傷だらけの帰還（アルキ視点・ざまあ）
アルキは傷だらけでギルドへと帰還した。
受付嬢はアルキの姿を見て絶句する。
なんせ、『いつもの彼ら』ならAランクの依頼なんて余裕だったからだ。
そう。彼らにとって久しい敗走が『Sランク昇格依頼』を引き受ける直前のこと。
「依頼失敗……となりますが、処理をしてしまって問題ありませんか？」
受付嬢がアルキの顔を窺いながら尋ねる。
アルキは何も言わず、こくりと頷いた。
「それでは、1000ゴールドをいただきます」
「は……？ 金を取るのか？」
1000ゴールドとなると、一ヶ月遊んで暮らせるレベルの金額だ。
それを依頼が失敗したから持っていかれるだって？
「申し訳ありません。ルールですので」
アルキはそんなの知らないといった顔を見せるが、ビビが首を横に振る。
「うん……昔からあるよ。覚えてない？ レインが来る前に一度依頼を失敗してお金を取られたの」
「……ああ確かあった気が。でも、こんなにお金を取られるなんてことはなかったはず……」
「アルキ。前失敗したのはDランクの依頼だからだよ。今回失敗したのはAランク……そりゃ罰則金が大きくなるのは当然だよ……」
どうして、どうしてこんな目に合わなくちゃいけないんだ。
たまたま負けてしまっただけなのに。
「俺は絶対に金は払わない！ 俺にもプライドがあるからな！」
アルキは受付嬢に対して叫ぶ。
しかし、受付嬢は淡々としていた。
先程は心配していたが、今は彼女にとってアルキたちは『面倒な客』なのだ。
嘆息して、こんなことを言う。
「となると、ギルドのルールを違反したということで『Sランク昇格依頼』を受注する権利を剥奪しますが、構いませんか？」
「は……？」
アルキの目の前が真っ暗になる。
金を払わないと、Sランクに上がるチャンスがなくなるだって？
それも、一ヶ月遊んで暮らせる大金を払うんだぞ？
嫌だ。絶対にそんなの嫌だ。
「俺は……俺は……！」
アルキはそれでも反抗しようとするが、ビビが肩を叩く。
振り返ると、
「払おう」
そう言った。
アルキはここで払ってしまうと、負けを認めてしまう。
そう思っていた。
しかし、払わないと……。
「分かった……払うよ」
アルキは1000ゴールドを受付嬢に渡す。
別に痛い出費ではない。これまで、山ほど金は稼いできた。
ただ、プライドが酷く傷つけられた。
「確認しました。今後は無茶をしないようにしてくださいね」
アルキは何も言わず、踵を返す。
「ちょ、ちょっと」
「どこに行くんだい？」
二人はアルキの後を追いかける。
「認めない。俺は絶対に認めたわけじゃないからな」
「な、何を？」
「俺は負けてなんかいない。もう一回魔物を倒しに行くぞ」
「待て待て！ ギルドの許可なしに緊急時以外は魔物を狩るのは駄目だろ？」
駄目なことは分かっている。
でも、ここで認めたら……！
「いっ――」
アルキは痛む体を抑えて蹲る。
「ひとまず病院ね」
「治療してから、今後のことを考えよう」
「クソ……クソ……！」
【読者の皆様へ大切なお願い】
現在、今作は読者の皆様の応援のおかげで日間ランキングにランクインしております！感謝感激です！
しかし、まだまだ高みを目指したい。皆さんと一緒に作品を盛り上げていきたいと考えております。
これから、もっとざまあは盛り上がります！絶対に期待は裏切りません！
ですので！！
少しでも面白い、続きが読みたいと思ってくださった方はぜひ！！
【広告下の☆☆☆☆☆をタップして★★★★★に染めて応援していただけると嬉しいです！】
今作をあなたの推しにしてください！私も全力で盛り上げてまいります！
数秒で済みますので、何卒よろしくお願いします！
