雷に打たれたら、魔法使いになっていました。

４１

4歳になったよ。

緑の髪はオカッパ頭にしてる。

結構お気に入りさ。

サー姉ちゃんのお陰で、一通りの生活魔法が使える。

やっぱり、基礎って大事。

でも、必死で隠してる。

だって、言葉もちゃんと喋れないのに魔法は、おそらくお父様よりも使えるなんて、バレルのはまだマズイ。

あ、フラッシュバック？

声が聞こえるんだよ…。　

『離して下さい、ちょっとヤバイです』

『ヤバイってなんだ？』

『ドキドキするから、マズイです』

『どきどきすると、美味しくないのか？』

デュークさん。　

ねぇ、私、ここにいるよ…。

て、あれから、もう何年経ったんだろう？

私のこと、覚えてるかな？

覚えてるよね？

自惚れじゃないよね？

私はね、忘れてないよ。

デュークさんに会いたくて、戻ってきたんだから。

だけどね、直ぐには行けない。

まだ、小さいし、それに今の家族が大好きだから。

我が儘で、ゴメンね。

1人、泣いた。

泣いたら、スッキリした。

とにかく頑張ろう！今しかできないこと、沢山あるんだから。

ああ、そうだった。

この年になって、ようやく兄弟の年がわかった。　

サー姉ちゃんは11歳。

アンリ兄様は9歳。

ジャック兄ちゃんは7歳。

マリ姉ちゃんは5歳。

魔法学院は1年生は10歳から。

6年生まであって、そっからはいろんな進路に別れるみたいだ。

サー姉ちゃんは優秀だから、その次のクラスに行きたいと言ってる。

あ、学長は、やっぱり、ザックだった。

サー姉ちゃん、口利こうか？

なんてね、冗談だよ。

けど、そんなのはサー姉ちゃん嫌いだもんね。

アンリ兄様も来年は魔法学院に入学だ。

出来る姉の後って、大変だよ？

比べられるからね。

この日、私は、マリ姉ちゃんとお菓子を食べてた。

お母様は料理なんてしない。

お父様のお仕事を助けているから、そんな暇が無い。

これは、この家のコックが作ってくれたババロアだ。

口に入れるとプルンってする。

一つ一つが小さいから、私は3つくらい食べちゃう。

全部味が違うんだもん。

「まりねえちゃん、おいしいね！」

「フィーは食いしん坊なんだから」

「だって、おいしいよ？」

「まぁ、おいしいけど…」

マリ姉ちゃん、素直じゃないなぁ。

そこに、お母様が帰ってきた。

「ただいま、いい子にしてた？」

「してた！」

私はお母様に抱きつく！

だって、お母様っていい匂いがするんだもん。

「まぁフィーは甘えん坊ね？マリーは？」

「うん、フィーのめんどう見てたわ、お母様」

「さすが、お姉様ね？」

「うん！」

姉ちゃん、一緒にお菓子食べてただけじゃん…。

私の視線に気づいて、照れてるの。

マリ姉、可愛いよ。

本当に分かりやすいんだから。

お母様は何か包みを持っている。

なんだろう？

「ほら、お土産よ」

「なになに？」

「なに？」

お母様は包みを解いた。

肖像画だった。

そこには…。

嘘だ。

それは、デュークさんと知らない女の人の肖像画だった。

「ほら、陛下と今度御結婚なさる方よ。お美しいでしょ？」

そんなこと、聞いてないもん…。

私、知らないもん。

なんで？どうして？

「お母様、何処の方？」

「ガナッシュ国の王女様。ドリエール様よ」

いたよな、そんな女。

「でもね、お母様、前の王妃様の方が綺麗よ？」

マリ姉ちゃんが言った。姉ちゃん、偉い。

この家にはデュークさんとリリさんの肖像画がある。

だから、リリさんの顔を知っているんだ。

飾るのはお母様の趣味。

元貴族だからなんだろうか、この家には色んな肖像画が飾られている。

で、ルミナスの王の肖像画も何点かあるんだ。

それに気づいてから、私は誰にも見られないように、その肖像画を見ていた。

デュークさんたら、ちょっと怖そうな顔をしてるんだよ。

だから『そんなんじゃ、駄目じゃん。もっと笑ってよ？』って話しかけたりしてた。

「マリー、そんなことを言うもんじゃないのよ？前の王妃様を亡くされてから、ようやく、陛下が御結婚なさるの。それに、ドリエール様の初恋の方が陛下なんだから、微笑ましいでしょ？」

冗談じゃない。ふざけるな。

デュークさんは、私の初愛の人なんだ。

私が初めて愛した…、私の男なんだ。

そんでもって、私はデュークさんが最後に愛した女なんだ。

だって、だって、デュークさんが、そう言っただもん！

そう、最後に言ってくれたんだ…。

私は、声を上げるのも忘れて泣いていた。

その泣き方は4歳の泣き方ではない。

カナコの泣き方だ。

フィーを取り繕うことも忘れていた。

「フィー？」

あ、でも、止まらない。

「フィー、どうして泣いてるの？」

「フィー？」

言葉が出ない。

なんて言えばいいのか、わからない。

だから、私は部屋に逃げ込んだ。

1人になって、声を上げて泣いた。

ワァーーーーーーン！、ワァーーーーン！

どうして、どうして！

なんで私はまだ4歳なんだ！

なんでここにいるんだ。

なんで、見つけてくれないの？

こんな時に、いや、こんな時だから、声を思い出してしまう。

『カナコ、愛してるんだ。おまえも、俺を愛してくれ』

『ねぇ、デュークさん、本当に、私が愛してもいいんですか？』

『ああ、いい』

『嬉しい、私、愛しちゃいますよ？』

『それでいい』

そうだよ、言ったでしょ？

デュークさん、愛してるって言ったじゃん！

お前を愛してるって、言った！

獅子を猫にしたのは、私だ。

私を犬呼ばわりするのは、デュークさんだ！

連れて行ってくれるっていったくせに！

もう一つのとっておきの場所に、連れて行ってくれるって！

なのに、私じゃない女と結婚するんだ…。

生まれ変わったら、また会ったら、抱いてくれるって、言ったのに…。

けど、所詮、4歳だ。

まだ、たった、4歳なんだよ。

泣きつかれた。

眠たくなった。

そこへお母様が来る。

「フィー、大丈夫？どうしたの？」

本当の事を言っても信じてもらえない。

でも、言いたい。

デュークさんが好きだって、誰かに聞いてもらいたい。

「お、かあさま…」

「うん？」

「わたし、へいかと、けっこん、しかたかったの…」

「そうなの？」

「ずーと、おもって、たの、へいか、が、ね、…」

「陛下が？」

「すき、なんだもん」

「そう、お母様も知らなかったわ」

「だって、だれにも、いわなかった、もん」

「そう、我慢したの？」

あ、そう、我慢したよ。

いっぱい、我慢した。

「うん、がまんしたの、」

「偉いわね」

「うん、えらいもん」

「フィー、そんなに好きな方がいるなんて、素敵なことね。大切にしなさい。たとえ叶わなくたって、想うのはフィーの自由よ？」

「そう？」

「そうよ」

「うん」

「さぁ、涙を拭いて。お母様が本を読んであげる」

本か、まぁいいか。

「うん、ありがとう、おかあさま」

戻ったときには、その肖像画は無くなっていた。

お母様、空気読んでくれてありがとう。

変な4歳児でごめんなさい。