オレリアの花輪

オレリアの花輪を編んだなら、乙女に捧げるとよい。

「私と共に来てくれませんか。

暁に染まる海を越えて。

太陽が生まれる場所よりもっと先へ」

若者の囁きは蜜のように甘かった。

娘の心は喜びで満たされた。

しかし、娘は心のままに従うことが出来なかった。

若者の瞳に潮よりも濃い苦みが浮かんだ。

「そう答えると、思っていた」

若者は悲しそうに微笑んだ。

娘のあふれる涙を若者の長い指がぬぐった。

「だからこそ、貴女が愛しい」

銀髪の若者は両手で優しく娘の頬を包むと、そっと娘の額に口付けた。

オレリアの花輪を編んだなら、殿方に捧げるとよい。

処女王の墓から見たことのない花が咲いた。

花は年々増えて丘陵を覆った。

やがてその花は処女王の名で呼ばれるようになった。

オレリア。

人として生きることを選んだ貴女を、恨めしいとは思わない。

オレリア。

愛しい女（ひと）よ。

神と人が同じ土を踏んでいた時代は去った。

神々は海の彼方、彼等が生まれた場所に帰ったと伝わる。

しかし島の住民は口をそろえて言う。

目に見えなくなっただけ。

いにしえの神々は今もこの島に居る、と。

「一つだけ我が儘を聞いて欲しい。神であるこの躯はここに留(とど)まれない。私の魂のかけらをここに置いていこう」

オレリアが咲いたなら、花輪を編むとよい。

さあ、その花輪で恋人のこうべを飾ってごらん。

オレリアは愛の証。

愛し合う二人を守って下さる。

島の者ならみんな知っているさ。

可憐な花。

銀色のオレリア。

オレリアの花輪で結ばれた二人を、神々が守って下さる。

潮風がなつかしい呼び声を運ぶ。

「オレリア」

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読んで下さってありがとうございました。

いつかこの題材でもっと長いお話を書いてみたいです。