第四十二話 入団模擬戦③（決着）
全身に広がる痛みを無視し、俺は槍を杖代わりにしてゆっくりと立ち上がった。視界はぼやけ、息が荒い。それでも、足はまだ動く。
「もう降参するか？」
男が剣を下ろしながらこちらに声をかけてきた。その顔には余裕の笑みが浮かんでいる。
「まあ、降参しても心配することはない。模擬戦は勝敗だけが審査の全てではなく、途中の戦いもしっかり評価として――」
「……御託はいいから、さっさと再開しますよ」
俺の言葉に、男が一瞬だけ目を見開いた。
「何？」
「それとも、負けるのが怖いんですか？ 手練のギルドメンバーさん」
そう挑発すると、男の口元が好戦的な笑みを浮かべた。
「いいだろう」
彼は剣を構え直し、目に光を宿した。
「どちらかが気を失うまで、勝負だ！！」
男が一気に間合いを詰め、再び剣スキルを発動させた。その刃が青白い輝きを放ち、音を切り裂くような速度で迫ってくる。
「《ウィンドブレード》！」
風の刃が空気を揺らしながら襲いかかる。俺は蒼狼の戦靴の力で間一髪でかわし、素早く距離を取った。
「どんどん行くぞ！！」
男が冷静に呟きながら剣を構え直す。その余裕ある態度が、彼の実力の高さを物語っていた。
俺が距離を取って体勢を立て直そうとする間に、男は静かに剣を下ろした。そして、何事もなかったように一歩後退する。
（……？）
一瞬だけ違和感を覚えたが、次の瞬間、その理由が分かった。彼の口がゆっくりと呪文を紡ぎ始めていた。
「さあ……もう一度！」
男が剣を掲げると同時に、その周囲に炎の渦が巻き起こる。そして、彼の刃先が赤く輝き、熱風が周囲に広がった。
「《バーストフレア》！」
男が放った炎系の高位魔法が、一気に俺を襲った。空間全体が熱で歪むほどの威力を持つ炎が一直線に迫ってくる。
「くっ……！」
足を動かそうとしたが、間に合わない。
しかし！！
「……この時を待っていた！！」
俺は素早くマジックバッグを開き、中から盾を取り出した。
【金剛の盾】
種別：防具/盾
ランク：A
説明：古代の魔導士が作り上げた防御の名品。同ランク以下の魔法攻撃を完全に無力化する力を持つ。
【付与効果】魔法無効化、耐久性＋200％
（これが……城戸との戦いで使った盾だ。元々はひび割れたジャンク品だったものを、俺の《過去視》で進化させたんだ）
炎の波動が盾に直撃し、その全てを吸い込むように消し去った。
「なっ……！？」
男の表情が驚愕に歪む。
「そんなバカな……！」
彼の呟きが耳に届く中、俺は盾を構え直して立ち上がった。
「今だ！！」
盾を下ろし、蒼狼の戦靴の力を使って一気に間合いを詰める。男の懐に飛び込むと同時に、俺は天狼の槍を振りかざした。
「いっけえええええ！」
槍の刃が彼の肩口に直撃する。その瞬間、槍の追加効果が発動し、衝撃波が彼の体を貫いた。
【天狼の槍】
種別：武器/槍
ランク：A
説明：鋭い刃と高い攻撃力を持つ武器。スキル発動時に追加ダメージを与える能力を持つ。
【付与効果】物理ダメージ＋40％、スキル発動時追加ダメージ
「ぐああっ……！」
男がダメージを受け、そのまま膝をついて倒れ込む。そして、完全に動きを止めた。
「やった……」
俺は槍を下ろし、息を整えながらその場に立ち尽くした。観客たちは一瞬の静寂の後、ざわめきを上げる。
「……マジかよ」
「ランクDが、あの模擬試験官を……？」
そんな中、リナの歓喜の声が響く。
「天城くん、やったじゃん！！ すごい！ さいっこうだよ！！」
彼女が大声で騒ぎながらエリアに駆け寄ってきた。
「すごすぎるよ、天城くん！」
リナが勢いよく俺に抱きついてきた。その瞬間、何か柔らかい感触が胸に当たる。
「ちょ、ちょっと……！」
「嬉しすぎて我慢できないもん！」
彼女の明るい笑顔に、俺はどうにも言葉が出なかった。周囲の視線も感じる中、俺は顔を真っ赤にしながら視線を逸らした。
「……柔らかい……当たってる……！！」
「ん？ 何か言った？」
くっついたまま、キョトンとするリナ。
距離が近すぎて、彼女の甘い香りも匂ってくる。
「いや、なんでも……それより早く離れて！！」
「えー、いいじゃん。けち」
リナが笑顔で離れると、俺はぐったりと肩を落とした。
「いったい……なんなんだよ」
