29 魔術の授業(2)
ふいっと後ろを振り向く。
すでに、浮き上がっている円盤が見えた。
確かに、その円盤は何の支えもなく空中に浮いていた。
その円盤の目の前にいるのは、アルノーだ。
「すごいです！」
アイリが、浮いている円盤に感動した表情を見せた。
「あら、流石魔術師ね！」
アリアナが拍手を送る。
すると、アルノーが照れたような嬉しそうな表情を浮かべた。
その隣のレイノルドだけは、口をへの字に曲げ、黙々と作業に取り組んでいた。
アリアナは、それを見逃さなかった。
レイノルドが魔法陣を書く姿を見るのは初めてだ。
あんなに真剣な表情……。
きっと、ただ浮かせるだけじゃなく、アルノーのものよりも手が込んだ魔法陣を書いているのだろう。
しばらくすると、ふっと、レイノルドの手が止まった。
終わった、みたいね。
ドキドキ、する。
レイノルドは大魔術師の家系。本人も、かなりの腕前のはずだ。
視線が合う。
レイノルドが、少しだけ偉そうな顔をして、円盤を、軽く放り上げた。
「……！」
円盤が、うっすらと光った？
私は、魔術を使う瞬間、魔力が仄かに光る事も知らなかったのね。
円盤は、クルクルと弧を描いて上へ昇っていく。
「動いて……る」
ただ、浮かべるだけじゃない。
その円盤は、クルクルと踊るように動きながら浮き上がっていく。
左門が小さい頃、UFOが存在するかどうかなんて、友人と言い争っていたっけ。
なんて、そんな事を思い出す。
ポカン、と見つめていると、わあっと、周りで歓声が上がった。
アリアナも、にこやかに拍手を送る。
聞こえないほどの声で、
「すごいわ、レイ」
と呟いた。
聞こえなかったはずなのに。
レイノルドが、偉そうな笑顔をよこした。
生意気なんだから……っ！
それからは、レイノルドとアルノーは、みんなに教えてまわった。
それからも、誰かの円盤が完成する度に、拍手が起こった。
アリアナとアイリは、2人してなんとか教本にあった魔法陣を読み解くと、結局そのまま写す事にした。
レイノルドなんてけっこうサクサク書いていたようだったけれど、古い言葉を間違えずに書かなくてはならないのは、なかなかに骨が折れた。
これで大丈夫か、レイノルドに聞いてみようか。
顔を上げた先で、レイノルドの後ろ姿を見つける。
2、3人に囲まれて、質問に答えているようだ。
忙しい、よね。
あ、でも。
質問終わりそう。
囲んでいた数人と離れて、レイノルドがこちらを振り返ろうとしたので、アリアナは、ついそれから逃げるようにぐるりと後ろを向いてしまった。
「あ、アルノー」
ついそばにいて目が合った人の名を呼ぶ。
「…………」
や、やってしまった。
たいして知り合いでもないのに名前……っ。呼び捨て……っ。
アリアナがどうしたものかとアルノーと向かい合っているところを目撃してしまったのは、もちろんレイノルドだ。
……は？
なんで、あの二人が一緒に居るんだ。
なんで名前で呼んだ？
魔術の事なら、僕に聞いてくれたらいいのに。
レイノルドは、いつでもアリアナを助けられるように、アリアナに注意を向けながら、みんなを周っていた。
ついさっきまで、丁寧な陣を真剣に書いていたから、声を掛けずにいたのに。
アルノーだって、アリアナからは離れた場所に居たくせに。
アルノーは、にっこりとアリアナに笑顔を返すと、
「やあ、アリアナ。どこか気になるところでもある？」
と気さくに声を掛けた。
声を掛けられて、アリアナもどこかホッとしたようだった。
あの二人いつの間に、名前で呼び合うほどになったんだよ。
それほど仲がいいのか。
嫌でも思い出す。
『靴を舐める覚悟がある』とまで言ったアルノー。
ハーレムの候補の一人だ。
そんな見たくもない光景に、レイノルドは目を逸らした。
レイノルド！もうちょっと頑張って！！
