
なんだか、俺まで告る流れになっているのだが？
「ほら」
そう言って、テーブルに投げられたレターセット。それはピンク地に、小さな白いクマが散りばめられた可愛らしい便箋だ。
「姉ちゃんがくれたやつだ。これを使え」
すげーな。高校生になると、こんな可愛い便箋を使うのか。
てか、恵姉がこんな可愛い便箋を使うのか？ 金髪でチーマーっぽいのに笑えるな。
「とにかく浩はこれで本田に手紙を書け」
てな感じで、俺は本田 麻子にラブレターを書いたわけだ。
初めて書いたラブレター。手紙すら書くことが初めてなのに、大丈夫だろうか？
俺の緊張は今朝からマックス状態。
ちなみに祐一の告白は失敗に終わっている。もちろん女子たちからは、笑い者にされている。
俺もきっと笑い者にされることだろう。朝から笑い者にされるくらいなら、放課後の方がマシだな。
そんな安易な考えで、俺は直接、本田に手紙を渡す事にした。
帰りのホームルームが終わり、皆がランドセルを背負い始め、一人、また一人と教室を出て行く。
そして本田も友達と教室を出た。本田の友達、佐藤が邪魔だが、佐藤が1人いるだけならと思い、俺は本田に話しかけた。
「本田」
「ん？」
「これ、読んで。できれば後で読んでくれると助かる」
「うん」
この時の俺の顔は、アメリカザリガニのようにマッカチンだったと思う。
ちなみに本田も恥ずかしそうに、少し顔が赤くなっていた。
俺は恥ずかしさのあまり、足早にその場を去ると、笑い声が聞こえた。
一軍女子の江川が、本田から手紙を奪い、大声で読み上げていたのだ。
教室に残っていたクラスの半数が笑う中、本田はその場で蹲り泣いている。
そういえば、祐一が藤野に告白した時も、江川に邪魔をされていたことを思い出した。
さあどうしたものかな。
なぜか本田を泣かせたのは俺のせいになっているし？ ここで本田に謝るのも変だし？
帰るか…。
全てが秒殺で終わったな…。
