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やらないか（導入部）

エッセイなのかリプレイなのか、謎の読み物がはじまりました。

登場人物は架空の人達です。

伏せ字にしたり、してなかったり──気にしないでください（笑）

これを読んで、違ったプレイスタイルで、もう一度モンハンをやってみたくなった。そんな風に思ってもらえれば幸いです。

　巷（ちまた）はコロナ対策で自粛（じしゅく）ムード。いや、自粛モ(・)ー(・)ド(・)と言ってもいい。

　かく言う私も大学を休校中だ。

　まあ、私の自己紹介などどうでもいいか。

　ある日、自室に籠（こも）ってダラダラとしているわけにもいかず、机を前にして勉強をしていた私。

　図書館にも行けず（閉まっている）、うちにある専門書を開いて、もう一度基礎から勉強し直してみることにしたのだ。

　そんなこんなで数時間──みっちりと本を読み、第一部を読み終えた。

　気になった部分に付箋（ふせん）を貼っておき、後でノートに書き写しておくのだ。

　──ちなみに付箋は、市販の物を小さく切って、行と行の間に収まるくらいの、細長い物にカットして使っている。

　作るのは面倒だが（定規を押さえるのに力もいる）、無駄が無く、本に使うにはこれが一番いい。

　まずは一休みして、コーヒーでも飲もうと、電気ケトルに水を入れ、スイッチを入れる──そこに、友人から電話がかかってきた。

　＊＊＊＊＊

「やらないか」

　友人は携帯電話の向こうから急に、そう切り出す。

「いや、やめておこう」

　私は即座に断って携帯を切ろうとする。

「いや、まてまて、まだだ、まだ、終わってなぁ～～い！」

　お前はどこの○キッド・○ネークだ。と、心の中でツッコミを入れつつ、一つ○十円だというコーヒーフィルター付きのコーヒーを取り出す。

「ほら、自粛で外にも出られないじゃん？」

「そうだな」

「で、暇（ひま）だったから、携帯ゲームアプリをやってたわけよ」

「おう」

「そしたら携帯の電池が切れちゃうし？」

「そらそうだな」

「そこで、昔やってた携帯ゲーム機ＰＳＰを取り出して、プレイしていたわけよ」

「あ──、懐（なつ）かしいな。ずいぶんやったよな、ＰＳＰ──モ○ハ○とか、鬼の様にやり込んだもんだよ」

　ＰＳＰとはＳ○ＮＹから出た携帯ゲーム機、「○レイステーション○ータブル」の略称だ。

　その後継機のＰＳ=VITAも出たが、私は断然ＰＳＰ派だ。

「それそれ！　やらないか。久しぶりに」

「何をだ」

「いや、だからモ○ハ○」

「いや、だから。どのモ○ハ○だよ、何作目のやつだ」

　モ○ハ○には多くのシリーズがあるが、今回はＰＳＰで出た物を中心に紹介する。

　そもそも据（す）え置き機の、○レイステーション２で登場したモ○スターハ○ターが、その後にＰＳＰの移植（いしょく）される形で世に出たのだ。

　これが社会現象と言われるまで、売れたかどうかは──ここでは説明しない。そういうことは他の誰かに任せるとしよう。

　ＰＳＰのモ○スターハ○ターは、ＭＨＰと略され、ＭＨＰ。ＭＨＰ２。ＭＨＰ２Ｇ。ＭＨＰ３がＰＳＰで出たのだ。

「ああ、そうだったな。今やっているのはＭＨＰ２Ｇだ」

「一番やり込んだやつだな……しかし、もうやり込んでしまって、することも無くなっていただろう」

「ばかやろうっ、最初からやり直しているに決まっているだろう！」

「お、おう……」

「まあ、セーブデータを入れたメモリースティックが、どっか行っちまって、新しいメモリーで始めているんだけどな」

「なぜ無くしたし……」それについては謎だった。

「しかし、協力プレイするにしても、お互いの家に行くわけにもいかんだろ。なんのための自粛だ」

「そこは、ＰＳ３のアドパでしょ」

　アドパとは──「アドホックパーティー」の略称だ。

　ＰＳ３でＤＬ(ダウンロード)できる無料コンテンツの１つで、ＰＳＰやＰＳ=VITAと接続して、離れた場所からでも通信機能を通して友達と遊べるのだ（ただし、ＰＳ３を有(・)線(・)接(・)続(・)しないと、この機能は使えない）。

「アドパ。懐かしいな、そんなのもあった」

「さっそく用意してくれ──ぃ」

　私は友人に言われるままに、テレビの下にしまっていたＰＳ３を引っ張り出し、ＬＡＮケーブルも繋（つな）げたり、ＰＳＰを用意したりする。

　電源を入れ、立ち上がるのを待つ間に、コーヒーと水を用意し、座布団の前に置いたテーブルの上に乗せた。

　すぐにアドホックパーティーを開始し、先に始めていると言っていた友人の元へ飛ぶ。

　フレンド登録している相手を検索して移動する以外にも、自分が起動しているゲームと同じ物をプレイしている人を探し出して、その人の場所の近く(エリア)に行くこともできる。

　エリアごとにA、B、C……などと分かれており、１つのエリアに多くのスペースが用意されているので──そこに部屋を作るわけだ。

　ＭＨＰ２Ｇや、ＭＨＰ３が出た頃は、どこのスペースも満杯で、ほとんどの場所が満杯を示す、赤い人影が立ち並んだものだ。

　それが今はガラッガラ。

　白い人影がズラッと円を描いて並んでいる。

　フレンド「かんぱん味噌汁」の元へ飛ぶ。

　誰もいない空間。ぽつんと画面の左側に家が建っていた。

　これが「ルーム」。２人から１０人以上が入れる大部屋まで作ることができるが、通常は４人部屋のはずだ。

　部屋の上に「モ○ハ○部屋」と表示されている。

　その部屋に入ると、拍手と歓声が響き渡る。

　コントローラーの十字キー使って鳴らすのだ。私は応えて「ピンポーン」と軽快な音を鳴らす。

「来たな」

「うい」

　私のアカウント名は「紅茶騎士」

　まあアカウント名など、この際どうでもいい。

「ガラガラだな──」

「だな」

　そんな会話をしつつ、友人のコメント欄（らん）の所に──モ○ハ○で使用しているキャラ名「ＭＩＭＩ」が表示されるのを見た。

　そうだった、こんな風に、自分の名前を示すこともできるのだ。──ちなみに、かんぱん味噌汁の使うキャラは女だ。

　私も友人に倣（なら）い、どうやるんだったかと尋ねながら、自分の使うキャラ名──「Aaron」を表示させる。

　ＭＨＰ３からはカタカナで名前を入れることが採用されたので、二人とも３ではカタカナで「ミミ」「アーロン」となった──ここでは、どのシリーズでもカタカナで表記するとしよう──