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「大浄化光線」(後)

目覚め、床に正座している六人の忍者に向かって、

「ハンゾー。サンダユー。コタロー。サイゾー。サスケ。ゲンヨーサイ！　村から脱出するわよ」

　　と、宣言した。

「扉の外には、村人たちの気配があります」

　　と、一番小柄な忍者が言った。

「あっ。皆さんを捕らえたら、引き渡す手筈(てはず)になってたから」

　　と、ランランカが説明した。

「じゃあ、裏をかいて、壁をブチ破って外に出よう」

　　と、ミトラ。

「こちらの壁が、外の道に面しております」

　　と、一番細い忍者が壁を指して言った。

ぼくが一番、ガタイが大きいし丈夫なので、壁はぼくがブチ抜く事になった。

一番大柄な忍者もやりたがったので、ミトラの提案で、ぼくと尻相撲で決着させた。

「ぐぬぬ、まだまだ鍛練が足りぬ！」

　　負けて自分を責める巨漢忍者さん。

慰(なぐさ)める仲間とランランカ。

　　いやいや、ぼくは四本足で、安定感が違う。

そもそも無茶な決着方法だったから。

「これ、丸ごと村の罠だったら、あたしら一網打尽だよ」

　　と苦笑するミトラ。

「仕方がない。伝説の攻撃杖(アタックロッド)は、また改めて取りに来るとしよう」

　　と、フーコツが呟(つぶや)いた。

「場所も分からぬしな」

すると、ランランカと六人の忍者が、

「伝説の杖なら」

　　「村長の居間(リビング)に刺さっています」

「村長の家は」

　　　　「村の中央にあります」

「赤い屋根に灰色の」

　　「レンガ壁の大きな家」

「デス！」

　　と、言葉をつないだ。

「あんたたち、助かりたいからって、口が軽すぎない？」

　　ミトラが呆(あき)れた。

「仮(かり)にも、さっきまで仕(つか)えていた相手でしょ？」

「だっ、だから、ご飯に釣られて捕まって、身体(からだ)を支配されたって、言ってるでしょ！」

「ランランカ様のおっしゃる通りです」

　　　　進み出て言うガタイの大きな忍者。

「好きで従っていた訳では御座らん」

「ほら、ハンゾーが言うんだから間違いないわよ」

「ハンゾーさん知らないし」

　　放言するミトラ。さらに、

「だいたい、黒忍者は意識もなくて、従っていた事も自覚がないんでしょ？」

　　と、言った。

「そっ、それはそうだけど、一番大柄なのが、ハンゾー。

一番太ってるのが、サンダユー。一番細いのがコタロー。一番小柄なのがサイゾー……」

「あっ、今はそういうのはいいから！」

　　自分から突っ込んだくせに、一方的に断ち切るミトラ。

「えーーっと、じゃあ、壁を破りますよ。皆さん、付いて来て下さいよ」

　　ぼくは青(フフ)の盾(シルト)を壁に向けて発生させた。

一枚、二枚、三枚と丸い盾を増やしながら、力任せに壁に突進した。

壁は二枚の盾を壊したものの、派手な音を立てて崩れ、ぼくは無事、外に跳び出した。

　　後に続いて飛び出して来る皆さん。

コタローさんが言った通り、外は道に面していた。

そして、村人(ぼうけんしゃ)がそれぞれ盾を張り武器を持って、待ち構えていた。

　　大剣。大斧。大槍。ノーマルな長剣。武器は様々だった。

「外にもおったか。念の入った事じゃ」

　　フーコツはそう言って盾を五枚、横に並べて発現させた。

ミトラ、ジュテリアンも、フーコツに習(なら)って盾を並べた。

　　ぼくも盾を十枚まで復元させ、周囲に張った。

「パレルレ、危ない！」

　　フーコツが叫び、ぼくの頭上に水球(マジバル)を打った。

屋根の上にも村人がいたのだ。

　　そいつの事は後頭部の電子眼で見えていた。

その村人が飛び降りて来たのだった。

ぼくは金属身体(メタルボディ)なので、人間如きに壊される事はなかろうと、受け止めるつもりでいたのだが、フーコツの水球に撃たれて、その飛び降りて来た村人は遠くの地面に落ちてゆく。

しかし、身体を捻(ひね)り、地面に打ちつけられる事なく、四つん這い状態で着地した。

　　コイツら、ちょっとヤバそう？

起動忍者部隊もそれぞれに盾を出現させ、背中の長剣、腰の短剣を抜く。

　　ぼくたちは頭上も背後もガチガチに防衛した。

ミトラ、フーコツ、ジュテリアンとぼくで、計二十五枚もの盾がある。

「攻撃してこないわね」

　　と、ジュテリアン。

「壊さず捕えるように命令されたから」

　　と、ランランカ。

「じゃあ、こっちから攻撃してみましょうか？」

ジュテリアンは、短剣型の杖を背後のホルスターに収め、背中の伝説の杖を抜いた。

「浄化ね？」と、ミトラ。

「そう。ランランカさんたちも解放出来たし、このくらいの人数なら、すぐに倒せるかも」

「倒せば、味方に出来るかも」と、ミトラ。

「待て。ジュテリアンお主(ぬし)、ここまでの道中、何度も回復光を射っておったであろう？　エナジーは大丈夫なのか？」

「ふん。あんまり余力はないわね。でも、この人たちを倒して逃げるくらいなら大丈夫。たぶん」

ジュテリアンは伝説の回復杖(ヒールロッド)のグリップ、三つの水晶体がある部位を脇に挟(はさ)み、腰撃ちの姿勢で杖先を村人の群れに向けた。

　　だが、村人たちに逃げる気配がない。

ジュテリアンを僧侶と見抜いているのかも知れない。　

アレドロロン村の伝説杖が、村人の目を使ってぼくたちを見ているのかも知れない。

「僧侶は何も攻撃出来ない。恐れるな」

　　と、指示が出ているのかも知れない。

「浄化して、傀儡(くぐつ)から解放する。連れて逃げられないけど」

　　そう言うと、ジュテリアンは進み出て、詠唱した。

「喰らえ！　解放せよ！　大浄化(ヌイライニグング)！！」

ジュテリアンの盾以外の、ぼくたちの盾を内側から破壊し、八方にほとばしる光の帯。

　　前方と言わず、後方と言わず、頭上と言わず。

　　浄化光を受け、

「わっ！」と叫んで逃げ腰になる忍者たち。

一度目の浄化光の記憶はないんだし、ダメージはないけど、いきなり光の帯が身体にめり込んだら驚くよね。

「うがっ。闇呪術力がっ！」

「ぐげっ。光呪術力がっ！」

　　と、例によって呻(うめ)くミトラとフーコツ。

村人たちの幾層もの盾をなんなく破壊して、その身体に侵入してゆく浄化光。

　　叫び声も上げず道に倒れてゆく村人たち。

「ぬはははははは！　たわいもない！！」

　　杖先を左右に振って光線を射ちまくるジュテリアン。

「あはあはあはあはあはあは！」

　　上機嫌だった。

　　　　　　　　　　　　次回「進撃する蛮行」(前)に続く

お読み下さった方、ありがとうございます。

次回、第百八話「進撃する蛮行」前編は、明日の土曜日に投稿する予定です。

読み切りショートショート集、「のほほん」「魔人ビキラ」なども書いております。

　　　　　よかったら、読んでみて下さい。