雷に打たれたら、魔法使いになっていました。

１０６

マリ姉ちゃんは、次の日に来た。

そりゃ、いつでも良いって言ったけど、そんなに直ぐにこなくてもいいんじゃんか？

そうだろう、姉ちゃん？

けど、涼しい顔で新婚さんは言う。

「あら、毎日でもいいって言ったのは、陛下よ？」

「そうだけど…」

「フィーはいやなの？」

「ううん！嬉しいよ？」

嬉しいに決まってるよ。

知ってるだろう、私にはそんなに友達がいないことをさ。

しかし、マリ姉ちゃんと2人きりって久しぶりだ。

仕事の話なんかしない。

恋バナだよ、恋バナ。

「でで？？マリ姉ちゃん？？」

「何よ？」

「カルロスさん、優しい？」

顔、赤くなったよ。　

ようよう…。

「もちろん、よ」　

「キスなんか、したの？それ以上も、ね？」

「言わない！」

したな、してるな…。

てか、当たり前だな、新婚だもの。

「した、したって顔してる」

「フィー…、意地悪ね？」

あ、怒った。

早々に謝っておこう。

「ごめんなさい、けど、」

「いいわよ、結婚したんだもの、当たり前じゃない」

あ、開き直った。

「ねえ？」

「なに？」

「キスって素敵ね…」

そうです、その通りですよ。

恋する乙女同盟にようこそ！

「うん、素敵…だよ？」

目がハートですよ。

いいじゃないですか、恋する乙女は最強ですから。

「マリ姉ちゃん、カルロスさんって、どんな人？」

「そうね、優しくて、スマートで、誠実な人」

「そっか…、マリ姉ちゃん、運命の人が現れてよかったね？」

「運命？そう、カルロスは私の運命の人だわ」

「うん」

よかったね、待っていた運命の人が現れて。

あ、私達、学園は中退です。

私達には学歴なんて必要ないから。

実践で腕磨いて参ります。

私達は喋り続けた。

「けどね、カルロスも大変だったのよ。お父様に試験みたいに試されていたんだから」

「え？試験？」

「言葉は悪いけど、そういう事になるわ」

カルロス義兄様はお父様の出した試験を受けたんだって。

「それで、ガナッシュに店を出したの？」

「そう」

「で、カルロスさんは合格したんだ？」

「満点らしいわよ、アンリ兄様の話によるとね」

「凄いね？」

「だって、カルロスですもの。当然よ」

惚気をありがとう。

けど、ガナッシュって、いうと、え？

「じゃ、ガナッシュが彼女を引き取ったのは…」

「アンリ兄様とカルロスがガナッシュを説得したから、よ」

「凄いね…、ってか、私のため？」

え？やっぱり、私のために動いてくれたの？

「そうよ、フィーが陛下と結婚するためよ」

デュークさんと結婚するって、そういうことか…。

ポポロのあの安堵した顔が浮かんでくる。

私達のために、だよね。

申し訳ない。

「そうなんだ、私、幸せだね」

「そうね、フィーは王妃になるんだからね」

王妃って、そんな柄じゃないけど。

「やっぱり、へんな気分…」

「変？」

「だって、王妃になったらこんな感じで喋っちゃだめでしょ？」

「そりゃ、そうよ。相応しい話し方があるわよ」

「できるかな…」

「大丈夫よ」

「そう？」

「陛下が隣にいるじゃない、大丈夫よ」

「そうだね、きっと、大丈夫だよね」

こんな風に会う事も減るのかなぁ？

いや、仕事があるよ、会えるよ。

そうだった、今日は仕事の話で会ってるんだった。

「豆腐、どうしようっか？」

「そうそう、トーフなんだけど、いきなり販売って訳にはいかないと思うのよ？」

「そうだね、やっぱり、大豆だもんね」

家畜の餌ってのが、プライドの高いルミナスの人間には合わない。

私もそう思う。

「お父様に相談したら、ね。それじゃレストランを作ればいいんじゃないかって仰るの」

なるほど、慣れてもらって、そこから販売か。

いいな。

「あ、それ、いい。マリ姉ちゃん、レストランじゃなくて、カフェがいいよ！」

「カフェ？」

あ、ここには、無かったか？

「えーと、軽食を出すところ。だって、単価が安いほうが、豆腐にチャレンジしやすいじゃない？」

「そうよね…。ねぇ、カフェってニホンの言葉？」

「そう、若い女の子はカフェでお茶したりランチ食べたりするんだ」

「ねぇ、その文化、ルミナスでも流行らせない？」

「じゃさ、お店の内装は女の子が好きなもので埋め尽くそうよ？」

「フィー、いいじゃない？可愛いもので一杯の店、素敵だわ」

「マリ姉ちゃんの得意分野だよ、マリ姉ちゃんのセンスは最高だもの」

「そう？」

「もちろん！」

乙女の会話はどんどん続く。

「テーブルと椅子は最高級のものを使いたいわね？」

「座り心地のいいものが、いい」

「そうね、イメージはどうする？」

「春の花祭りって感じかな？」

「最初はそれが、いいかもね」

お姉ちゃん、2号店も視野にいれましたか？

「料理なんだけど、豆腐を使っていろんな事出来るんだ。ヘルシーで美容にいいを前面に押し出すのは、どう？」

「ヘルシー？」

「健康的ってこと。沢山食べても、あまり太らないってイメージがある言葉」

「いいわね、それって、心をくすぐるわ」

「なんか、楽しいね？」

「本当ね」

それから、私達は喋り続けた。

途中から、ジョゼも参加して、お店のコンセプトを考えたんだ。

「それじゃ、今週中に企画書を作ってくるわ。フィー、あなたも見てね？」

「わかった」

ジョゼの紅茶で、ノドを潤す。

「マリーさん、楽しみです。お店が出来たら、私、ザックと伺いますわ」

「まぁ、素敵。ジョゼさん、仲が良いんですね？」

「そうですか？まぁ、子供がいないせいでしょうか。良く一緒に行きますよ」

「いいなぁ、」

「あら、フィーはいつも一緒じゃない？」

「一緒だけど、お出かけはないから」

「そうね、」

「まぁ、陛下とカナコ様が出かけるとなると、警備が大変ですからね」

「大変な立場ね？」

「仕方ないよ。それでも側にいたいんだから…」

マリ姉ちゃん、なに、その、顔？

「さらっと、惚気たわ、ジョゼさん？」

「いつもの事です。慣れますよ？」

「まぁ、ご馳走様」

あら、ごめんなさい。

これで、打ち合わせという名のお喋り会は終了した。