本戦⑤
本戦4回戦、準決勝を決める戦いが幕を開けた。観客の興奮は最高潮に達し、熱気が場内を包み込む中、最初の試合の準備が整った。
リングの中央には、Sランク冒険者のカイと、シード選手で名高い大魔法使いロナルドが対峙していた。カイは大剣を肩に担ぎ、その凛々しい表情には自信が溢れている。一方、ロナルドは落ち着いた表情で、両手を軽く前に出し、魔法を用意している様子だ。
ロナルドは、その名に恥じぬ実力を持つ魔法使いとして知られていた。かつて彼は、暗黒の魔法使いとの戦いで数名の仲間を守りながら、絶望的な状況を打破した伝説を持っている。その際、彼は“星の魔法”と呼ばれる強力な魔法を使用し、空に輝く星々の力を借りて敵を打ち倒したという。その功績から彼は「大魔法使い」と称され、今でも多くの人々に敬愛されている。
ロナルドが持つ天恵は「星霊の加護」であり、星の力を自在に操る特別な能力だ。この天恵によって、彼は空に輝く星々から魔力を引き出し、強力な星魔法を発動できるのだ。
「いざ、勝負！」審判の声が響き、試合が開始された。
カイは瞬時に大剣を振りかざし、ロナルドに向かって突進した。その迫力に観客は息を飲む。カイの大剣が振り下ろされると、ロナルドは冷静に魔法障壁を展開し、カイの一撃を受け止めた。金属音が響き、場内は興奮の渦に包まれる。
「フフ、さすがSランクの力。だが、これだけでは終わらない。」ロナルドは一瞬の隙を見逃さず、手を振って魔法を発動させた。「ファイアボール！」
火の玉がカイに向かって飛んでいく。カイは一瞬後にそれを見て、反射的に大剣を振りかざし、火球を斬り裂いた。炎が弾け飛び、周囲に熱気が広がる。
「これで終わると思ったか？」カイは一息つくことなく、再び突進し、今度は連続攻撃を仕掛ける。その剣の動きは速く、まるで流れるようだった。ロナルドは魔法で防御しつつ、カイの攻撃に対抗するために新たな魔法を準備していた。
「アイススピア！」冷たい氷の槍がカイに向かって放たれる。カイは瞬時に身をかわし、氷の槍が地面に突き刺さった。
「いい反応だが、次は当てるぞ。」ロナルドの言葉に続けて、彼は次々と魔法を放つ。雷の魔法、風の刃、土の壁… 様々な属性の魔法が繰り出され、場内は雷鳴や風の音に包まれた。
カイはそれらの攻撃を避けながら、じわじわとロナルドに近づく。自分の体力を無駄に消耗しないよう、慎重に動く。
「そろそろ決めるか！」カイは一気に距離を詰め、力強く大剣を振り上げた。「これで終わりだ！」
その瞬間、カイは大剣を一振りし、強烈な風を巻き起こした。風の渦がロナルドに迫り、彼の魔法障壁に衝撃を与える。ロナルドは防御に専念し、魔法を集中させた。
「星の盾、輝け！」ロナルドが唱えた瞬間、周囲の空に星々の光が集まり、巨大な魔法障壁が現れた。カイの攻撃はその星の盾に弾かれ、周囲に光が広がる。
「な、なんだこの魔法は…！」カイは驚愕しながらも、気を取り直して再び攻撃を試みた。ロナルドはその隙をついて、さらに強力な魔法を発動させる。
「流星の剣！」星の光がカイに向かって放たれ、その一撃は彼の大剣を凌駕するほどの威力を持っていた。カイは一瞬迷ったが、今度は全力で大剣を振り下ろし、流星の剣に立ち向かう。
二つの力がぶつかり合い、場内は光と音に包まれた。その衝撃波が観客を圧倒し、誰もが息を飲んだ。
「これで…！」カイはその瞬間、力を振り絞り、攻撃を継続する。しかし、ロナルドの魔法の強さは想像以上であり、カイは徐々に力尽きていく。
「勝負ありだ！」ロナルドはついに勝利の声を上げ、カイは地面に膝をついた。観客からは大歓声が上がり、ロナルドの勝利を祝福する声が響いた。カイは悔しさを滲ませながらも、ロナルドに敬意を表してゆっくりと頭を下げた。
こうして、ロナルドは準決勝を勝利し、次なる戦いが待ち受ける中、次の相手に向けて気を引き締めた。
