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第五話

　レフィーユはじっと見ていたが、退くような性格（がら）じゃなかった。

　「良いだろう、来るがいい」

　定められた開始線に戻るまで、何もしてこなかった事によほど自信があるのかと思ったが、オルナは何も手にしてないのでレフィーユは少し顔をしかめたが、次の瞬間、周囲がざわついた。

　「どういうつもりだ？」

　「漆黒の魔導士は、西方術者のクセに近接戦闘を主に戦うらしいな？

　私の得物は見ての通りだ…」

　彼女は自分の東方術で『カイザーナックル』を作り出して見せていたからだ。

　「東方術同士、コレでやり合わないか…」　

　その時、不思議と騒ぎ出したのは白鳳学園だけのように見えた。

　「えらい事になったのう…」

　さすがにイワトも空気を察して、二人の動向を見守るだけとなっていたが、それだけではもうどうにもならない。

　「良いだろう、だが怪我の保障出来んぞ？」

　そう言って、木刀を収めようと戻ろうとすると、オルナは言った。

　「私の付加能力は『体重のコントロール』だ」

　それには自分も驚いて、オルナを見た。レフィーユも同様だった。

　「付加能力も使っての手合わせしろと、それがどれほどの危険があるのかわかって言っているのだろうな？」

　さすがにレフィーユは困った顔を見せて、辺りを見回していたがオルナは言った。

　「怪我をするかもしれないのは覚悟の上だ。

　でも、私はお前のホントの実力が見たいんだ」

　「…何故、そこまでして私の実力を知りたい？」

　「私が納得出来る理由が欲しいからだ」

　「納得出来る理由？」

　「いいぞ～、やれやれ～」

　そして、見ると調子良く上がるアズの歓声を皮切りに、周りが煽り出した。

　レフィーユは煽られているのを感じ取りながらも不機嫌になるが。

　「いいだろう、その代わり、私が勝てば、お前が私に対する敵意の理由を教えてもらうぞ？」

　「それが出来るならな…」

　彼女は前から感じていた嫌悪感を前面に押し出して身構える。

　おかげで周囲は殺伐とする中、彼女の木刀を受け取った自分に気付いたレフィーユに耳打ちをした。

　「大変な事になりましたね？」

　「ふっ、だが、私は負けてやるつもりはない。

　あの女にしても、最初からやり合うつもりだったようだ」

　「なるほど、試されているワケですね…」

　オルナの方を見ると、彼女はウォームアップは特徴的だったので、自分は自然とこう呟く。

　「ボクシング、あの武器の使い手らしい体術ですよ」

　「あのスタイルでの手強さは、魔法使いで経験済みだ」

　「でしたら、攻撃力に注意してくださいね」

　「攻撃力？」

　「彼女の能力は『体重のコントロール』です。

　どんな攻撃にも体重の乗った攻撃というのは、威力があるというのは知ってますでしょう？」

　「その攻撃力故に、自信を持って私に挑んで来たという事か？」

　「彼女の体重は…」

　その際にオルナを見るが、何かを察したのか睨まれた。

　「ふっ」

　「まあ、わかりませんが…。

　人体の構造上、私でも全体重を乗せた攻撃は出来ませんからね」

　「手が壊れるからか。

　だが、オルナは、それが出来る」

　レフィーユは作り出したサーベルを見つめているので、それがどういう事なのか理解しているのだろう。

　「気をつけて下さい、攻撃力は私より上です」

　「ふっ、殊勝な事だ」

　彼女は笑みを見せて、開始線に戻るとオルナは挑発するように言う。

　「余裕な事だな？」

　「これでも作戦会議でな。アドバイスをもらっていただけだ」

　「あの男は治安部でもないだろう、どうせ大したアドバイスでも無いはずだ」

　「そうでもない、攻撃力はお前の方が上だという事だ」

　「何を言うかと思えば、当然だろう。

　私は武装をしてるんだからな」

　「ふっ、お前に、この言葉の意味がわからんか…」

　その際に彼女は自分を見て、そんな探りを入れていたのか。

　「…あの男が、魔法使いという事は知らんようだな」

　呟き、にらみ合ったまま、誰も合図はしてはいなかった。

　だが、それが合図だった。

　「はあっ!!」

　レフィーユは飛び込んで、サーベルを振り下ろす。

　オルナは避けようともせず、

　「らぁ!!」

　そのサーベルに合わせて、拳を振り上げた。

　「何!?」

　レフィーユが手にしたサーベルが、宙を舞って自分達の近くに転がった。

　自然とそのサーベルの行方をレフィーユは追って、そこに間髪入れず、オルナは身を屈めて飛び込んで。

　「おおぉぉ!!」

　拳を振るい、誰もが『当たる』と思った…。

　だがその時、レフィーユはさらに接近して、

　「ふんっ」

　見事な払い腰を見せて、オルナを倒し、こちらに駆け込んできた。

　サーベルを拾うためだったのは明白だった。

　この時、ここにいる取り巻きの女子は、彼女を見たいがために動かないモノだったが…。

　慌てて逃げる彼女達を見たのか、それとも感じていたのか、追撃に走るオルナの攻撃を転がって避けていた。

　「ふっ、言うだけの事はある、倒した時に追撃しなくて正解だった…」

　貫通しているのがわかるほど、腕をめり込ませたオルナは、引き抜くのを見て改めてレフィーユは聞いた。

　「何故、お前は私をそこまで嫌う？」

　「お前自身が嫌いというわけじゃない。

　でもな、お前は…」

　「---------------------------------------」

　この時、また目眩が自分に襲い掛かっていた。

　「いつまでも、魔導士を野放しにして!!」

　オルナの渾身の一撃を、レフィーユは自分の付加能力『残像（ミラー）』で避けて応戦し、オルナが自分を睨みつけていた。

　それがさらに目眩を強くした。

　「----------------------------」

　声を上げれるほどの余裕はなかった。

　何とか意識を取り戻そうと、戦っている二人に視線を向けていたが…。

　「-----------」

　その時、その二人の脇に、もう一人、小さな女の子が立って自分を見ていた。

　驚いてその子に、目を向けた…。

　それが意識を持たせてくれた。

　「どした、アラバ…？」

　ふらついていたらしく、イワトがそんな事を聞こえて来たので、意識がはっきりして来る。

　それと同時に、

　「安心したよ、アンタの実力が本物で…」

　「ふっ、ここまで本気にさせるとは、思わなかったぞ？」

　両者が寸止めして、決着がついていた。

　一層の歓声が上がり、イワトも彼女達の戦いに感嘆して自分の肩を揺するが、自分はその女の子を探していた、

　…当然、いるわけがなかった。

　「私は漆黒の魔導士を憎んでいるからだ…」

　「何の事だ？」

　「理由、聞きたかったんだろ？」

　そう、驚いたのには、その女の子をよく知っていたからだった。

　「アイツは、私の妹、ジーナを殺したんだ」

　その一言に、絶句していた。