召しませ！「蛮行の雨」転生したら場違い工芸品にされたって本当ですか？ ホンマです！！

「バンガウアＶＳ女性連合」(前)

「伝達蜥蜴(アビソサウラー)は結構早いぞ。空を飛ぶからな、障害物がない」

　　気を取り直したのか、ロウロイドさんが顔を上げた。

「ここからクカタバーウへは、朝に出せば夕方には着く。向こうがすぐに返信すれば、翌朝にはこちらに届くぞ」

「しかし、事故もあろうが？」

　　と、フーコツ。

「うむ。アビソサウラーが飛行魔獣(ヴォルモゴラ)に襲われる事も稀(まれ)にあるようだが」

　　そこは素直に認めるロウロイドさん。

「街道沿いは、ほとんど飛行魔獣の縄張り外だ。心配ない。『魔法印(ワーミーダムガ)』があるので、行方不明になっても『手紙』は追跡出来るそうだし」

「いずれにしても脆弱(ぜいじゃく)な伝達法じゃ」

　　フーコツは冷たく言い放つ。

「そのうち、もっと早くて簡単な伝達方法が開発されますよ」

　　コラーニュさんが話を納めようとしているのか、そう言った。

携帯電話の出現はまだまだ遠いだろう。

　　まずは、有線の電話か？

いや、魔法が通信手段に向かって発達すれば、有線電話時代を飛び越えて、いきなりケータイもあるんじゃないのか？　

　　魔法電話(ワーミーフォン)だ。

それからも、ぼくらはグダグダと雑談をしながら、宿まで帰った。

「引き潮の海」は一階、ぼくたちは二階なので、玄関ロビーの階段前で別れた。

すでに「引き潮の海」の入団登録を済ませたギュネーさんだが、ぼくらの部屋で登録してあるので、今夜も一緒に寝る事になった。

部屋に戻ると、ミトラたちは浴衣(ローブ)に着替え、ベッドの上で思い思いにくつろいだ。

「ジュテリアンよ。メリオーレス殿に退出を伝えに行った折(おり)、少し話し込んでおったようじゃが、なんだったのだ？　面倒事か？」

「ああ。名士連が、

『魔族たちの死体を晒(さら)しモノにしよう』

と言い出したので、ミトラと私、そして黒騎士とメリオーレスさんで反対したのよ」

「おう。当然じゃ。そんな事をしたら、対魔族の最前線で戦っている兵士たちが魔族にやり返され、晒し者になるではないか」

「名士たちって、自分が晒し者にされる想像力がないんだ」

　　と言ったのはミトラだった。

「資金援助をしておるからとて、最前線視察に来るのは良いが、ちゃらちゃら着飾っておったりするからのう、彼奴等(きゃつら)は」

　　と、経験談らしきモノを語るフーコツ。

「国王も、激励には汎用(はんよう)の戦闘服で来ると言うのに」

「あら、フーコツ。最前線？　で何をしてたの？」

　　と、不審がるジュテリアン。

「ええっと、傭兵(ようへい)経験談？」

　　と、思い付きらしき事を言うミトラ。　　

「そうじゃ。あっ、最前線の場所と時代は極秘じゃ」

　　と、キョドって言うフーコツ。

「時代」って言っちゃう所がヤバい。

　　さすがは、「人間似の何か」な存在。

「でも、そんな場違いなチャラい服装を、誰も注意しないなんて変じゃないですか？　先生」

　　と、ギュネーさん。

「最前線でも周りに気を配(くば)らず自我を通す名士連を、嫌われ者にするためかも知れんな」

　　フーコツはそう言って、ニヤリと笑った。

「無論、誰も注意の出来ぬほど肥大した権力者であった可能性もあるぞ」

そうやってあれこれと雑談を弾ませている所へ、ノックの音がした。

「誰じゃ。こんな夜中に」

　　と、股(また)を正すフーコツ。そして女性連。

真っ先に頭を過(よぎ)ったのは、名士連の夜這(よば)いだったかも知れない。

ジュテリアンが扉に近づき、

「どうぞ」と言って開くと、すぐさま入って来るなり、

「ああ、この被(かぶ)り物は暑い」

と言って漆黒(しっこく)の目出帽(バラクラバ)を脱いだのは黒騎士バンガウアだった。

　　どんぐり眼(まなこ)。

　　　　　　たくましいゲジゲジ眉。

張った顎(あご)。

　　　　　　　　　五分刈り？　の頭髪。

魔族としては普通な背丈。二メートルくらい？

　　ヘルメットは小脇に抱(かか)えている。

そして、脱いだ目出し帽をヘルメットに入れた。

得意ではない、と言う得物の大剣を背後に背負っている。

　　「剣豪黒騎士」らしいギミックである。

クカタバーウ砦で「伝説」を引っこ抜いた事になっているので、使いもしない棍棒を腰のベルトに差している。

　　得意の武器、四本爪のクローは見えない。

「おう。お疲れ様であった、バンガウア殿」

駆け寄って、漆黒の鎧(アーマー)を脱がせに掛かるフーコツ。

「確かこのタイプは、この辺に解除鍵が……」

　　と言って慣れた手つきでロックを解除してゆく。

「あっ。なっ、なんで外(はず)せる？！」

「光精霊(ヌールニンフ)の接触呪術じゃ。気にするな」

「えっ？　呪術は自分のためにしか使えないよ？！」

　　と言う闇精霊(ブーヨニンフ)の呪術使い、ミトラ。

「だから自分のためにロックを解除しておるのであろうが」

　　と説明？　する光精霊(ヌールニンフ)使いフーコツ。

「へえ、そうなんだ。あたしにも出来るのかな？」

ミトラも、まだバラされていないバンガウアの下半身を触るが、ロックは外せなかった。

「ええ？　外せないよ。闇(ブーヨ)が光(ヌール)に劣るって事？」

「スキルを所得しておらんのだから、当たり前であろうが。間抜けな闇呪術師よ」

「ああ。スキルね。安心した」

マヌケ呼ばわりされた事は、気にしていない様子のミトラだった。

　　　　　　　次回「バンガウアＶＳ女性連合」(後)に続く

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「バンガウアＶＳ女性連合」後編は、明日の日曜日に投稿します。