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12 花祭りの日(3)

　あ。

　目の前にドリンクが出された事で、アリアナは出店に気を取られていた事に気がついた。

　黒髪の少年は、ドリンクを二つ、差し出していた。

「そこの店のドリンク。美味しいよ。どっちがいい？」

　そこの店、というのは、すぐそばにあるカフェの事だ。

　知っているカフェでわざわざ買ってきてくれたらしい。

　一つはレモネード、一つはオレンジジュースのようだ。可愛らしい飾りに、ストローが刺さっている。

　知らない人から食べ物を貰うなんて自殺行為だけれど。

　こうして選ばせてくれているし。

　考えすぎ、か。

「あ、ありがとう」

　レモネードを貰う。

「あれが、気になる？」

　確かに、通りの向こうにあった、大きな出店が気になっていた。

　子供達が群がる真ん中にあったのは、的当ての出店だった。

　右から左から出てくる怖い動物の絵が描いてある的に、柔らかいボールを当てるゲームのようだ。

　当たれば景品。

　時々絵が変わるところを見ると、魔術でも使われているのだろうか。

「ちょっとだけ」

　左門は、射的や輪投げなんていうものが好きだったから、あれも好きなんじゃないかと気を取られてしまっただけだ。

「じゃあ、行こうか」

　黒髪の少年が、手を引く。

「え、でも私、お金を持ってないわ」

「ああ、大丈夫」

　黒髪の少年が振り向く。

「僕が持ってる」

　なんだか、嬉しそうな笑顔だった。

　アリアナまで、思わず嬉しくなってしまうほどの、そんな笑顔だった。

「おじさん、二人」

　慣れた手つきでお金を払う。

　見たところ服も良いものを着ているし、きっと貴族なんだろうけど。街を歩くのは慣れているようだ。

　手元に渡された5つのボール。

「よぅし……！」

　アリアナが、気合を入れて、一番大きな的に向かって投げた。

「とぅりゃあああ！」

　貴族令嬢とは思えない気合の入った掛け声だ。

　そして、アリアナの手から離れたボールは、ボン！という大きな音を立てて、的の向こう側の壁にぶつかった。

「あっれぇ……。けっこう難しいのね」

「…………」

　予想外の出来事に驚いた少年が、

「ははっ」

　と笑った。

「じゃああなたは出来るの？」

　む〜っとした声が出てしまう。

「うん。こうやるんだよ」

　ポン、と弓なりに投げたボールは、見事に的に当たり、自信ありげな顔を、確固たるものにした。

　チャンチャチャチャパ〜ン♪

　と、ヒットを知らせる音が、的から流れた。

「お〜、兄ちゃん、おめでとう」

「すごいのね」

　アリアナは感心して、パチパチと拍手した。

　ちょっと偉そうな闇色の瞳が、こちらを向いた。

　手には、すごく大きな花冠を持っている。

　花祭りなだけあって、景品は花冠だった。

「これは、君に」

　ぽすっとアリアナの頭に花冠が載せられる。

　三つ編みにした蜂蜜色の髪の上で、ふわりと花びらが舞った。

　沢山の花のいい香りの包まれて、気持ちまでふんわりとしてしまう。

「え……、いいの？」

　黒髪の少年は、そこで「ふっ」と優しく笑った。

「僕の頭には似合わないだろ」

絵が変わったり、音が鳴ったりするように、この的には魔術が使われています。