第62話 クルステさんは決断したのです
「彼はこの世界の者では無い。いや我等の子孫でも無いだろう。そうだよねヒロシ君。」
クルステさんの茶目っ気の混じった問い掛けに答える。
「クルステさんのおっしゃる通りです。
俺はこの世界とは全く違う世界からミケツカミという神様に連れて来られました。
まだこの世界のことをよく知らないから、本当にこの世界と元の世界が違うのかは、はっきりとは言えないですが。」
「ふっ、正直なところだろうな。
で１００００年後のここがどうなってるかもう少し詳しく教えてくれないかい？」
「そうですね。俺もまだ探索途中なんですが、人がいる気配は感じませんでした。
動物や昆虫の合成生物みたいなのがたくさんいて、絶えず争っている感じでしたね。
この辺りは大きな森になっていて、ここから少し北に行ったところには魔力を吸い取る深い森がありました。
他には何も見当たりませんでしたね。」
「…そうか、人の姿はなくなっているか。
いやそうだろうな。」
「そんな、気を落とさないでください。
まだ全てを探索したわけじゃないんで。」
「いや、恐らくいないと思うよ。
さっき君が言っていた動物や昆虫の合成生物、あれはマイロと言う人口生物だよ。
わたしが作らせたんだ。
人間の代わりに労働や危険な作業をさせるためにね。
元々は不老不死の研究をしていた学者が、偶然作ってしまった失敗作だったんだけどね。
その失敗作を見て面白がった研究者達が集まって本格的に作り始めたんだよ。
元の素材は動物や昆虫だから豊富にいるし、それらの特性を組み合わせることで、力仕事も危険な高所作業なんかも人間よりも効率的にやらせることができる。
最初は神への冒涜と言われ蔑まれていたその研究も、次第に実用性の高さが上がるにつれ、それを利用しようとする奴らが出てきた。
平和利用だけだったら良かったんだけどね。
ついに犯罪に使う輩も出て来たんだ。
だからわたしは、マイロの製造を規制しようとしたんだが、少し遅かった。
その有用性から、それ自体の製造をやめさせることは出来なくなっていたんだよ。
それで仕方なく、わたしの直轄する研究所でのみ製造を許可したんだ。
もちろんマイロの研究者達は全て確保してわたしの手元に置いた上でね。
今のところ上手く運用出来ていると思っていたんだが、つい先日、マイロによる強盗事件が発生したんだよ。
もちろんわたしのところで作らせたものではない。
恐らくわたしの目を盗んで作っている奴らがいるんだろうね。
今全力を挙げて探させているところなんだよ。」
あいつら、この世界ではマイロって呼ばれているんだな。
たしかに犯罪に使われたら厄介そうだ。
「ところでヒロシ君。君はどこか行くあてはあるのかい？」
「全くありません。」
「じゃあ、わたしのところにいれば良いよ。
オシンさん、手配してあげて。」
「でも…」
「いいんだよ。わたしも未来の話しに興味があるしね。」
「分かりました。神殿の宿舎を取っておきます。」
オシンさんは予約を取りに行ってくれたのか、そのまま頭を下げて部屋を出て行った。
それから１週間ほど経った。
昼間はクルステさんのところで１００００年後の話しをしたり、日本の話しをしたりする。
たまにはオシンさんに案内されて街の見学もした。
日本と同等かそれ以上の文明に目を見張りながらも結構楽しむことができたんだ。
そしてそれは８日目の深夜に起こったんだ。
ウーーン！ウーーン！ウーーン！
神殿内に鳴り響くサイレンの音に目を覚ます。
窓から外を見ると、いつもなら真っ暗な中に綺麗に星が散りばめられているのに、今その光景は無い。
外は煙と真っ赤な炎に包まれていた。
俺は急いでクルステさんの部屋に向かう。
「クルステさん！これは？」
「ヒロシ君かい。びっくりしたよね。ごめん。ごめん。
でも、ちょっとまずいんだよね。
前にさあ、隠れマイロの話しをしたと思うけど、アイツらが反乱を起こしたんだ。
あいつらを作った首謀者を今夜逮捕に向かわせたんだけど、逃げ道が無いと悟ったとたん、マイロを暴走させやがったみたいなんだ。
そいつらはマイロ達の最初の犠牲者になったんだけど、マイロは止まらない。
今街中を襲っている。
ヒロシ君。ここでお別れだね。
君が来た時の魔力の残渣を解析して戻るための魔方陣を完成させておいた。
君は１００００年後に戻るんだ。」
「いえ、俺も一緒に戦います。」
「いいんだヒロシ君。君が齎してくれた未来の情報と今は一致する。
これも運命なんだよ。」
なおも残ろうとする俺をクルステさんは強引に魔法陣の上に乗せて起動させた。
「クルステさん、俺も一緒に…」
薄く淡い光に包まれた俺が次の瞬間に見たものは、地下街の広場だった。
「戦いたかったんだ。クルステさんを、あの文明を救いたかったんだよー！」
俺にどこまで出来たのなんか分からない。
でもあの幸せそうな世界は守るべきなんだ。
あの後どうなったのかは今の状況を見れば一目瞭然だ。
俺はひとしきり泣いた。
そして泣き疲れた目が壁の一部を見つけた。
そこには向こうの世界で習った簡単な言葉でこう綴ってあった。
『ヒロシ君、無事にたどり着いたかい。
いちおう騒動はおさまったよ。
だけど、この街にはもう住めないかもね。
わたし達は、新たな移住先を探すよ。
君も頑張ってね。
クルステ』
もし応援していただける方は下にある☆を押して評価をお願いします！
作者の励みになります！
