第22話
一方その頃……
いた、痛たたた。何度やっても慣れないなぁ、あの感覚。そう言えば、目覚めたらまず確認すること、周りに誰がいるか。
「あ、レイじゃんか」
ふいに声をかけられる。えっと、この声と赤髪メッシュは……ファイさんかな？ うん、ファイさんだ間違いない。よかった、知ってる人がいてくれて。
「ファイさん、えっとー」
「ん？ どうした？」
「その、隣ですごーく気持ちよさそうに寝ている人は……？」
ファイの隣には、明るい茶色のふわふわな髪の男の子？ が寝ていた。ファイの服の裾を握り、幼子のように丸まって、だ。桃色のニット帽と、髪の色で甘いお菓子のようだ。まつ毛も長く、肌もマシュマロのように白い。ピンクの小さい唇は若干アヒル口で、可愛いを綿菓子にしたような男の子だ。
「わからないけど……いつまで寝たふりしてるんだ？」
「えへ？ バレちゃった？」
男の子がぱっちりした目を開けると、カラメル色のキラキラ輝いた瞳がレイを捕らえた。ゆっくり上体を起こすと、ファイに少しもたれかかった。桃色のラインがアクセントになったキャラメル色のカーディガンは萌え袖になっており、男の子のあざとさを引き立たせている。
「ボク結構演技に自信あったんだけどなぁ、ねぇお姉さん」
「うるさい。お姉さんはやめろ、そしてその上目遣いも！」
「え～、酷いなぁ。ボクはゼクス、よろしくね」
そう言うと男の子、ゼクスは萌え袖で口を隠し、小首を傾げてみせる。固まっていた2人の反応が意外だったのか、ゆっくり瞬きすると、小悪魔のような笑みを浮かべてレイを指さす。
「君は？ なんて言うの？」
「え、ボク！？ あー、えっと、ボクはレイ。よろしく」
「へぇ、そうなんだ。お姉さんは？」
「オレか、オレはファイ」
「オレ～？ お姉さん可愛い顔してるのに〜」
「うるさいなぁ。お前ホント何なんだよ……」
ファイはやれやれと溜息をつき、ゼクスはあざとくこのこの～と言う風にファイの頬をつつく。うっとおしそうにそれを振り払うファイは、心無しか不安そうだ。先程から誰かを探すように視線を彷徨わせている。
……実は、ボクも不安で不安でたまらない。探し人こそ違えど、ファイさんとボクは同じ事をしようとしているだろう。一体、エイトはどこ？ 早く探しに行かなくちゃ。
