５１８．世界が再び動き出すようです
－光の裂け目の向こう側－
眩い光を抜けた瞬間、世界が反転したように静まり返った。
足元に感じるのは、確かな“重さ”。
空気の温度、遠くで聞こえる風の音――
先ほどまで居た生と死の境界を越えた領域と違い、生の世界のものだった。
「……戻ってきた、のか？」
善行が呟くと、肩にふわりと温もりが乗った。
「そうだよ。ここからがオマエの“続き”だ。」
コピの声は、さっきまでの境界の空間よりも少しだけ柔らかい。
そして、コピの声に、エマ、リン、シャーロットの３人も力強くうなずく。
善行はゆっくりと周囲を見渡す。
博士の研究室――かつての、そしてこれからの出発点。
だが、何かが違う。
空気の奥に、微かな“残滓”が漂っている。
博士が最後に残した祈りの名残。
そして、善行がまだ知らない“使命”の影。
「コピ……オイラ、本当に継承者なんだな。」
「うん。でも勘違いすんなよ。」
コピは善行の胸を軽く指で突いた。
「継承するのは“博士の未練”じゃない。博士が信じた“オマエの未来”だ。
それを選ぶのは、オマエ自身だぞ！」
そうだよな。オイラがしっかりしないと。
胸の奥に、熱いものがゆっくりと広がっていく。
「博士が守りたかったもの。
オマエが守りたいと思うもの。
その二つが重なる場所に、オマエの“答え”がある。」
善行は拳を握りしめる。迷いはまだある。恐れもある。
けれど――歩き出す理由は、もう胸の中にあった。
「行こう、コピ。
オイラの時間を……動かすために。」
コピは満足そうに笑い、善行の隣に並んだ。
「任せとけ！オマエが選んだ未来を、最後まで見届ける。」
オイラは研究室の扉を静かに開く。
「えっ、ここは研究室・・・だよな。」
－生と死の境界を越えた領域－
「彼ならきっとやり遂げてくれるだろう。
アイツがついているのだから。」
博士は一人そう呟く。
善行達が居なくなったこの領域では、音が出るモノは殆どない。
動くものは、”魂流”と博士と博士の道具ぐらいだ。
「今頃彼は、私の研究室であれこれ不安に思っているだろうな。
あの場所は第１世界の彼が生まれる遥か昔の場所なのだから。
そんな時代にあの研究所はオーバーテクノロジーだったけど。
まぁ、彼なら楽しんでくれるかもしれないな。
何しろ、あの研究室は動いているんだから・・・。」
読んでいただき、ありがとうございます。
善行達は第１世界に戻りました。
但し、善行が生きている時代より遥か昔の。
そして、研究室は・・・
