召しませ！「蛮行の雨」転生したら場違い工芸品にされたって本当ですか？ ホンマです！！

「続・蛮行の雨ＶＳ聖女ベルベリイ」(前)

Ｖ字盾三個は脆(もろ)くも破壊され、そのまま虚空高く飛んでゆく青白き光弾。

　　Ｖ字盾に、光弾を止める強度はなかったのだ。

聖女が腕を伸ばし、拳(こぶし)を結ぶと、音もなく消えるエナジー弾。

　　空飛ぶＶ字盾に破壊力がないのはバレてしまった。

だが、何処(どこ)で何を破壊するか分からないので、光弾を破壊してしまう聖女の心配(こころくば)りは、甘い。

　　これは、イケるんじゃないか？　とぼくは思った。

　　ベルベリイは、今度はぼくに向かって光弾を撃った。

四層の盾を破壊したものの、直撃には至らずエナジー弾は消滅した。

衝突と破壊のショックで、揺れるぼくの金属体(メタルボディ)。しかし、それだけだ。

　　再びぼくにエナジー弾を撃つ聖女。

今度は三連発だった。

ブーストダッシュで跳んで逃げるぼく。

　　だが、光弾は湾曲(わんきょく)し、残った六層の盾に衝突した。

　　残るすべての盾を破壊された。　

光弾も二発消滅したが、残った一発がぼくを直撃した。

　　衝撃は大きく、ぼくの身体は宙に浮いた。

「パレルレ！」

　　三人娘の叫びが芝生の丘に響く。

四本足をバタバタさせながら盾を張り直し、倒れずに着地に成功するぼく。

(ぼくには当たりが強いような……)

(『メタルゴーレム』)と、サブブレイン。

(あっ、ゴーレムだから、命はないと思っているんだ！)

　　ヤバい。ぼくだけ死ぬかも知れない！

　　ぼくは左胸から電撃鞭(サンダーウィップ)を出し、芝生の丘をを打った。

途中で千切(ちぎ)れていて、長さは五メートルほどしかないヤツだ。

　　だが、無視は出来まい。

空気は焦げ、丘の芝生も黒く焦げ、炎も上がった。

　　威嚇にはなっているはずだ。　

それがぼくの目的だ。

　　三人娘たちへの攻撃が分散されればそれでいいのさ。

　　ベルベリイは、

「そんなものを持っていたのか？」という顔になった。

　　そして不思議にも思っただろう、

「なぜ離れた場所で見せてしまうのか？」と。

「交戦中に、突如出せば不意打ちになったではないか」と。

　　答えは簡素だ。怖くて接近できないからだよ！

フーコツが火球を連射した。

　　左右に礼拝堂と修道院があるのに！

ベルベリイは頭上、前後左右に盾を発現させ、火球を防いだ。

　　盾の表面で派手な音を立てて爆発し、消え去る火球たち。

しかし消えた炎は、盾の表面だけだ。

　　辺りには火球の残痕(ざんこん)が小さな火の雨を降らせた。

そして聖女の盾は、虹盾(カウ・ヴォン)だった。

「ふん。カウ・ヴォンか。さすがは聖女様じゃ」

「ランランカのより強い感じ？」

「たぶんね」とは、ジュテリアン。

　　しかし火球の攻撃は修道院の尼僧たちへの警告だろう。

この炎を見て逃げない者は、フーコツの言うところの、

「知った事ではない」のだ。

爆散し辺りに散らばった小さな炎を、水柱を射って消している聖女ベルベリイ。

　　そこは攻撃しない蛮行の三人娘。

「ち」と舌打ちし、紫泥煙(しでいえん)「無能(ニュル)なる空気(アリア)」を連射して消火を手伝うジュテリアン。

　　僧侶の魂を抑(おさ)えられなかったか？

「あらあら。『知った事ではない』とか言ってなかったかしら？」

　　笑うベルベリイ。

「残念なから、私は『腐っても僧侶』だ」

　　笑い返すジュテリアン。

　　そんなベルベリイに再び火球を放つフーコツ。

が、やはり虹の盾に阻(はば)まれ、爆散し火の雨を降らせる。

「あんまり派手にやらないで。消火が追いつかないじゃないの」

「私が手伝ってあげるから」

「ワシも手伝おう。後でな」

修道院の窓が開き、こちらを見る尼僧が多数いた。　

　　すぐに顔を引っ込める者、そのまま見続ける者。

早く逃げてくれ。戦いにくい。　

炎雨(えんう)はジュテリアンたちにも及ぶが、光の盾が防いでいる。

ぼくらの頭上の盾で、パチパチと音を立てて爆(は)ぜる小さな炎たち。

　　まるで生きているようだった。

誰か殺してくれ、怖い。

　　エナジー弾の三連発を、今度はフーコツに撃った。

瞬時に反応し、火球で応戦した。

　　だが威力に負け、弾(はじ)け飛ぶ火球。

さらに盾に直撃し、破壊には失敗するが、衝撃でフーコツを吹き飛ばすエナジー弾。

それまで地面に伏して様子を見ていたミトラが、聖女にダッシュした。

　　棍棒には斧刃(ふじん)が出ていた。

伝説の斧で何をしようというのか？　聖女が死んだらどうするんだ？！

迫り来るミトラに向きを変え、エナジー弾を一発撃った。

エナジー弾に対して、ミトラは紫(ビオレータ)の盾の内側から斧を振った。

　　破壊されるエナジー弾。

打撃のショックで蹌踉(よろめ)くミトラ。

ヨロメきながらもさらに斧を振り、カウ・ヴォンの盾に斧刃を刺した。

　　粉砕される虹の盾。

「うおっ？！」

低い声で驚いて、跳び下がりつつ左右の盾を全面に移動させるベルベリイ。

　　その背後にはジュテリアンが迫っていた。

気配を感じたのか、後ろを見ずにエナジー弾を撃つ聖女。器用な？！

エナジー弾は、ぼくがブーストダッシュしてヒートウィップで破壊した。

　　ぼくの鞭も破壊され、二メートルほど失った。

地面に落ち、火花を散らして跳ねる千切れた鞭。合掌。

　　そして跳び下がるぼくの前を走り抜けるジュテリアン。

虹の盾に構わずジュテリアンが振り下ろす伝説の杖を、身体を反転させ指揮棒のように細く小さな杖で受けるベルベリイ。

　　接触する杖と杖。

すると、ヴォォォン！　と異様な音がして、二人は弾けるように宙に飛んだ。

　　お尻から地面に落ちるジュテリアン。

からくも四つん這いになって盾の上に着地する聖女。

「今のは何だ？」と、フーコツ。

「なんか、反発し合ったような感じだったよね？」

　　用心して聖女に近づくミトラ。

「変な杖だと思ったら、伝説か？」

　　立ち上がり、ニヤつく聖女ベルベリイ。

「しかも、眼前暗黒感が効かない。カウ・ヴォンも破壊された。あなたたち、かなりの曲者(くせもの)ね」

起きあがろうとするジュテリアンに、エナジー弾を撃つベルベリイ。

ジュテリアンは盾の内側から前蹴りを放ち、エナジー球が盾に届く前に蹴り返した。

盾が破壊されるのは分かっていたので、伝説のブーツに頼ったのだろう。

　　蹴りのショックで転ぶジュテリアン。

だが伝説のブーツに弾(はじ)かれたエナジー弾は正確に聖女ベルベリイを襲った。

前面に張った二枚のカウ・ヴォンの内、一枚が破壊され、衝撃に倒れるベルベリイ。

　　即座に起き上がる聖女、復元される虹の盾。

「馬鹿な。なぜあたいのエナジー光弾を蹴り返せる？！　お前は一体、何者だっ！！」

　　もっともな疑問だった。

「元宮廷僧侶のエルフよ。たぶん、あなたよりずっと長生きだと思うわ。鍛練が違うのよ」

「それだけでは説明がつかん。そもそもあたいは、五百歳だ。それに、これは」

　　と、自分の小さな杖を示すベルベリイ。

「伝説の杖だ」

　　どさくさまぎれの、衝撃の告白だった。

「あらあら。あなたも相当な曲者だったのね」

　　と、ジュテリアン。

「あたしたち以外にも伝説を持つ者が？！」

　　と、ミトラ。

「まあ、十分に考えられる事ではあったがな」

　　と、フーコツ。

「伝説同士で戦うと、反発し合うの？　知らなかったわ」

「おぬしのその伝説は、万能型じゃな？　じゃから、浄化光を見ても分かるが、威力はさほどでもない」

「こっちは、特化型ばかりだから、勝てるよね！」

　　フーコツとミトラが自己暗示を掛けていた。

「大丈夫、あたしらが勝つんだ！」

ミトラが伝説の斧を振りかざして、再びベルベリイに迫った。

「ええい、しつこい！」

　　イラだった様子で光弾を放つ聖女ベルベリイ。

　　振り下ろされ、光弾を裂く伝説の斧。

続いて逆袈裟(ぎゃくけさ)にカウ・ヴォンの盾も砕いた。

　　さらに踏み込んで斧刃(ふじん)を振ったが、聖女の身体には届かない。

　　最初から、傷つけるつもりはなかったと思うが、横っ飛びに逃げたベルベリイに異変が起こっていた。

　　青いワンピースの胸部に、血らしきモノが滲(にじ)んでいたのだ。

しかし、服は裂けていない。

「かすりもしなかったのに、あなた、何で出血してんのよ？」

　　ミトラが言った。

ミトラの斬撃に勢いがあったからか？

　　いや、それでは、服が無事なのはおかしい。

そして、服に広がる血の色は紫色(ビオレータ)だった。

　　　　次回「続・蛮行の雨ＶＳ聖女ベルベリイ」(後)に続く

---

次回、第百三十七話「続・蛮行の雨ＶＳ聖女ベルベリイ」後編は、明日の金曜日に投稿予定です。

ベルベリイを見て、女優さんのハル・ベリィを連想した方もいらっしゃると思いますが、その通りです。

少しモジって使いました。

「Ｘメン」のストーム役、良かったですね。

しかも今度、アベンジャーズ絡みで復活するんだとか。

回文オチのショートショート「のほほん」「魔人ビキラ」なども書いております。

良かったら、読んでみてください。