５１９．研究は移動しながら行うようです
－第１世界 博士の研究室？－
研究室のドアを開けた瞬間驚きの光景が広がった。
「マイテ４９？」
オイラは第９世界から光の裂け目を通って博士の研究室に入った。
だから、この研究室がどこにあるのか、まったく見当がつかなかった。
ましてや、研究室に窓が無かったので、外の様子は一切わからない。
研究室は、木の匂いがふわりと漂っている、落ち着いた空間だ。
そんな研究室の様相とは異なり、机の上には研究器具が所狭しと並ぶ。
しかも、どう見てもオイラが大学で触っていたものより、１世紀は先の代物に
見える。
用途も想像がつかない、未来的な装置ばかりだ。
それでも、どこからどう見ても”研究室”だ……そう思っていた。
ドアを開けたら目の前に柵で囲われたオープンデッキになっている。
そのオープンデッキの後ろには線路がずっと続き、横を見ると街並みが勢いよく
流れて見えた。
・・・動いてる。研究室ごと、まるごと列車の上に乗ってる……？
「ようこそ、僕の研究室へ。第９世界からの旅人君！」
突然、背後から声をかけられた。
白衣をひるがえした博士が、まるで散歩にでも出るような軽い足取りで近づいて
くる。その手には、見たことのない透明な板――光の粒が内部を流れる“何か”を持
っていた。
「驚くのも無理はない。この研究室は“移動式”なんだよ。」
博士はオイラの横に立ち、街を見下ろしながら続けた。
「世界間移動の研究には、固定された拠点よりも、“どこにも属さない場所”のほう
が都合がいい。だから私は、研究室ごと走らせることにしたんだ」
オイラは言葉を失った。
だって、研究室が列車の上にあるなんて、そんな発想・・・。
「君が来た理由はわかっているよ。
第９世界で起きた“あの現象”について、だろう？」
博士はすべてを見通しているような目で、こちらを見つめていた。
「さあ、中に戻ろう。話すべきことは山ほどある」
列車は、光の街を切り裂くように走り続けていた。
読んでいただき、ありがとうございます。
博士の研究室は第１世界の列車に設置されていました。
マイテ４９のような展望デッキ車両のようです。
一体どこを走っているのか、そして時代はいつなのか。
次の話に続きます。
