第二百二話 覚醒者同士の激突
俺が歯を食いしばりながら、逆手に剣を構える。
（ならば……今までの俺じゃない戦い方を見せるしかない！）
胸の奥で決意が燃え上がる。
このまま彼の“過去視”に合わせた戦いをしていれば、負けは確定だろう。
なら、俺自身が未知のスタイルを即興で編み出し、奴が経験したことのない斬撃ルートを繰り出す――
「ん……なんだ……？」
玲司の目が一瞬だけ揺らいだ。
それを見逃さず、俺は急加速で間合いを詰め、トリッキーなステップで死角を狙う。
「うおおおおおお！！」
瞬間的に剣を使った打ち込みや、フェイントを混ぜながらクロスに斬撃を叩き込む。
普段とはまるで違う身体の使い方。
今までのデータにないルートを突くことで、彼の過去視による“読み”を狂わせていく。
「くっ……！」
玲司が明らかに防戦に回る。
それでも完全に対応されてはいないが、少なくともいつもの余裕は薄れているように見えた。
（よし……効いている！）
不意に俺は剣を切り替え、【ドラゴンスレイヤー：エクレール・アルファ】を取り出す。
「はっ！！」
勢いよく斬り込むと、周囲に紫電が奔り、空気がビリビリと震える。
さすがの玲司もたじろいだか――
「どうした！！」
俺の咆哮とともに、雷鳴のような衝撃波が玲司を直撃しそうになる。
しかし――
「それは過去視で見たぞ！！」
玲司が鋭く叫び、双剣を交差させて防御態勢を取り、雷撃をかろうじて打ち消した。
読まれたか……いや、それでもチャンスはある！
（そう……ここまでは奴の“過去視”の範囲内。でも、その先にまだ手がある！）
「なら……これでどうだ！！」
俺は振り下ろした雷剣を一瞬高く放り投げる。
玲司が「なに！？」と一瞬だけ驚いた表情を見せる。
つい先刻まで握っていた斬撃武器を放り投げるなど、予想外だろう。
しかし、今こそ未知の動きを取る好機――
「くらえ……！」
その隙に、俺はマジックバッグから新たな武器を同時に2本取り出す。
【A級武器：氷刃の双剣】
氷の力を纏った双剣。斬撃と同時に冷気を放ち、対象を凍結させる。
両手にそれぞれ握り、氷のオーラを放出させる。
「たしかに今まで見せたことのない戦法だ！ だが……！」
玲司がすぐに反応して、【スキル：幻影回帰】を発動する。
多数の幻影が出現し、俺の双剣をブロックしようとする。
冷気が幻影に当たるが、それらは虚像であって簡単にはダメージを与えられない。
しかし、俺の狙いはそこではない。
幻影で氷刃の双剣を受け止められるが……
真の一撃は、俺が断罪剣を手元に出したときに決まる！！
「まさか……三刀流……だと……！？」
同時にもう一本の武器を扱ってくるとは想定外だったに違いない。
俺は一瞬の隙を突き、最終手段とも言うべき剣を振りかざす。
光が剣先に凝縮され、ランク強制ダウンという凶悪な効果を放つ。
玲司の双剣が氷刃をいなし、ドラゴンスレイヤーの雷を防ぎきったその瞬間、俺の“断罪剣”が彼の脇腹を捉えた。
「ぐああああっ！！」
一瞬、青白い光が炸裂し、玲司の身体が揺れる。
そしてその場でスキル効果が顕在化する。――
【ランクが、Bにランクダウンしました】
ランクダウンの文字が脳裏に表示されるかのように、一気に玲司のステータスが落ち込んだのを肌で感じる。
あれだけの猛攻を繰り出した彼が、さすがにダメージを受けて苦しげに膝をつきかける。
「おのれ……天城蓮っ……！」
憎しみを滲ませながら睨みつけてくる玲司。
血が口元を濡らし、まるで獣のような唸り声が聞こえるが、明らかに先ほどの桁外れな力は削がれている。
（思ったより撃たれ弱いのか……いや、ランクダウンが効いているんだ）
今までS級のステータスを保持していた彼が、一撃でB級へ落とされたのだから、その落差は相当なものだ。
俺が思わず息を整えながら、まだ警戒を解かずに見据えると、玲司は悔しそうに唇を噛みしめる。
ここまで彼に苦しめられたが、自分のアイデアとトリッキーな三刀流戦術が通じたのは大きい。
リンが後方で、「天城さん……すごい……！」と息を呑んでいるのが分かる。
「くそ……ランクが下がったところで……まだ終わりじゃない。僕をなめるなよ……！」
玲司が立ち上がり、なおも殺気を放つが、呼吸は乱れ、明らかに苦しそうだ。
「天城蓮んんんん！！」
玲司が全力で突撃してくる。
