第七話
学校へ着くと、クラスの会話は昨晩の十六夜みるくの配信の話で持ち切りだった。
俺はみるくちゃんの相変わらずな成長っぷりに、しみじみとしながら自分の席に座る。
――「おい、何でお前、昨日はLINE見なかったんだ？」――
そう言って俺の前の席に座りこちらに視線を向けてくる男、こいつが俺の数少ない友人の１人、『柏木誠』だ。因みに言っておくが、こいつは俺以上の陰キャオタクだ。しかしながら野球部ではそこそこ活躍しているという、ギャップの持ち主でもある。
そして――
――「グッモーニン、湊君。既読すら付けないとはどういうことかな？ も、もしかしてミーちゃんに愛想尽かしてしまったの！？」――
俺の隣の席で足を組み――少しだけ純白パンツが見えてしまっている(いつもの事なので慣れてしまったのだが)金髪の女子、『加賀美柚葉』だ。こいつはマジで謎のVTuberオタク……なのだが俺たちとは対照的に明るく社交的。オタクという人種の中では稀に見る。所謂、『陽キャオタク』である。
２人の言う『LINE』や『既読』と言うのはみるくちゃんの配信やライブについて感想を語るためのLINEグループ、『みるくちゃんのインプレッションを話す会』というセンスの欠片も無い(誠が考えた)に昨日は出席しなかった事についてだろう。LINEを開いてみると、確かに何回もメンションされていた。
「そんで、何でグループに顔を出さなかったんだ？ お前が来ないって、何か特別な事情でもあったんだろ？」
「あ、あ～……」
確かに特別な事情ではあった。何せ、俺たちが日頃から推しているVTuberがまさかの引っ越してきたばかりのルームメイトだったのだから。だがしかし、こんな事言えたものじゃない。そもそも月森からは口止めを喰らっている訳だし、もし仮にそうでなくても家に押しかけられたら俺も月森からしても迷惑だ。
だが、そうなればどうやってこの状況を抜け出すのかが問題だ。下手に誤魔化してみれば逆に怪しまれてしまう。じゃあ、お前どうする？ 俺は――
「あ～、あれだ。男にはスッキリしたいときってもんが有るだろ？ そいつをしてたら急激に睡魔が襲ってきてだな……」
「はぁ？」
「――スッキリ？」
これは……流石にキツかっただろうか。誠はヤレヤレと言った様に溜息を吐いているが、加賀美さんと言えば首を傾げて怪訝そうな表情を見せている。
「ま、そう言うことなら良いけどさ」
「え、ちょ、どういう意味なの？」
どうやら無事に信じてくれたようだ。リスクとして俺のプライドに亀裂が入ったことを抜きにして、まぁ、良かった良かった。
俺が心の中でうんうんと頷いていると、加賀美さんが「それより」と話を切り出す。
「何か、今日のクラスに違和感がない？」
「そうか？」
「そうだな、鈍感にはわからないと思うが俺も登校した時から違和感が有った」
「…………」
何故かディスられて不服なのだが、俺も教室を見渡してみる。そういわれてみれば、確かにいつものクラスなのに何処か新鮮味が有る気がするが――。
「特に何もないんじゃないか？」
急に地味な髪色のクラスメイトが金髪に染めてきたり、教室の電灯が白熱電球からLEDに代わっているわけでもなく、何かが大きく変わったと言うことではないだろう。
「ん～、勘違いなのかな」
加賀美さんがまたも首を傾げている。そこでガラリと教室のドアが横にスライドされ、先生が教室に入ってくる。
「はーい、ST始めるわよー」
そして全員が席に着くと先生は言った。
――「今日は転校生を紹介するわね」――
その瞬間「おぉ！」とクラス中に歓声が巻き起こる。ある女子はイケメンかとワクワク。有る男子は可愛い女子が良いと手を合わせながら神頼みの様な物をしている。
そこで俺は気付く。俺の隣に一つ、昨日まで無かった机と椅子が有ることに。そして、転校生が教室の中に入ってくる。
――「こんにちは。東京から来ました。月森未琉玖です。よろしくお願いします」――
