雷に打たれたら、魔法使いになっていました。

１４５

ジョゼに任命状を渡してから、1週間が過ぎた頃。

私たちの居間に、ザックとジョゼが挨拶に来たんだ。

「じゃ、来週から出かけるの？」

「はい、行き先は決めないで、まずは馬でノンビリと進もうかと」

ジョゼの言葉にザックが頷いてる。

「ジョゼと2人きりなんて、嬉しいんでしょう？」

「もちろんだよ」

「まぁ、ザックも惚気が上手だわ」

相変わらず仲が良いんだ。

デュークさんは用事があって遅れている。

言いにくそうにザックが切り出す。

「カナコ…」

実はあの事件以来、ザックと会うのは片手ほどしかなかった。

別に避けてた訳じゃない。

なんとなく、なんだ。

「私はね、サーシャにしたことを考えると、どうして良いかが判らないんだ」

「ザック？」

「ハイヒット家にも迷惑を掛けた」

「気にしないで？私達家族はそれぞれに乗り越えて行ってるわ」

「けど、サーシャの未来を奪ったんだ、私は」

ザックの苦悩はここまで深かったんだ。

ジョゼは黙って見ている。

そうだよね、頷くか見てるかないもの。

気持ちを吐き出している人を支えるにはそれしかない。

「ザック。誰かのせい、ではないのよ。きっと」

「どういう事だい？」

「サー姉様のした事は、許されないことだったわ。けどね、姉様は罪を償った。それで、いいんだと思うの」

「私は関係ないと？」

「だって、ジョゼとザックが仕事を辞めて旅に出るのは、サー姉様のせいではないでしょ？」

「もちろんだよ」

「それと同じよ。サー姉様にとってもザックは原因だったかもしれないけど、今の姉様の進んでる道には関係ない、そうじゃない？」

「カナコ…」

私はザックの手を取った。

「私の自慢のサーシャ姉様はね、男に振られた位のことは、すっぱりと忘れて次へいける女性なの。もうザックのことなんか、思い出の奥の奥に仕舞い込んでるわよ？」

「…、」

「余りにも奥過ぎて、忘れてるかもしれないわ」

「そんなものかい？」

「ザック、私達、生きていかないといけない。前に進むしかないの」

ザックが涙を零した。

長い付き合いだけど、泣くところを初めて見たんだよ。

「ジョゼ、私、陛下をお呼びしてくるわね」

2人にしてあげたい、って思ったんだ。

そう言って、ドアを開けたら、いた…。

「カナコ？」

「いいから、こっち！」

私はデュークさんを引っ張って部屋から離れた。

仕方ないから、庭を散歩して、時間を取ってから部屋に戻ったんだ。

その間に、デュークさんには説明で忙しかったんだけどね。

ザックの顔は晴れやかになったように、見えた。

ジョゼが嬉しそうだったから、それでいいや。

「陛下、ガナッシュに向おうかと考えてます」

「ガナッシュか？こいつの姉がいるぞ？」

「はい、会ってみようかと…」

「しかし、向こうが会わないかもしれないな」

「それでも構いません」

ジョゼが話し出した。

「ザックも私も、一度サーシャ殿に会ってみたいのです。そうしたから何かがあるとは思ってません。けれども、私達夫婦も前を向くために、彼女に会ってきます」

「2人で考えた事なのね？」

「はい」

言い切るジョゼは、美しかった。

「よし、分かった。船を貸そう。いつでも好きなときに使えることを保証しておく」

「そんな、陛下…」

「いいの、陛下のしたいように、ね？」

ザックとジョゼはお互いの顔を見合わせて、笑顔で頷いてくれた。

良かった…。

そして、2人はルミナス離れた。

しばらく時が過ぎた頃。

夜だ。

私達は久し振りに、丘の上で2人きりの夜を過ごしているんだ。

「カナコ？」

「うん？」

デュークさんの肌は暖かい。

初めて会った時と一緒だ。

「おまえは、変わらない」

「え？変わらないって、良いこと？」

「良いことだ」

そんなこというデュークさんも、変わってない。

いつも優しくて、強い。

「俺はおまえに溺れている」

なんて憎いことを言ってくれるんだ。

「どのくらい？」

「おまえでなければ感じないくらいに、だ」

月の光が、夜を彩っている。

こんな夜はね、私を唆すんだよ。

「じゃ、感じさせてあげるわ」

ちょっと、淫らな私に火を付けて、夜が唆すんだ。

「カナコ？」

「絶対に、何も、しないで、ね？」

そう言って、私は、…。

「あ、カナコ、ああ」

デュークさんの声が聞こえる。

私、卑怯でしょ？

でも、いいんでしょ？

だって、こんなに感じているんだもの…。

熱さが伝わってくるよ？

私の舌に、デュークさんの熱さが。

ねぇ、私がこんな事をするなんて、思わなかったでしょ？

愛おしいんだよ。

私、デュークさんの全てが、欲しいんだ。

「あ、駄目だ！あぁ、」

「いい、よ、」

デュークさんは熱を放った。

そのまま、時が過ぎる。

しばらくは、動けなかったみたいだけど、ゆっくりと私を引き寄せた。

魔法が掛けられる。

私を綺麗にしてくれる魔法だ。

そして、何も言わないで、キスをする。

そのキスは少年のようなキスだった。

「初めて、だ」

「うん」

「驚いた…」

瞳が少年のように揺れる。

「はしたない？」

「いや、良かったよ」

もう一度キスされた。

初々しいキスなんだ。

「けど、カナコ、どうして？」

「全部が欲しかったの。デュークさんの全部を私のモノにしたかったの」

デュークさんの瞳が潤んでいる。

「俺はカナコには叶わない。こんなにも愛しているのに、おまえの方が深いんだからな…」

「デュークさん、もう、足りた？」

「今な…。けれども、俺はまだ、カナコの声を聞き足りない」

「ほんと？」

指がやさしく肌に触れる。

この優しさが、たまらなく感じるんだ。

「俺が鳴かせてやる。カナコを感じさせてやるよ」

「あ、うん、」

「聞かせてくれるか？」

キスが体を熱くさせた。

腰が、もう、熱くて、堪らない。

デュークさんのキスは、理性を失わせるんだ。

「ああ、あぁ！」

刺激に声が出てしまう。

熱いよ、熱いんだ。

指が、舌が、吐息が…。

いつもよりも、少し激しく、けど、優しく、甘く。

デュークさんは私の体の全てを知り尽くしているから、もう…。

私を溶かせていくんだ。

「カナコ、感じろ？」

「ああ、い、いい」

「まだだ、もっとだ」

「あ、、ぁ！」

駄目だ…、もう、もたない…。

力が抜ける。

息が、上がって…。

「まだだ、まだ、俺は足りない…」

「デューク、さん、け、ど」

私の息が上がっているのに、容赦がない。

「カナコ、愛してる。俺だけがおまえを愛せるんだ。そうだろう？」

デュークさんの舌が私刺激する。

もう、感じ始めたんだよ。

「あ、もう！ああ、」

「もっと鳴いていいぞ？聞かせてくれ？」

「あー、あ！」

「カナコ？」

「デュークさん！あーーー！」

もう、駄目だ。

体中から力が抜ける。

動けない…。

「カナコ、どうだ？」

「うん…、素敵だった。もう、離れたくない」

「わかった、いいな？」

「あ、」

ゆっくりと足を持ち上げられて、私とデュークさんが一つになる。

刺激が熱い。

汗が流れる。

私は、まだ、感じることが出来るんだ。

だって、デュークさんだから。

互いに果ててしまった私達は抱き合ったままだ。

「私を離さないで…」

「ああ、ずっと側にいるから」

夜は、時々私達を煽り立てる。

それは、とても甘美な時間なんだ。

そして、私たちに必要な時間だった。