1話：静寂の朝、新たな人生の始まり ――転生999回目、シオンがエルデン村に降り立つ
『転生勇者のスローライフ計画 ～絶対に戦わないと決めた日～』
ジャンル：スローライフ／日常ファンタジー
あらすじ：
何度も異世界で勇者として戦わされてきた男が、ようやく「転生回数999回目の特典」で自由な人生を手に入れる。目指すは農業ライフ、そして静かな余生……でも世界がまたしても彼を放っておかない。
主要登場人物
1. シオン・アーデル（主人公）
見た目25歳（実年齢不詳・転生999回目）／男性／元・勇者／温厚で平和主義、内心は皮肉屋
転生勇者。今度こそ戦わず静かに暮らしたいと願う。農業に目覚めるが、周囲のトラブルに巻き込まれる。
2. リアナ・フェルグリム
18歳／女性／村の雑貨屋の娘／明るく世話焼き、好奇心旺盛
シオンの隣人。彼の正体にうっすら気づきつつも、何かと手助けしたがる。
3. グレン・バルドー
32歳／男性／村の鍛冶屋／豪快で面倒見が良い
シオンの農具を作る職人。過去に魔物に家族を失い、勇者に憧れている。
4. エミリア・ルーン
21歳／女性／元・王都の宮廷魔導士／理知的で冷静、やや人見知り
訳あって村に流れ着いた。シオンの正体を知る数少ない人物。
5. ミリィ・アーデル
10歳／女性／シオンの義理の妹（前世で家族だった少女）／天真爛漫でいたずら好き
シオンの家に転がり込む。兄を慕い、時々トラブルメーカー。
6. バルス・ドラン
45歳／男性／村長／温厚で村思い、だが少し抜けている
シオンの農業を応援しつつ、村の問題を何かと相談しに来る。
7. フェリシア・ノルン
19歳／女性／旅の吟遊詩人／陽気でおしゃべり、噂好き
村に滞在し、シオンの過去を探る。物語の語り部的存在。
8. ディアス
外見30代／性別不詳／謎の来訪者／飄々として掴みどころがない
シオンの転生の秘密を知る存在。時折助言を与えるが、真意は不明。
- 舞台：王国辺境の小さな農村「エルデン村」。四季豊かな田園地帯。
- 時代背景：中世風ファンタジー世界。魔法や魔物は存在するが、村は平和。
- 設定：
・「転生勇者制度」：世界の危機ごとに勇者が転生して召喚される。シオンは999回目で「自由な人生」を選択できる特典を得た。
・村にはかつて勇者が住んでいたという伝説がある。
・王都や魔王領など、外の世界には未だ不穏な動きも
――エルデン村の朝は、静かで、どこまでも澄んでいた。
新緑の香りが、ほのかに鼻腔をくすぐる。遠くで鶏が鳴き、土の匂いが風に乗って流れてくる。俺――シオン・アーデルは、村外れの小さな家の前に立ち尽くしていた。手には、まだ使い慣れない鍬。目の前には、荒れ果てた畑。これが、俺の新しい人生の始まりだ。
「……さて。これが“自由な人生”ってやつか」
思わず、独り言が漏れる。誰もいないはずの朝の空気に、俺の声が溶けていく。だが、心の中は妙にざわついていた。
「まさか、だよな。九百九十九回も転生して、ようやく手に入れた“戦わなくていい人生”が、こんな田舎の畑いじりだなんて。……いや、悪くはない。むしろ、贅沢だ。だが、どうにも落ち着かないのは、俺が勇者だった頃の癖か、それとも……」
鍬を握る手に、かすかに力が入る。土の感触は、剣の柄とはまるで違う。だが、どこか懐かしい安堵があった。
「……おーい、そこのお兄さん！」
突然、背後から元気な声が響いた。振り返ると、栗色の髪を揺らした少女――リアナ・フェルグリムが、手を振りながら駆け寄ってくる。
「おはようございます！ 昨日引っ越してきたシオンさんですよね？」
「……ああ、そうだけど。君は？」
「私はリアナ。村の雑貨屋の娘です。これ、うちの母から。引っ越し祝いのパンとチーズ！ それと、畑を始めるなら、これもどうぞ！」
リアナは、かごいっぱいの食べ物と、手作りの手袋を差し出してきた。俺は、思わず苦笑する。
「親切だな。ありがとう。……でも、こんなにたくさん、悪いな」
「いいんです、いいんです！ 村の新しい人には、みんなでこうして挨拶するのがエルデン村の決まりなんですよ。……それに、シオンさん、都会から来たんですよね？ 畑仕事、初めてでしょ？」
「……まあ、そうだな。畑なんて、触ったこともない。剣なら振れるが、鍬は初めてだ」
リアナはぱちくりと目を丸くした後、くすっと笑った。
「剣より鍬の方が、村じゃ役に立ちますよ。……あ、でも、シオンさんって、なんだか不思議な雰囲気ですね。都会の人なのに、どこか懐かしい感じがするっていうか……」
「そうか？ ……まあ、見た目は普通のつもりなんだが」
「ううん、なんていうか……うまく言えないけど、すごく遠くから来た人みたいな……あ、変なこと言っちゃった。ごめんなさい！」
「気にするな。俺も、自分がどこから来たのか、たまに分からなくなるくらいだ」
リアナは、少しだけ首をかしげてから、にっこりと笑った。
「でも、エルデン村はいいところですよ。みんな優しいし、空気もきれいだし、畑の野菜はとっても美味しいし……。あ、そうだ！ 畑仕事、私も手伝います！」
「いや、さすがに悪い。初日から世話になりっぱなしじゃ、男が廃る」
「いいんですって！ それに、私も畑仕事は得意なんです。父が昔、教えてくれて……。あ、でも、鍬の使い方はコツがいるから、まずは土を柔らかくするところから始めましょう。シオンさん、ちょっと見せてもらえますか？」
リアナは、俺の手から鍬を受け取ると、軽やかな動きで土を掘り返し始めた。
「こうやって、土を持ち上げるときは、腰を落として……そうそう、力を入れすぎないで、リズムよく。ほら、シオンさんもやってみて！」
俺は、リアナの真似をして鍬を振る。思ったよりも、土は重い。汗が額を伝う。
「……なるほど。これは、剣よりも体力がいるな」
「ふふ、慣れれば大丈夫ですよ。村の男の人たちは、みんなこうやって畑を耕してますから。あ、そうだ。グレンさんって知ってますか？ 村の鍛冶屋さんなんですけど、農具作りの名人なんですよ。シオンさんも、何か困ったことがあったら、グレンさんに相談するといいですよ」
「グレン、か。覚えておくよ。……しかし、村の人たちは、みんな親切なんだな」
「うん。エルデン村は、みんな家族みたいなものですから。困ったときは助け合うし、嬉しいことがあったら一緒に喜ぶし……。あ、そうだ！ 今度、村のお祭りがあるんです。シオンさんも、ぜひ来てくださいね！」
「祭り、か……。久しぶりだな、そういうのは」
「え？ 都会にはお祭りがないんですか？」
「……いや、昔、いろんな場所で祭りを見たことがある。けど、どこか、遠い昔の話のような気がしてな」
リアナは、少しだけ俺の顔を覗き込むようにして、そっと声を落とした。
「シオンさんって、時々すごく遠くを見てるみたいな顔をしますね。……何か、辛いことでもあったんですか？」
「……さあな。いろいろあったと言えば、あった。けど、今はこうして、平和な村で畑を耕せる。それだけで、十分だよ」
「……そうですか。じゃあ、これからは楽しいこと、たくさん作りましょうね！ 私も、シオンさんの“初めて”をいっぱい見てみたいです」
「“初めて”か……。そうだな。九百九十八回目までは、戦ってばかりだったからな。……いや、なんでもない。ありがとう、リアナ」
「え？ 今、何か変なこと言いませんでした？」
「気のせいだろう。……さあ、もう一度、鍬の使い方を教えてくれ」
リアナは、くすくすと笑いながら、再び鍬を手に取った。
「はい、じゃあ、次は土を平らにならす作業です。こうやって、優しく……。シオンさん、力を抜いて、土の感触を楽しんでみてください。畑仕事って、すごく奥が深いんですよ。毎日違うし、土の状態も、天気も、全部違う。だから、飽きることなんてないんです」
「……なるほどな。戦いは、いつも同じだった。敵を倒して、世界を救って……それだけだった。でも、畑は違う。毎日、違う顔を見せる。……面白いものだな」
「そうですよ！ 畑も、村も、毎日ちょっとずつ変わっていくんです。だから、シオンさんも、焦らずゆっくり慣れていけばいいんですよ」
「……ありがとう。君のおかげで、少し気が楽になった」
「えへへ、どういたしまして！」
リアナの笑顔は、朝の光のように眩しかった。俺は、ふと空を見上げる。雲ひとつない青空が広がっている。
「……さて、今日も一日、頑張るか」
「はい！ 一緒に、頑張りましょう！」
こうして、俺の“戦わない”新しい人生が、静かに、しかし確かに始まったのだった。
