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第二章第2話「自分の立場が、わからない」

　「一ノ瀬は“賛成側”ね。制服の必要性を主張してもらうから」

　そう言った楓先輩の声が、やたらあっさりしてたのが逆にこたえた。

「……はい」

　小さく返事をしたけど、心の中はザワザワしていた。

　ディベートテーマは『Should students wear school uniforms?』

　制服は必要か否か。

　俺の担当は「賛成」――つまり、制服は必要であると主張しなければならない。

　でも、正直に言うと。

　俺は、制服ってちょっと息苦しいって思ってる。

　毎朝同じシャツ、ネクタイ、ブレザー。身だしなみチェック。

　“個性”より“統一”を押しつけられてる気がして、苦手だった。

　なのに、俺は今、それを「必要です！」って言わなきゃいけないわけで。

「……嘘つくの、ちょっとしんどいな」

　英語部の机で原稿を書きながら、俺は小さくつぶやいた。

「嘘じゃないですよ、それは」

　横から声がした。

　顔を上げると、同じく1年の**詩音（しおん）**が、静かにこちらを見ていた。

「え？」

「本音と立場が違うことは、ディベートではよくあることです。私、中学のとき、何度も“反対側の気持ち”を主張させられましたから」

「……でも、自分がそう思ってないことを“正しい”みたいに言うのって、苦しくないですか？」

「苦しいです。だから、演じるんです」

「演じる？」

「はい。役者みたいに、“もし自分がこの立場だったら”って考えるんです。

　そうすると、ちょっとだけ、その主張が“本物”になる瞬間がある」

　演じる。

　第4話で楓先輩が言ってた“スピーチは演技”って言葉が、ふと頭に浮かんだ。

　でも、心がこもってなきゃ伝わらない。

　だけど、心だけじゃ説得できない。

　……やっぱり難しい。

「資料とか、探すの手伝いましょうか？」

「え？あ、いいの？助かる……」

　詩音は、無言で自分のノートパソコンを開き、タッチパッドをカタカタと動かし始めた。

　英語の教育論サイト、制服に関する海外記事、日本の教育誌――

　静かに、でも的確に情報を拾い上げていく。

「たとえば、制服があると“社会性”を学べるっていう意見、よく見ます。

　あと“経済的な公平性”とか、“学校のアイデンティティ”にもつながるとか」

　詩音の言葉を聞いて、俺の中の“制服＝堅苦しい”というイメージが、少しだけ変わった気がした。

　そうか。俺は今、“自分が喋りたいこと”を探してたんじゃなくて――

　“この立場なら、どう語るか”って考えなきゃいけないんだ。

「……なんか、やっと“やること”がわかってきたかも」

「それは良かったです」

「ありがとう、詩音」

「いえ。光くんの言葉、ちゃんと届くようにしたいんです。だから」

　詩音は、控えめな微笑みを浮かべた。

　その笑顔に、少し背筋が伸びた。

　“自分の立場がわからない”って、最初は思ったけど。

　本音とちがうからこそ、見える世界もあるんだ。

　言葉を選ぶって、つまりは“誰かの視点になる”ってことなのかもしれない。