６話
「ねぇ、剛。何でそんなに不服そうな顔してるの？ 私といるのにさ〜」
「胸ポケット見てみ。俺よりも、ジャムの方がご機嫌斜めだぞ」
結局、我が家で朝食を食べた後、マニルと一緒に登校することになり、今現在は電車の座席に隣り合わせで座っている。
「あ、本当だ。ふふっ、ジャムは昔から剛のこと敵対視してるもんね〜」
ジャムは、豊満な胸により圧迫された胸ポケットから顔を出し、ひまわりの種をやけ食いしている。時折食べるのをやめ、こちらを睨んでくるのが腹立たしいような、可愛いような。
小動物相手に俺もまけじと睨み返す。
「まぁジャムはどうでもいいけどさ、マニルと一緒にいると余計に目立つんだよ。通学の時なんて特にな。ほら、周り見てみろよ」
スマホをいじるフリしてちらちら視線をこちらに移す人。
後ろにいる誰かを探すフリして振り返って見てくる人。
なんのフリもせずにまじまじと見てくるヤバい人。
遠くからアプリの無音カメラで撮影するもっとヤバい人。
好奇な目を至る所から感じる。
「それって、私が皆の目を引くほどの美少女って褒めてくれてるの？」
「別に褒めてないけど。それは、ただの事実だろ」
「……ふ、ふ〜ん。なるほどね〜」
納得した素振りをしたマニルはジャムの頭を執拗に撫で始めた。
可哀想に。ひまわりの種が食べにくそうだ。
「だから、明日からは俺一人で学校に行くからな。穏やかな気持ちで学校に行きたいんだよ」
「でもさ剛一人でも、目立つことに変わりなくない？ 私がいてもいなくても一緒なんじゃないの？」
体をねじらせて、至近距離で見つめてくるマニル。
目の前にいる小学生らしき男の子が、顔を赤くしている。
君にはまだ少し早い。十二禁だ。
「でしょ？ そうでしょ？」
そのままマニルの身体はもっと近付き、俺の右肩に胸が押し込まれる。これが原因だ。
マニルはスキンシップが多くて、はたから見たらカップルに勘違いされかねない。
『勇者くんに謎の金髪彼女が！』
とかいうネットニュースが流れたら、お前も困るんだからな。
「……一人で目立つことには慣れたから別にいいんだよ」
「じゃあ、私と目立つことにもそろそろ慣れようよ」
それにしても、胸にも触覚はあるはずだが、マニルは顔色一つ変えていない。
当ててきた側が「あっ……」とか言って顔を赤らめるのなら、俺も「な、なんだよ」とか言ってそっぽ向くんだけどな。
マニルがそういうスタンスなら俺も俺で、無の境地へといざ参らん。
「とにかく俺は一人で行くからな！ 寝る。お休み」
「つれないな〜」
「……………………」
「げんこつ山の〜♪」
「……やめい」
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