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第五十一話

　オルナは自分の頭を整理しようとして、天を仰ぐ。

　「そんなの信じられるか!?」

　「ですが、ここに犯人はいなかったのなら、これで説明は付きますよ」

　アラバは真剣な様子で説明していた。

　だがオルナは笑いながら、叫ぶように言い返した。

　「良いか、ジーナはな。

　離婚が決定した時、一番、気丈だったんだぞ？

　『こんな時だから、私たちが頑張らないといけない』とか言っていた!!

　そんな子が!!

　どうして自殺なんかしないといけないんだ!?」

　アラバは黙り。

　それが私の出番を示す。

　「その事に関しては、私の方から話そう」

　オルナは突っかかろうとしたが、構う事は無かった。

　「ふっ、残念ながら、この男は、こうなる寸前までお前を疑っていた。

　よって、そこまでは調べていない。

　だが、私はアラバが取調べを受けていた時には、犯人ではない事は知っていたから、客観的に調べる事が出来たのだが？」

　そんな事を言えば、簡単に止まるので説明を始める。

　「当然、私も、お前を疑って掛かった面もあって、経歴を調べさせてもらった。

　両親の離婚が決定とする頃、さっきお前の言ったように、『頑張り』が経歴にも現れていた。

　やはり人は、想いや経験で、能力は洗練されるのだろう。

　武道の大会に至っては、無名から優勝を勝ち取っている。

　見事なモノだ」

　「何が言いたい？」

　「オルナ、そこでの決勝の相手を覚えているか？」

　「そんな失礼な真似、出来るわけ無いだろう」　

　つまり、覚えているわけが無い、それが私にとって『答え』でもあった。

　「両親たちが離婚する前、お前たち姉妹は、お前を含めて、この地区の中等部の人間でもあった。

　そして、お前が武道の地区大会であった決勝の相手は、その同じ中等部の生徒でもあったのだぞ？

　誰だろうが、忘れるわけが無い」

　「レフィーユさん、もしかして、その相手？」

　「ゼジ・クリフトフ、今、現在、フォード学園で治安部のリーダーだ。

　オルナ、お前がよく知っている人物だな？」

　「馬鹿な…」

　「あいにく、履歴は正確だ。

　そして、やはり、お前は『知らなかった』か…」

　私の曖昧な指摘に、オルナは疑問に思うだけだが、アラバが気付いた。

　「ゼジさんは、東方術者でしたね？」

　「そうだ、東方術者には付加能力が付く。

　ゼジの付加能力、それは…」

　「『記憶の封印』」

　アラバが先に言うので、少し気に障るが、

　「…正確には、思い出さないようにする『封印』だな」

　そんな気になる前に…。

　「ふざけるなぁ!!」

　オルナの嬌声がこだました。

　「記憶の封印？

　ただ私が覚えていないだけで、ゼジは一番怪しいだというのか!?」

　そして、オルナは笑い出す。

　「だったら何だ、私は間抜けにも、そんな男の下でのうのうと、捜査をしていたというのか!?

　馬鹿馬鹿しい…」

　アラバはオルナを見ているだけだった。

　知っているからだ。

　そういう馬鹿馬鹿しさが、事件だって起こしてしまう事を。

　「元々、アイツには気になる点が、何点があった。

　まずは、あの周囲を被害を考えない、あの作戦指揮だ」

　私も、そんな事をいうのは、オルナを落ち着かせるためだった。

　「あれは自分達の能力が低いから、そんな方法を取っているだけだ」

　「だが、お前のパートナーは、あの作戦指揮の中で亡くなっている。

　普通、自分の指揮の結果で、そんな事を起きたら反省する。

　二度と、先の事を起こさないようにな。

　それでも、あの男は『仕方ない』の一言で済ませた。

　私にとって、それは、別の意図があったのではないのかと、思えてならんよ」

　「別の意図…ですか？」

　「アラバ、フォード学園の制圧方法を思い出してみろ。

　まず、東方術部隊が先行して、硬直状態に持ち込んだ上での、西方術部隊の砲撃だっただろう？

　あの時、お前は何を感じた？」

　「車だって爆発する事もありますし、それは『危ないな』と思いましたね」

　「ふっ、単純な答えだが、その通りだ。

　危ない。

　そこが、私がその制圧方法を取れない理由でもある。

　『味方にも、被害が及ぶ可能性があるのだからな』」

　「味方、まさか…」

　アラバはバツの悪い顔をして、オルナを見る。

　「ど、どういう事だよ？」

　最悪にも、オルナは気づかないでいたので私が答える。

　「オルナ、お前をも『制圧』させようとして、あの方法を取っていたかも知れんぞ？」　

　だが、私の『制圧』という言葉には、オブラートに包んで意味合いがあったが、隠しきれないでいた。