トリップ少女のストーリア－少女と最強〇〇－

２７．ランクアップ

　目を覚ますとすぐ目の前にアルディの顔があった。は？何故だ？……とポカンとしていると……。

「アマネ？……気が付いたのか？」

　と心配そうにアルディが顔を覗いてきた。

「んん？？」

　と首を傾げる。

「……覚えてないのか……？」

　と不安そうなアルディ。

「覚えて……って……うーん？……ああっ！スパーダスケルトン倒してアルディの所へ向かったら倒れたんだった！！」

「……ふー……。頭は大丈夫な様だな」

　とアルディは深い息を吐き出した。随分心配させてしまったらしい。

「ここは……私の部屋？……アルディが運んでくれたの？」

　とキョロキョロしてアルディを見る。

「ああ、気絶してしばらくしても起きなかったからな」

「そっか……ありがとう」

　と微笑む。

「……すまなかったな……」

　と俯いてしまった。

「ん？何でアルディが謝るの？」

　と不思議がる。

「……お前に重傷を負わせてしまった……」

　と頭を下げだままだ。

「え？でもどこも痛くないよ？口の中も切れてないし……」

　と首を傾げる。本当に全身大丈夫だ。あれだけ軋んだと言うのに。

「それは治癒術で治したからだ……」

「なるほどー。やっぱ魔法って便利ー」

　と呑気に感心する。

「怒ってないのか……？」

　と見つめてくる。捨て犬に見える。

「何で怒らないといけないわけ？」

「……腕輪の制限をしたままスパーダスケルトンに挑戦させてしまった……せめて制限が無ければ……」

　と再び俯いてしまった。

「いやいや、結果的にこうして無事だったし、もっと危なくなってたら割って入ってくれてたんでしょ？だから、ＯＫーＯＫ。寧ろ治療してくれてありがとだよー」

　と笑っとく。

「…………ありがとう、アマネ」

　とアルディは泣き出しそうだ。

「……どういたしまして？……」

　と言った瞬間、ぐううううぅぅうという音が室内に響いた。……私のお腹がなってしまったのだ。……恥ずかしくて真っ赤になる。

「うわー！！ハズっ！！忘れて！忘れて！！」

　と手をバタバタさせる。

「ふ、ははっ……そうか、お腹が減ったのか……何か食堂から持ってこよう。待ってろ」

　と笑いながらアルディは部屋から出ていってしまった。……とりあえず涙は引いた様だ。

「……穴があったら入りたい……」

　とベッドの布団にくるまる。まだ顔が熱い。

　それから、アルディが持ってきてくれた食事を食べながら、アルディと話をした。

「私さ……何日気絶してたの？」

「……三日だな……」

「そりゃお腹も減りますわー」

　とさっきの事を思い出しジタバタする。

「……中々起きないから冷や冷やした……」

「心配ありがとう……アルディ」

　とニッコリ笑う。

「あ、ああ」

　とそっぽを向いてしまった。……照れ隠しだ。分かりやすい。

「……とりあえず私……廃坑道の主を倒せたんだよね？」

「ああ、良くやったな。……あの魔術は凄まじかった。全属性を束ねたのか？」

「えへへー。うん、怒りに任せて全部を束ねてみたの……ダメだった？」

「いや、素晴らしい芸当だ。そこらの魔術士が出来る芸当ではない」

「ほぇー……そうなんだ！」

　とニヤニヤしてしまう。

「ああ、これでランクアップだな」

　とアルディはバッジを渡してきた。気絶している間に申請してくれていたらしい。

「んんん？Ｂ……？……Ｂランク？？」

　とバッジへ目を凝らす。は？Ｂですと？？

「ああ、おめでとう」

　とにこやかに微笑む。

「いやいや……アルディさん……スパーダスケルトンってＢランクだったの！？おいおい！！」

　とアルディを揺する。マジか！！

「そうだが……言ってなかったか？」

　とシレッと言う。

「聞いてない！……てかさ、私Ｆランクだったんだよ！それをさ、いきなりＢランクのに挑戦させますかね！？アルディさんよぉ！！」

　とまだ揺する。

「アマネ、揺するな……スパーダスケルトンに挑ませたのはもうＢランク相当だと思ったからだ……これ以上怒ると病み上がりに悪い落ち着け」

「へぇー……」

　と揺するのを止めて、ジトーっとアルディを見る。

「とにかくＢランクには上がれたんだ、良しにしてくれ」

　と降参のポーズをとる。

「はぁ……仕方ないなぁ……」

　とため息を吐く。そして襟元に付けているバッジをＦからＢへ取り替える。

「……この前のバッジってどーすんの？」

「持ってて良い規定だ、まあ記念品だな」

「ほー……」

　とＦのバッジを見つめる。結構こいつとは長い付き合いだったような、短かったような……。

「とにかくおめでとう」

「うん。……てかさ、スパーダスケルトンでＢランクなら私もっと早くＦから脱却出来てたんじゃないの！？」

　と怒りが再燃する。

「……悪かった……それは悪かった……すまん」

　と平身低頭だ。しゃーない許してやろう。

「はー……もういいよ。ランクアップ出来たし」

「そうか？」

　といつものアルディに戻る。変わり身早っ！

「んで、次はＡランクですかいね？」

「そうなるな……まあ、病み上がりだ数日は休め。ガタが来たら困る」

　と再び心配そうな顔をする。

「はーい……数日か……暇だな」

「まあ、ゆっくりマーケットに行ったり、街を散策するといい」

「ん。そだね……たまにはゆっくりしますかぁー」

　と伸びをする。

「だが、今日はもう夜だ。そろそろ寝ろ身体に悪い」

「はーい……」

「じゃあな……何かあったらすぐに呼べ、隣だしな」

　とゆっくり部屋から出ていった。……そしてガチャリと私の部屋の鍵が掛かる音がした。……魔術で閉めれるのか。便利だなおい。

　とりあえず休めと言われたので、布団に潜るが……眠れるかな？三日も寝てたんだよ？

　と思ったが……身体はまだ休息を欲しているのか、すんなり寝れました……。はぁ。