雷に打たれたら、魔法使いになっていました。

１１０

もう直ぐ、春だ。

私は、カーテンを選んでいるんだ。

「では、この窓のカーテンは明るい黄色のこの色に、致しますか？」

「そうね、そうして」

「畏まりました」

私とジョゼは内装から装飾までの全てを変えるべく、頭を悩ませている。

穏やかではあるけれど、華やかな色彩が欲しい。

この際だから、椅子もテーブルも変える事にしたんだ。

「この部屋って、使ってたの？」

「いいえ、長い間、誰も入れてはいませんでしたね」

「開かずの間だったんだ？」

「そうですね」

使う気がしなかったんだろうな。

だって、思い出が溢れてるんだもの。　

「けれども、カナコ様もお忙しくなって…」　

まったくだよ。

魔物征伐に、米の生産、トーフ製品の開発、カフェの準備…。

いつの間に、こんな事になったんだ？

けれども、私の野望は留まらない。

海のものが気になる。

魚や貝は、ルミナスでも普通に食べられているけど、海草は食べられていない。

けど、私は食べたい。

ワカメ、昆布、モズク。

鰹節も何とかしないと。

マサが居てくれて、助かる。

私にわからないことも、マサが知ってるからね。

マサに頼めば、考えてくれるから。

取り敢えずは、身の回りからだ。

「とにかく、今は模様替えだけを考えるわ」

「そうしましょう」

そう、デュークさんがくつろげる部屋にしたいんだ。

この部屋に入っただけで、気持ちが明るくなるようにね。

いつかは専門の人も入れるかもしれないけど、今は私が選びたい。

だから、頭を捻りまくった。

「これで、いいよね？」

「そうですね、抜けはないと思いますよ？」

「じゃ、後はジョゼにお任せするわ。よろしくね？」

「はい、お任せ下さい」

はぁ、一つ片付いた。

別の日だ。

今日はマリ姉ちゃん達と一緒にテッドの試作を試食する日なんだ。

色々と考えたよ。

パスタ、ハンバーグ、グラタン、揚げだし豆腐、野菜と合えたサラダなんか。

デザートもある、オカラを使ってのクッキー、ケーキ、後、豆腐のムースや、お団子。

揚げも完成させた。

煮浸し、コンソメ味だけどね。お稲荷さん！ワンダフル！

テッドには、本当に頭が下がる。

私のつたない知識で、逆に迷惑かけることもあるのに、次々にこなしてくれた。

集まったのは、お母様、マリ姉ちゃん、私。後はジャック兄ちゃんとカルロス義兄様。

サー姉様にも声を掛けたのに、用事があるって言うんだ。

残念だよ。

だって、サー姉様だけなんだ、私がデュークさんのところに行ってから会ってないのはね。

一度も会いに来てくれないんだ。

そんなに仕事が忙しいんだろうか？

一度、ザックに釘を刺さないといけないかな？

試食会の方は順調に進む。

けれども、量が多いから食べきれない。

なので、女性陣が残したものを、男性陣が引き受けてくれた。

感想が飛び交う。

「味はいいけど、盛り付けがね…」

「そこはこれからの課題だね？」

「一つのお皿に少しづつ盛り付けるのは？可愛いよ？」

「そうね、お皿とかも可愛くしたら、どう？」

「それ、いい！」

「あら、それなら、馴染みの工房に作らせればいいじゃない？」

なに？お母様、ハイヒットは工房まで馴染みがあるんですか？

「そうするわ、カルロス、いいでしょう？」

「いいよ。マリーの好きにするといい」

「あ～あ、ご馳走様ですこと」

私の言葉に、マリ姉ちゃんは反論する。

「フィーに言われたくないわ。ねぇ、お母様、フィーたら、惚気てばかりなのよ？ねぇ、ジョゼさん？」

「まぁ？」

「そうですね、フィー様1人でも惚気ますが、お2人が揃うと、加速しますね」

「ちょっと、ジョゼ！内緒！」

「そうでした。最重要機密という事で、お願いします」

最重要機密に、私達は笑ってしまった。

「けれども、安心したわ」

「お母様？」

「フィーに久しぶりに会ったけど、綺麗になったじゃない？大切にして頂いているのね？」

「うん、そうかな？けど、良くしてくれてるよ」

顔が赤い。

そりゃ、そうでしょ？

だて、それって、そういうことだよね？え？違う？

「ヴィクトリア様、それはもう、陛下はフィー様のことを大切にしていらっしゃいます」

「でしょうね」

「けど、どうして？どうして、わかるの？」

「そうね、エリフィーヌっていう花は今が満開ね。きっと、満開のままで、これからも咲き誇るでしょう」

え？そう？嬉しいけどね。

「ありがとう、お母様」

「ねぇ、お母様？」

「なに？マリー？」

「私もフィーに負けないくらいに大切にしてもらっているわ？」

「知ってるわよ。けどね、マリーの花が咲くには、もう少し時間が必要ね」

「そう？」

「けど、大丈夫よ。カルロスとならば、フィーに負けないくらいに幸せになるから、でしょ？カルロス？」

「陛下には叶いませんが、私はマリーの為ならばなんでもしますよ」

わぁ！惚気だ。

「カルロス義兄様、ご馳走様です」

「フィー様、どういたしまして」

私達の惚気合戦を優しく見守っていたお母様がつぶやく。

「結婚って良いものでしょ？独りを貫く神経がわからないわ…」

その毒舌が炸裂だ。

ジャック兄ちゃんは苦笑い。

「母上、それは、私へのプレッシャーですか？」

「あら、気づいたの？」

「ご心配なく。その内に」

「今すぐでもいいのよ？」

「私より、サー姉様でしょう？」

急に、お母様とマリ姉ちゃんのテンションが下がった。

「サーシャはね…」

「どうしたの？」

「最近は家を出てしまって、手紙の返事もよこさないし、ちょっと心配してるのよ」

「トーフもね、そんなもの、食べたくないって。口にしようともしないし、ね、お母様？」

え？そうなの？

お母様も頷いた。

「どうして？」

お母様が答えた。

「マリーとフィーが華やか過ぎるのね。眩しいのよ、きっと」

「サー姉様が？」

マリ姉ちゃんも言葉を続けた。

「フィー、私達でどうにかできることじゃないわ。サー姉様が自分で解決しないと駄目だと思うの」

「けど、…」

「時間が解決してくれるでしょう、大丈夫よ」

「なら、わかった」

サー姉様が？

どうしたんだろうか？

なんだか、嫌な予感がしたけど、気づかない振りをした。