雷に打たれたら、魔法使いになっていました。

７７

日にちを改めて、私の練習のための魔物征伐が行われた。

この世界は、魔物征伐には2種類ある。

計画的に行われるものと突発的に行われるもの。

どちらについても、事前事後に国に報告がなされる。

それをデータとして蓄積していけば、色々と判るからだ。

今回は計画的に行われる。

方法は簡単だ。

以前のピクニックに行った時みたいに、強い魔法を放てば魔物が現れる。

現れた魔物は死ぬまで存在し続ける。

そして、討たれて死んだ魔物は他の動物と同じで腐敗して地に戻る。

空気中に漂う意志を持った微粒子が集まって魔物になるのは、何となくわかるけど、一体なにが媒体になるのか不思議だった。

けど、ザックの説明によると、強い魔法が持つエネルギーが媒体になって微粒子を結合させるんだそうだ。

まぁ、実際に目の前で魔物になっていくのを見たんだ。

そうなんだと思うしかない。

魔物が現れるようになって、魔法が使える人間が増えていったそうだ。

じゃ、魔物がいなくなったら、魔法が使えなくなるんじゃない？

そうじゃない？

そんな私の考えを打ち消すように、デュークさんが声を掛ける。

「カナコ、心の準備はいいか？」　

「うん」

私、デュークさん、ザックは、3人で平野に立っている。

私達以外には誰もいない。

これはザックの判断だ。

この地域は、3人でも大丈夫と、判断した。

魔法学院の学院長が言うんだ。

信じるよ。

ルミナスの美しい景色。

それが、今から、戦場に変わるんだ。

「行くよ？」

「わかった」

ザックが幕を外した。

緊張する。

だって、魔物の血は赤い。

討てば血まみれになる。

「さぁ、魔法を打つぞ」

デュークさんは躊躇いがない。

空に向って、魔法を放つ。

ドーン！

と、空気が震えた。

凄い、改めてデュークさんの魔量の多さに驚く。

暫しの時間が過ぎ、空気が変わる。

黒い霧が集まりだし、それが固まりに代わり、魔物になっていく。

何匹いるだろうか？

まず、大きいのが2匹、姿を見せる。

そいつらは、ゆくっりと地面に降りていく。

前に見たことのある、一つ目の魔物だ。

意外に恐怖感が少ない。

きっと、今の私は、デュークさんを信頼しているから。

だって、何があっても、絶対に守ってくれるもの。

私もデュークさんを守るけどね。

こっちに気づいたみたいだ。

大きい2匹がなにやらこちらを指差した。

そろそろか？

こっちに向って走り出した。

本来なら、距離を測るんだろうけど、私に距離は関係ない。

やる時は全力だ。

「行く！」

私は雷を落とした。

ドオオーーーーン！

範囲は2匹を収める大きさだ。

2匹が丸焦げになる。

焦げ臭い。

が、肉を焼いた臭いだ。焼肉だ。

ここの魔物は豚を焼いた臭いがする。

まぁ、内臓やら色々も一緒に焼くから、美味しそうな臭いではない。

「相変わらず、凄いな…」

「陛下とカナコがいれば、ルミナス全体の魔物の全滅も有り得そうです」

お世辞かい？

「体は？違和感はないか？」

「うん、大丈夫。この程度なら何度も練習してきた」

「どこで？」

「家の裏庭」

デュークさんの目が大きくなった。

もしかして、呆れてるの？

え？

「裏庭って、…。カナコにかかれば、なんでもありか…」

「どういう意味？」

頑張ったんだよ？

わかる？

デュークさんと一緒になる為なんだよ？

「頑張ったんだよ？」

「わかっている。カナコは凄いな？」

それ、褒めてくれているんだね？

そういうことにするよ？

「俺と一緒に戦うか？」

「もちろん！」

「わかった」

デュークさんが指示を出す。

「ザック、次に現れる魔物は俺達3人で片付ける。いいな？」

「はっ！」

黒い霧が、次々に固まっていく。

さっきから見ると、その塊も小さい。

「ああやって、小さい塊しか出なくなると、そろそろ終わりだ」

「そうなんだ？」

「ええ、場のエネルギーがその程度しか残されていないので、形成できなくなるんですよ」

「この場所はかなり削いだからな」

「そうですね」

あ、魔物になった。

「行くぞ？」

「はい！」

「先頭を！」

小さいとはいえ、50匹はいる。

そこへ、ザックが切り込んでいく。

やはり学長だけある。

「カナコ、」

「わかった！」

私はピンポイントの炎の魔法で、1匹ずつ倒す。

ギャー！と言う絶叫が聞こえる。

それも、段々と慣れていく。

久し振りに使う浮足で、戦場を駆け回り、次を探す。

サックが風で切り裂いた魔物も焼いた。

焦げた匂いが充満していく。

息が苦しい。

この臭い、好きになれない。

それでも、倒す。

魔物は逃げ惑う。

1匹づつ仕留める。

デュークさんはあくまでも、私のサポートに回っていた。

1時間程度で、終った。

実践は初めてだ。

「えらく俊敏に動けるな？」

「え？浮足のお陰かな？」

「なんだ？俺に教えろ？」

「わかった、…」

もう、言葉が続かない。

こんなに長時間も、征伐するなんて、初めてだ。

疲れ果ててしまった。

眠い。

私は魔量が減ると眠くなるようだ。

とにかく、眠い…。

「どうした？」

「眠い…」

「体は？」

「大丈夫、おもくない」

「そうか、なら、眠れ。俺が抱いてやるから」

「うん」

私はなだれ込む様に、デュークさんの腕の中に倒れ込んで、眠ってしまった。

「上出来だ」

その声を子守唄代わりに、だ。

焦げた魔物はどうなるんだろうか？

食べられるのかしら？

まぁ、食べたくないけど。