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104 デート日和！(2)

　三人は、店の中へ入る。

　ジェイリーは護衛中はいつも堂々としているのに、今日は珍しい場所へ来たからか、仲のいいアルノーが居るからか、どことなくふわふわとしていた。

　中は、ステンドグラスのような窓から陽光がうっすらと入る。

　天井にはいくつもの電気がつってあり、思っていたより明るい。

　魔道具屋というからもっと暗い感じなのかと思ったけれど、そんなことはなかった。

　それはそうか。

　ラベルも値札も見えなければ困る。

　キョロキョロと、店の商品を見回す。

　物が所狭しと置いてあり、まるで宝箱のような物置を彷彿とさせる。

　大きな棚の上には、何に使うのかわからない道具類が置いてあり、右の隅の方には服類が、左側には宝石類が並ぶ。

　なんだか怪しげな小瓶や、時計のような器具も多い。

　レジ近くには、文房具の戸棚が置いてあった。

　ひょいひょいとアルノーがアリアナを手招きした。

　文房具の棚は、ペンや紙類、クリップ、ハサミ、文鎮などなど。それにちょっとした画材が置いてある。

　この世界のペンは、ペン軸の中にインクを入れ使うタイプが主流だ。

　いわゆる、万年筆のようなもので、ペン軸とインクの組み合わせで、書きやすさが決まる。それぞれ好みの組み合わせがあるという事だ。

「あ、これ、私使ってるわ」

　一つのペン軸を示す。

　すると、アルノーからは、

「ああ、これいいよね」

　といい雰囲気の返事が返ってきた。

「インクはまだわからなくて、とりあえずこれを使っているのだけど」

　アリアナが使っているのは、周りでも一番使われている一般的なインクだった。

　なかなかに書きやすいと評判だ。

「それもいいけど、インクなら、これがオススメだよ」

　と、アルノーが何やら高級そうなインク瓶を手に取った。

「へぇ……、見たことない瓶ね」

「それもそのはず」

　アルノーがインク瓶を指でくるくると回しながら格好をつけた。

「魔術師御用達だからね。知る人ぞ知る。オススメだよ」

　アリアナが、そんなアルノーに「ふふっ」と笑った。

「じゃあ、それにするわ」

　アルノーがニッと笑う。

「俺も今日は、師匠のお使いで来たんだよね」

　と、何に使うのかわからない道具をいくつか抱え、レジに並べていく。

　レジには、無口なフードを被った魔術師が、置いていく商品を一つ一つ目で追っていた。

「あと、これを」

　小瓶の並んだ薬品棚から、一つの小さな小瓶を持ってくる。

　紫の小瓶は、とても小さいけれど、とても高価なものだった。

　ドレス1着分はするものだ。

「何の薬なんだ？」

　ジェイリーがアルノーの手元を覗く。

　瓶にはラベルが貼ってったけれど、魔術師が使う紋様なのか、何が書いてあるのかわからなかった。

「内緒だよ。師匠の次の研究の参考にするものだ」

「ほ〜ん」

　ジェイリーが、興味あるんだかないんだかわからないような返事をする。

　ジェイリーとアルノーは仲が良く、会話はいつもこんな調子だ。

　師匠といえばレイの事ね。

　研究、とか、色々やっているのね……。

　それともう一つ、アルノーは飾り気のない小瓶をアリアナに渡した。

「これはオススメの栄養剤。レイノルドは無茶する事も多いから、時々飲ませてるんだよ」

「へぇ……」

　レジでの会計は、かなりの高額になった。

　フードの店員は、紫の小瓶を示し一言、

「こちらは劇薬ですので、取り扱いにご注意ください」

　と言った。

レジの魔術師は、小柄なお兄さんです。店長さんは別にいます。