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耳元のささやき、真実はまどろみに溶ける 2

「本当によく寝られる方ですね」

「平和でいいじゃないか」

　すっかり寝落ちした彩那にハインリヒがあきれた声を出す。ブランケットに包まれ、すーすー寝息を立てる姿はじつに幸せそうである。

「んー……」

　何やら寝言を言っている。ミハイルは自分の肩にもたれかかって眠る彩那に笑みをこぼした。

「くれぐれも深入りはなさらないでくださいと申し上げて」

「しっ。彼女が起きてしまうよ」

　口元に指を当てミハイルはハインリヒの言葉をさえぎる。

「彼女たちの行為が不快だっただけさ」

　ミハイルは冷たく言い放つ。書斎でゴットフリートからの報告を聞いている最中、廊下の監視カメラに彩那が映った。

　どこかへ行こうとして迷子になったらしい。最初は微笑ましく見ていたのだが。すれちがったナディヤとニーナが彩那を無視している様子に部屋を飛び出していた。仮にも王族の婚約者。そうでなくとも客人に変わりはない。

「ヤンですが、先ほどダミアン様が身元引受に参りました」

　直接の雇用主ではなくとも王族の権威は強い。ゴットフリートも粘ったが「これは任意だろう。いつまでも大事な護衛官を束縛しては警備にも支障をきたす」と押し切られたようだ。

「不確定要素をひとつ潰せたけれど」

「本当にその目的が中心でしたか？」

　じろりとハインリヒが視線を向けてくる。

「ちょうど雲海が出そうだったし。僕を見張っているなら、きっとついてくるだろうと思ってね」

　あっけらかんと言うミハイルに、ハインリヒ疑り深い目をした。

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