シンデレラじゃないんだけど、ガラスの靴が履けちゃいました

昔々、ある国に、一人の王子様がおりました。

ある夜、王子様はお城で開かれた舞踏会で、それはそれは美しい娘と出会いました。

二人は夢のようなひとときを過ごしましたが、真夜中の鐘が鳴ると、娘は慌ててお城を飛び出してしまいました。

王子様が知っているのは、娘が名乗った「シンデレラ」という名。そして、彼女が階段に片方だけ残していった、ガラスの靴だけ。

その靴は、まるで妖精のために作られたかのように、小さく華奢なものでした。

王子様は、国中の娘たちにガラスの靴を履かせ、ぴったり合う女性を探すよう使者に命じました。

しかし、何人の娘が試しても、誰一人として履くことができません。

あの娘は、特別な夜の幻だったのでしょうか。

誰もが諦めかけていた、そんなある日のこと。

ついに、ガラスの靴をぴったりと履くことのできる女性が現れたのです――。

「おお、ついにこの靴を履ける女性が！ あなたこそシンデレラ！ ぜひお城に来てください！」

「違います、私はシンデレラじゃありません！」

「しかし、こんな小さな足、奇跡としか思えません！」

「ルーデンベルク小足症候群なんです」

「え、ルーデン……何ですって？」

「生まれつき足が小さくなる病気です」

「では、奇跡ではないのですか？」

「病気です。シンデレラさんもこのくらい足が小さいなら心配ですね。探した方が良いですよ」

「シンデレラはあなたでしょう？」

「違いますって。『ルーデンベルク小足症候群の方はいませんか？』って探した方が良いですよ」

「ちょっと待ってください。メモします。ルーデンベルク小足症候群……と」

「病院のシステムを利用すればいいですよ。ほら、今は医療情報がネットワーク上で連携されてるでしょう？ クラウドですよ、クラウド」

「ちょっと待ってください。メモします。クラウド……と」

「それじゃあ、私はこれで」

「ちょっと待ってください。それはそれとしてあなたも来てくださいよ。あなたがシンデレラの可能性もあるんですから」

「ないですって」

「ありますよ。そのるーてんべるくなんたら症候群の人はこの国にあなたしかいないかもしれないじゃないですか」

「だから、病院のシステムで検索すればいいじゃないですか」

「そんな簡単にいくわけないでしょう？ 最近は個人情報がどうたらとうるさいんですから」

「だから靴を持ち歩いて道行く人に履かせるなんてアナログなことしてるんですか。大変ですね」

「もう泣きたいですよ。足のサイズだけ届出を出させればいいじゃないですかと王子に言ったんですが、王子は『靴が合うか合わないかは実際に履かないと分からないだろう？』って。昔、通販で靴を買って痛い目にあったらしいんですよ」

「それはわかりますけど、傍迷惑な王子ですね。あ、ごめんなさい。不敬罪で訴えないでください」

「オフレコにしておきます」

「それじゃあ、私はこれで」

「だからちょっと待ってくださいって。私に同情してくれるなら、ちょっとシンデレラやってくださいよ」

「嫌ですよ。ちょっとシンデレラって、結婚したら一生シンデレラじゃないですか」

「シンデレラやって何か不都合ありますか」

「それは……別にないですけど、本人が名乗り出てきたら私は罪になっちゃうじゃないですか？ ほら、結婚詐欺とか」

「結婚詐欺というより、身分詐称ですかね」

「どっちにしても罪じゃないですか！　それに王子様だって、私を見たらシンデレラじゃないってすぐに気づくでしょう？ 別人なんですから」

「大丈夫ですって。王子は足フェチですから、靴が合ってれば問題ないはずです」

「……絶対行きません！ 帰してください！」

「困ったなぁ」

「困ってるのはこっちですよ！ お城に行ったらあれでしょう？ 『ガラスの靴を履いて踏んでくれ』とか言われちゃうんでしょう？ 絶対嫌ですよそんなの！」

「なんですかそれ？ 初めて聞くプレイですよ、奥が深い」

「レディコミに書いてありました」

「最近のレディコミは進んでるんですね。なんて本ですか？」

「『縛られし君と鞭持つわたし』という雑誌です」

「うわぁ」

「引かないでください！ 今は多様性の時代ですよ！」

「分かりました。じゃあ、ちょっと王子に聞いてみますね。ええと、『ガラスの靴で踏んでほしいんですか？』と」

「リンゴの最新機種いいですね」

「でしょう？ ボーナスで買いました。あっ、返信が来ましたよ！ 『なるほど、奥が深い』ですって。ぜひあなたにお城へ来てほしいと」

「だから私はシンデレラじゃないって言ってるでしょう！」

「まあまあ、名前なんて単なる記号ですよ記号」

「ていうか名前ですよ名前！ わかってるんじゃないですか名前！ 戸籍で調べればいいでしょ！」

「それがどうも、戸籍によると、この国には1323人もシンデレラがいるんですよ。それに、『シンデレラ』が偽名の可能性だってあるでしょう？」

「それでも、まずはその1323人のシンデレラを調査するのが筋じゃないですか」

「私がそんな初歩的な作業をしていないとでも？ すでに1323人のシンデレラは調査済みです」

「えっ、なに、この調査官有能」（ドキドキ）

「要するに、これまでのシンデレラは全て空振りだったんです。そして、ガラスの靴を履けたのはあなただけ。つまり……真のシンデレラはあなただ！」

「そして振り出しに戻る、と。はあ、分かりました。私も一緒に探しますよ、シンデレラ。それでいいでしょう？」

「えっ、いいんですか？ そんな図々しいことお願いしちゃって」

「いや、一生シンデレラやれっていうのも大概ですからね」

「よし、それでは共に行きましょう。まだ見ぬシンデレラを求めて！」

「私たちの戦いはこれからだ！」

――こうして、王子様の運命の女性を探す旅に、新たな仲間が加わったのでした。

果たして、使者と、ルーデンベルクなんたら病の女性はシンデレラを見つけられるのでしょうか？

見つけられない方がいいかもしれませんね。

めでたし、めでたし。

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異世界恋愛を書くつもりでした。