召しませ！「蛮行の雨」転生したら場違い工芸品にされたって本当ですか？ ホンマです！！

「ワウフダンの援軍ＶＳ蛮行の雨」(後)

ワウフダンの援軍代表たちとは、砦の中央広場で試合をする事になった。

　　光の盾は使用しないルールになった。

遠巻きにしているワウフダン援軍と、クカタバーウ砦の隊員たち、多数。

　　そして、野次馬たち。

第一試合は、援軍の男性魔法使いＶＳミトラ。

魔法使いはローブ姿の、優男(やさおとこ)風の人物だった。

杖は大振りで、術者の身長よりも丈(たけ)があった。

「ドシーシス、そいつはヤバそうだぞ。一気に持ってけ！」

「小さくても大勇者サブローの子孫だ。曲者(くせもの)に違いねえ！」

　　なかなか的確な声援だった。

魔法使いは窒息を狙って、フルアーマーのミトラの兜(ヘルメット)に水球(マジバル)を飛ばした。

　　スッポリとミトラのヘルメットを覆(おお)う水球。

ミトラは、頭部に水球を付けたまま突進した。

慌てて空へ逃げた魔法使いに、伝説の棍棒を投げて打ち落とすミトラ。

　　大丈夫か？　伝説の棍棒をモロに受けて。

いや、手加減して投げたようには見えたが。

地面に落ちて、打ち所が悪かったのか棍棒の衝撃が大きかったのか、そのまま起き上がってこない魔法使い。

　　　　　勝負あった、のだった。

回復は、援軍の僧侶が行った。

　ミトラには、

「三十 分(ピリ)は息を止められる呪い」があった。

　　「窒息(ちっそく)は魔法使いの作戦負けであった。

第二試合は、援軍の男性格闘家ＶＳジュテリアン。

「レザーン、油断をするな！　宮廷を捨てて野(や)に下ったイカれた僧侶だぞ！」

「短剣(ショートソード)が怪しい！　僧侶の持ち物じゃねえ！」

などの声援に、大いに警戒している様子の大男レザーン。

素肌の上に革鎧(レザーアーマー)を着ているようだ。

両腕は剥(む)き出しだが、手には反則気味のゴツい小手(ガントレット)をしている。

見たまんま、そのゴツいガントレットで殴るのが得意戦法なのだろう。

　　しかし、敵でもない女性が殴れるのか？

レザーンさんは苦笑いをしながらジュテリアンに近寄った。

　　腕力で抑(おさ)えつけて、お茶を濁(にご)そうとしたのだろう。

そうして、相手が接近して来た所を、過大回復魔法で昏倒(こんとう)させるメイド風戦士僧侶ジュテリアン。

眼前暗黒感(たちくらみ)だ。

相手が二ペート(二メートル)以内に近づいたら使えると言っていた。

倒れた大男レザーンの首に短剣を寸止めして、試合は終わった。

僧侶と聞いて、やんわり倒そうとした格闘家の、情けの敗戦であった。

第三試合は、援軍の男性大剣使いＶＳフーコツ。

「バルウェル、油断するなよ！　レザーンは油断に負けたっ！」

「なあに、魔法学校の教師だ！　実戦剣法なんて知らねえさ！」

金属鎧(メタルアーマー)を着たバルウェルさんは大剣を振り回し、間合いを詰めてゆく。

　　杖を叩き落とすつもりか？

しかしすでにフーコツさんの間合いだ。

剣士バルウェルの振り回す大剣を、フーコツさんは何と短杖(ショートロッド)で叩(はた)き落とし、自(みずか)らの杖も投げ捨て、素手の格闘に持ち込んだ。

フーコツさんは、ハイキック、回し蹴りを放つが、それはフェイントだった。

　　背後から剣士に飛びつき、首に腕を回して絞めた。

剣士がフルアーマーではなかったので出来た作戦だ。

剣士はフーコツさんをおんぶしたまま、首を絞められギブアップした。

　　　　　　魔法使いの戦い方ではなかった。

もう、勝ち越したが、第四試合も行われる事になった。

援軍のリーダーＶＳぼく。

巨漢のリーダーは、長剣(ロングソード)の二刀流だった。

「悪く思うな」

と言い、舞うが如き双剣の演戯(えんぎ)を見せて威嚇(いかく)して来た。

「ジュラン隊長！　頑張って下さいっ！」

「ワウフダンのド根性、見せつけてやって下さいっ！」

すでに負け越しが決まっているワウフダンの援軍である。

一応、リーダー対決なので、一勝三敗でも、勝った気分にはなれるだろう。

　　負けてやる気は全くなかったが。

　　　　　　　サブブレインが、である。

ぼくは四つの足の裏に車輪を出し、背中とふくらはぎのブースターを噴(ふ)かして急接近した。

慌てて振った左手の剣、右の剣をそれぞれ真剣白刃取りの要領で受け止めるぼく(サブブレイン)。

　　腕が四本あったので、出来た芸当だった。

剣を掴(つか)んだので突進を止め、そのまま上半身だけを回転させた。

高速回転させたので、剣士の身体(からだ)は宙に浮いた。

手を離すのが怖かったのだろう、振り回されたままの状態でジュラン隊長は、

「参りましたあ！」と叫んだ。

そしてこれにて、試(ため)し合いは終了となった。

　　援軍のジュラン隊長は、

「確かにこれなら黒騎士とやらがおらずとも、魔族を倒せたかも知れん」

　　　　と言う言葉を発した。

こちらが全く本気でなかった事を見て取ったのだろう。

ジュラン隊長は、

「爆炎のギューフの亡(な)き骸(がら)を見たい」

　　と言った。

そしてまた、

「今回の戦いで殉職した職員たちがらいるなら、花を手向(たむ)け」たい。

「負傷者がいるなら、見舞ってから」帰る、とも言った。

ロウロイド隊長は、その言葉に、

　　「砦の皆も喜びます」と頭を下げた。

ワウフダンの援軍が引き返して行った後、

「それでは口裏合わせの会議を」

　　と、砦のリーダー、ロウロイドさんが言った。

面倒そうな点は、架空の黒騎士に持って行ってもらう計画だ。

「魔族の武具や護符、強化アクセサリーが多く手に入った。これだけでも大収穫だよ」

　　砦の隊長、ロウロイドさんは満足そうに鼻髭をひねった。

「伝説の棍棒を引っこ抜いたら見せに行く約束を、アルファンテの討伐ギルドで働く人としたんだけど」

　　と、メリオーレスさんの名を伏せて言うミトラ。

「見せるの止めといた方が良いよね？」

　　その言葉を受けて、ロウロイド隊長は、

「討伐ギルドには、謎の黒騎士の流布(るふ)に協力してもらわねばならん。真実を伝えて良い。砦からも話しておくよ」

　　と返事した。

大らかと言うか、アバウトな人だ、ロウロイドさん。

　　助かる。

伝説を見せる相手がメリオーレスさんだと知ると、

「なんだ、メリオーレスか。相変わらずの好奇心だな」

　　と、ロウロイド隊長は笑った。

そして隊長は、中央広場でそのまま立ち話を始めた。

「巷(ちまた)には、フルアーマーの黒騎士なんて、ちらほら居るから、彼らには災難かも」

　　ミトラがそう言うと、

「咄嗟(とっさ)の事とは言え、申し訳ないことを申しました」

　　と、ロウロイドさんは世の黒騎士に謝った。

黒騎士の打ち合わせも終わり、ぼくたちは砦を出ようとしたのだが、ロウロイドさんに、

「主賓(しゅひん)に欠席されては意味がなくなる」

　　と引き留められた。

夜には祝勝会をやると言うのだ。

食事も宿も、無料で用意すると言うので、ぼくたちは砦に一泊する事にした。

取り敢(あ)えず、

「伝説の引っこ抜きには成功したので、見せに行く。ただし他言無用」

と言う一報を、アルファンテ討伐ギルドの受け付け嬢、メリオーレスさん宛に飛ばした。

伝達蜥蜴(アビソサウラー)は、一、二日で届くと言う話だった。

夜にはまだ間があったので、ぼくたちは砦の回復院へ、ゴルポンドさんの見舞いに行った。

　　病室(個室だった)に入ると、

「おう、皆さんお揃(そろ)いで」

と、ベッドに横になったまま、むくつけき大男、ゴルポンドさんは照れた。

「先ほどは、ワウフダンからの援軍とやらがドヤドヤとやって来て、労(ねきら)ってくれたよ」

　　と、ゴルポンドさん。

「黒騎士がどうとか言っていましたが、適当に話を合わせておきました。何か策略でも練ったのですか？」

　　と、コラーニュさん。

「はい。その件はまた後ほど詳(くわ)しく」

　　と、ジュテリアンが応じた。

「かなりの深傷(ふかで)に見えたのですが、回復が早くてなによりですわ」

「大事を取って、もう二、三日は砦の回復院に留(とど)まる事にしました」

　　　と、コラーニュさん。

「あたしたち、明日には立つから、お別れね」

　　と、ミトラが少し寂しそうな顔をした。

まあ、一緒に砦にトンパチな突入をした仲だからなあ。

　　ミトラの気持ちは良く分かった。

「オレたちは、討伐団を作る事にしたぜ」

　　と、コラーニュさんを指すオーガの大剣使い。

「そちらとは、また出会う事もあるだろうさ」

　　そうなのだ。

この二人は、たまたま荒地大蜥蜴(ハイドヌイサウラー)退治に手を貸してくれた、単独(ソロ)の旅人だったのだ。

「団名は、『引き潮の海』です」

　　と、コラーニュさん。

「どこかでお互いの名前を聞く時があると良いですね、『蛮行の雨』の皆さん」

「いや、フーコツさんはフリーだろ？　ウチに入らないか？　大歓迎だぜ」

「むさ苦しいのは苦手だ。おおよそだが、『蛮行の雨』に入るかも知れん」

　　　　と、フーコツさん。

「ひゃう！」

　　　　と、奇声を発して喜ぶミトラ。

「そんな気がしていました」

　　　　　　　　　と笑うジュテリアン。

「オレもだ。そんな気がしてた」

　　　　　　　ゴルポンドさんも笑った。

「それはそうと、歌の文句のようなその団名はナニゴトだ？」

　　と、眉を寄せるフーコツさん。

「ああ。『引き潮の海』か？　お互いの生まれ故郷に海が無い事が分かったんでな」

「潮が引くと、潮溜りと言うものが出来て、逃げ場のないその場所で、色々な生き物が獲れるんだろう？」

　　と、コラーニュさん。

「そういう、『労せずして獲物が捕れる生活がしたいなあ』という希望を名前にした」

「あなたたち、絶対、真逆の人生を送るから」

　　ミトラがキッパリと言い、笑った。

それから、ロウロイドさん発案の、『謎の黒騎士』の話をした。

口裏合わせだ。

　　　　また、砦からも言われるだろうが。

「お嬢ちゃん。爆炎のギューフをブッ倒したんだぜ」

　　ミトラに首を向けるオーガ。

「そんなウソ野郎に手柄を取られて平気なのか？！」

　　ゴルポンドさんは、ロウロイドさんのヨタ話に怒った。

「何も問題ないよ」

　　ミトラは力強くうなずいた。

「今後の事を考えると、都合(つごう)の良い話よ」

　　ジュテリアンが唇の端を歪(ゆが)めて笑った。

「お主らの反応に」

と、ミトラ、ジュテリアンに向かって手を広げるフーコツさん。

「ワシの心は共鳴しておる」

　　　　　　フーコツさんは、無表情に言った。

「今夜は、主(ぬし)ら二人の女性(にょしょう)と同じ部屋で寝てやろう」

(このフーコツと言う人、屈折しているが、悪い人ではなさそうだ)

　　　　と、ぼくは思った。

サブブレインも、

(『御意！』)と、声を弾(はず)ませた。

　　　　　　次回「フーコツと蛮行の雨の洗礼」(前)に続く

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次回、第二十二話「フーコツと蛮行の雨の洗礼」前編。

は、明日、土曜日に投稿します。

後編は、明後日の日曜日に投稿します。

同時連載中の、「続・のほほん」は、午後の投稿になります。

一話読み切り形式です。

　　　　　　よかったら、読んでみて下さい。