第五十六話 《謎の声》の正体
月宮朱音の問いに、俺は一瞬息を呑んだ。
「えっと……まあ、ちょっと……」
「ちょっと？」
朱音が眉をひそめながら問い詰めてくる。その視線に、俺はギクリと肩を引いた。
（くそっ、鋭い……！）
「学校よりも……大事な用事があったというか、その……」
言葉を濁しながら何とか誤魔化そうとしたが、朱音はさらに詰め寄ってきた。
「ねえ、さっきから何を隠してるの？ これって天城くんだよね？ リナちゃんって人と一緒に悪い人たちを倒してた……あれ、全部本当のことなの？」
そう言って彼女はスマホを掲げた。そこには、リナの配信のスクリーンショットが映っていた。
朱音の目は驚きと困惑、そしてどこか焦燥感を含んでいる。その視線に、俺は観念するしかなかった。
「……そうだよ。あれは俺だ」
小さく答えながら、胸の中にざわつくものを感じた。彼女の目の奥には何かを求めるような色が浮かんでいる。
「どうしても、やらなきゃいけないギルドの依頼があって……」
「ギルドの依頼？ 天城くん、ギルドに所属してるの？」
朱音が一歩近づいてくる。その声には、純粋な興味と少しの戸惑いが混じっていた。
「ああ……『暁の刃』に入団したんだ」
俺の言葉を聞いた瞬間、朱音の目が見開かれる。
「『暁の刃』！？ 国内最大のギルドじゃない！？」
「まあ、そうだけど……」
「入団試験の倍率、100倍って聞いたことあるよ！？ 天城くんが……本当に？」
彼女の声が少し震えている。驚きと戸惑い、そして焦りが混ざったような感情が見え隠れしていた。
「何から何まで急すぎて……信じられないよ。あのクラスメイトの天城くんが……」
彼女の言葉がどこか遠く感じられた。その視線には、俺が今まで見たことのないような感情が宿っているように思えた。
（月宮さん……何かを気にしている？）
「じゃ、じゃあそんな感じで！」
俺はその空気に耐えきれず、言葉を切り上げてその場を離れようとした。
「えっ、ちょっと！ 天城くん！」
朱音の声が遠くから聞こえたが、俺は振り返らずにその場を後にした。心の中で何かを誤魔化すように、足早に家へと向かった。
家に帰り着いた俺は、マジックバッグを取り出し、中身を確認し始めた。バッグの中には、これまで手に入れたA級アイテムたちが整然と収まっている。
（蒼狼の戦靴……天狼の槍……金剛の盾……聖剣エクレール、それに祝福の指輪）
それらを一つずつ見つめながら、心の中で次の準備を整える。
（新宿区支部に行くんだ……あのシンジ・ハザマに会うために）
エドガーの記憶が蘇る。彼を裏切り、命を奪った犯人――その男に会うことが現実のものとなろうとしている。
（俺が本当に……あいつと向き合えるのか？）
胸が高鳴り、手が震える。それでも、後戻りするわけにはいかなかった。
（エドガーを失った家族たちも辛かったはずだ……俺が母と姉を失った時の想いと同じくらいに）
「……俺がやるしかない」
静かに呟きながら、バッグを閉じた。
その晩、布団に潜り込んだ俺は、強い緊張感を抱えたまま眠りに落ちた。そして――奇妙な夢を見た。
闇の中、どこまでも広がる空間。
その中で、謎の声が響いてくる。
それはかつて《過去視》の使い方を教えてくれた声だ。
《お前のスキルは、この程度では終わらない。まだまだ進化する》
《この私――大魔導士スペリシアのユニークスキルなのだから》
《早く私の元まで辿り着け》
