prologue
初挑戦のVR物です。
仮想現実─いわゆるVRというものが世に普及して、早１００年あまり。今や生活の一部となったVRであるが、VRが生活に活用されるより一足早く普及し始めたVRゲームの技術躍進は「凄まじい」の一言に尽きる。
特に今やVRゲームの代名詞となっている、ファンタジー世界を題材としたMMO RPGなんかでは、超精細なグラフィックに五感＋αの完全再現により、最早「もう１つの世界」と言っても過言では無くなっている。
しかし人間という生き物は度し難いもので、現実より仮想のファンタジー世界に入り浸るユーザーが社会問題になる程度には多い一方、完成され過ぎた故に「もう１つの世界」に“飽き”や現実世界と同様の“苦痛”を感じるユーザーも増えていた。
ユーザーのVR MMO RPG離れを防ごうと、多くのゲーム開発企業が次々と新作を発表する中、２０年近く沈黙していた【 game form 】社が突如として近日中の発売を発表したのが、【 prosthetic war 】というタイトルであった。
かつて【 game form 】社は、当時から人気のジャンルであったファンタジーの世界観や難易度を、【 Dark Borne 】という１人プレイ用のタイトルで荒らしに荒らしまくったという“実績”があったのだ。
今回の【 game form 】社の発表を受けてゲーム業界は「悪夢再びか！？」と慌ただしくなったものの、【 prosthetic war 】の詳細情報が出て以降、その混乱は【 game form 】社への嘲笑へと変わっていった。
何故ならば今回【 game form 】社が発売を発表した【 prosthetic war 】というタイトルのジャンルは、流行りの逆を行く“近未来系ロボットアクションシューティング”であったからだ。
２０年前に業界を荒らした【 Dark Borne 】は、異色ではあったがジャンルそのものは流行に沿っていた。
対して今回発売される【 prosthetic war 】はジャンルからして流行とは異なる上、ユーザーが若い男性に偏り易い要素の組み合わせとなっている。
元よりコアなファンの多い【 game form 】社製ゲームであるが、業界自体が細っている現在においては“２０年ぶりの新作”という冠を着けたところで、売り上げ予想を下回る─いわゆる“大コケ”になる…と【 game form 】社の競合他社は判断したのだ。
ところが業界の予想を嘲笑うかのように、予約開始時点から【 prosthetic war 】は異例の人気を博した。
この原因は、ファンタジー系MMO RPGでゲームというものに触れそれらに飽きたユーザーが、全くの別ジャンルである【 prosthetic war 】に流入したから…と分析された。
各社が増やしたゲームユーザーを、皮肉にも各社が馬鹿にした【 prosthetic war 】がかっ浚って行った形に、ネットでは［２０年前の悪夢再び！］と話題になり、更にユーザーが増えるという好循環。
「おっ、【 game form 】の新作だって！？
こりゃやるしか無いだろ！」
そしてまた、長らくゲームから離れていた１人の男が【 prosthetic war 】の世界へとダイブして行くのであった。
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