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勇者ナツキ～次こそは

「これで今日の訓練を終わる。

　みんな、よく頑張ったな」

　いよいよ出発が迫って来た。

　俺は最後の仕上げをするため、討伐隊の連中に訓練をつけてやった。

　こっちに来た頃は下っ端の兵達にも苦戦した俺だったが、２ヶ月が過ぎた今はどんな奴が相手でも敵ではなくなっていた。

「なんだよ、礼の一つも言えねえのか」

　仰向けのまま激しく息をする１人の男。

　コイツは来たばかりの頃厳しい訓練を課した奴だ。

「起きろ！」

「アガ！」

　髭面の顔を蹴りあげると、情けない声を出しながら転がる。

　足先から伝わる骨の砕ける感触、顎を押さえながら涙を流す奴の姿に溜飲が下がった。

「情けねえな、こんな奴が騎士団長かよ」

　４０近いオッサンを痛めるのは実に楽しい。

　いつも偉そうにしてるが、所詮はゴミクズ。

　勇者の俺と一緒に来ても、足手まといになるだけだ。

「おい連れて行け！」

　周りを取り囲む兵に命じる。

　両肩を支えられながら練兵場を出ていく。

　その無様な姿に悪夢の記憶が甦る。

　悪夢の中でも俺は勇者だった。

　命懸けで異世界を救い、魔王を倒したにも関わらず、俺は異世界を追われた。

　元の世界に戻ったが、勇者の力も奪われ、馴染めないまま高校を卒業した。

　フリーターになった俺の最後は、襲った女の恋人だという半グレに殴り殺される悲惨な物だった。

「今度はしくじらないぜ」

　俺だってバカじゃない。

　あれは単なる夢じゃない。

　前回の失敗もふまえ、勇者の持つスキルを最大限鍛えて来たのだ。

　今回新たに分かったのは、勇者のスキルは鍛えれば鍛える程に成長するという事。

　戦闘力だけじゃない、相手に威圧を掛けると相手は何も出来なくなる。

　加えて、剣と魔法も前回と比べ物にならない。

　これで失敗は無い。

　忌まわしいアルトやアイカに邪魔をされる心配は無いのだ。

　今度こそ最後までミザリーを、そして世界中の女を意のままに操れる。

　今回も魔王を殺す気はない。

　俺１人で魔王に瀕死の重傷を負わせ、生かしておくのだ。

　これで悲願のハーレムが完成する。

　そう考えると身体の滾りが治まらない俺だった。

「ミザリーです。勇者様どうか宜しく」

　待ちに待ったミザリーがやって来た。

　夢にまでみた剣姫ミザリー。

　やっぱりコイツは綺麗だ、魅惑的な肉体を散々弄んだ記憶が甦る。

「...アルトは？」

　アイカが呟いた。

　そう言えば姿が見えないな。

「魔王に拐われました...」

「拐われた？」

「そりゃどういう事だ？」

「ここに向かう道中...不覚を取りました」

　憔悴した様子のミザリー。

　せっかくもう一度絶望を味会わせてやりたかったが、まあいい。

　アイカの苦しそうな顔を見れたから良しとしよう。

　アイカとミザリーは何やら頷き会っている。

　そんな光景に胸騒ぎを覚えるが、どうせ何も出来やしない。

　今回もアイカに傀儡は掛からなかったが、ミザリーは別だ。

　俺の強さを見せつければ絶対に...

「勇者ナツキ、これより魔王討伐に向かいます！」

「...うむ」

　ようやく迎えた討伐隊の出発。

　思ったより時間が掛かった。

　何しろ魔王が一向に進攻しないのだ。

　国王が魔王に親書を送り、戦争を避けようとしたのには参った。

　まあ、魔王から勇者達と雌雄を決すると返事が来てホッとしたが。

　だが、討伐隊の人数は大幅に縮小され、たった三人となってしまった。

　ふざけやがって、王妃や娘達を傀儡で抱いたのを根に持ってやがるのか。

　何回か俺を暗殺しようと企んだのは分かってる。

　証拠は掴め無かったが、絶対許さねえからな。

　後で滅ぼしてやる。

　魔王城には難なく着いた。

　記憶にある魔王軍幹部との戦いも無かった。

　なにしろ魔族は俺達の姿を見ると、すんなり道を開けやがるのだ。

　腹が立ったから一匹の幹部を切り捨ててやった。

「なんて事をするの！」

「なんだよ」

　倒した魔族にアイカが駆け寄る。

　どうして怒鳴るんだ？

「魔族は何もしてないじゃない！」

「は？」

　意味が分からねえ。

　コイツらは敵だと理解してねえのか？

「いつ人間を襲う分からん。

　だから殺すに越した事はねえだろ」

「罪の無い者を殺したらこっちが恨まれるわ」

　駄目だコイツ。

　これ以上話す気にもならねえ。

　魔族にヒールを掛け続けるアイカに唾を吐き、俺はその場を後にした。

　ミザリーは俺について来る。

　どうやら傀儡が効き始めたようだ。

　前回と同じでミザリーの持つ剣姫のスキルは強い人間に惹かれるんだ。

「やっぱり傀儡のスキルは最高だぜ」

　笑いが止まらない。

　だが、ミザリーは俺に抱かれ無いのだ。

　それだけは必死で拒みやがる。まだ足りないのか。

　一度、無理矢理抱こうとしたが、舌を噛まれてしまったのだ。

　あれは参った、近くにアイカが居なかったらミザリーは死んでいただろう。

　...畜生め。

「行きましょうミザリー」

「うん...」

　勇者である俺をさしおいて、先に進むアイカ。

　まあ良い、ここで魔王を倒したら今度こそミザリーは肌を許すだろう。

　ようやくミザリーを抱けるんだ。

　そう確信していた。

「...ここね」

　城内にある大きな扉の前でアイカが立ち止まる。

　何でここなんだ？

「...懐かしい気配...」

「懐かしい？」

　ミザリーが呟いた。

　傀儡を絶え間なく掛けたせいか、最近のミザリーは感情が無くなってしまった。

　久しぶりに聞いたミザリーの声に僅かな人間らしさを感じ、俺の心は高鳴った。

「行くか！」

　ドアを蹴破ると、部屋の中に居たのは二人。

　１人は女で椅子に座っていた。

　もう１人は男、女の隣に立っていた。

「...やっと来たか...」

　そう呟きながら女は立ち上がる。

　一体コイツはなんだ？

　見た目はサキュバスの様だが、どうした事か人間に思えて仕方無い。

「待たせたわね、杏、有人」

「は？」

　アイカは何を言ってるんだ？

「アルト...」

　小さな声でミザリーが呟く。

　あの男がアルトなのか？

「なんだよ、囚われていたかと思ったら魔王と宜しくやっていたのか」

　ふざけた野郎だ。

　さっさと魔王を片付けて、傀儡の仕上げと行くか。

「行くぞ魔王！！」

「待ちなさいナツキ」

「うるさいアイカ！威圧！」

　威圧のスキルを発動させる。

　これでミザリー以外は動けないだろう。

　一気に間合いを詰め、聖剣を魔王の身体に叩き着け...

「させない！！」

「なんだ！？」

　突然の衝撃に身体がブレる。

　聖剣は魔王を掠めて床に大きな傷をつけた。

「何をするミザリー！」

　ミザリーが俺に身体をぶつけたのだ。

　その目は完全に正気な物に戻っていた。

「威圧！！」

「グァ！！」

　もうミザリーに未練は無い。

　世界にはこんな女より俺に相応しいのが溢れている筈だ。

　その前にミザリーに絶望を味合わせてやる。

「貴様がアルトか」

「...そうだ」

　拘束されているにも関わらず、アルトは俺を睨みつける。

　その目は更なる悪夢を呼び覚ました。

「あの時はよくもやってくれたな！！」

　元の世界に居たコイツに俺は散々痛めつけられたんだ。

　手足を砕かれ、目をくり貫かれ！！

　拳を固め、アルトを殴る。

　鼻骨が砕け、顔が忽ち腫れ上がって行く。

　端正なアルトの顔が血に染まり、変形していくが、こんな物じゃ済ませないぜ。

　次はアイカを犯してやる。

　そしてミザリーもだ。

　アルトの目の前で死ぬまで犯して滅茶苦茶にしてやるんだ。

「止めろ...ナツキ」

　必死で立ち上がろうとするアイカ、あれが聖女の力か...

　俺の役に立たねえ聖女なんか要らん！！

「やかましい！！」

「グワッ！！」

　振り返り様、アイカを蹴り上げると、無様な声を上げながら床を転がった。

「貴様...許さぬぞ」

「なんだ？」

　魔王が俺を睨む。

　蠢く魔力はさすがは魔王、これはヤバいな。

　威圧が外れそうだ。

「ナツキ...殺す」

「...ミザリー」

　ミザリーまでも立ち上る。

　なぜた？剣姫に過ぎないお前まで威圧のスキルを。

「よくも...アイカを」

「なぜなんだ？」

　アルトまでも。

　コイツはスキルを持たない無能な筈...

『罰(ペナルティ)...』

「だ、誰だ！！」

　突然天井から鳴り響く声。

　上を見ると１人の女が俺達を見つめていた。

「「「「...シルコゥ様」」」」

「は？」

　アイカ達の言った言葉に１人の女が頭に浮かぶ。

　コイツは前回俺達を召喚した女神だ！

「聖女を傷つけましたね、あなたには罰(ペナルティ)を下します」

「なんだと！！」

　シルコゥの言葉と同時に、俺の中から何かが消えて行く。

　この感覚は以前に...まさか...

「勇者のスキルを全て奪いました。

　これでただの人間...あなた...お前が蔑む無能以下の」

「止めろ！！」

　余りの重さに聖剣が手から落ちる。

　身体に着けていた鎧の重さに動けない。

「覚悟しろナツキ」

「アイカを貴様は」

「く、来るな！！」

　魔王とミザリーが俺に迫る。

　拘束のスキルは既に消えていた。

「消え失せよ！！」

「ギャアアア！！」

　魔王の手から出た炎が俺を包む。

　熱い！！

　早く鎧を脱がないと！！

「アイカ助けてくれ！」

　アルトにヒールを掛けているアイカに叫ぶ。

　早くしないと死んじまう！

　しかし...アイカとアルトは、ただ俺を見つめていただけだった。

「死ねナツキ！」

「アアア！！」

　ミザリーの持つ聖剣が俺の胸を鎧の上から貫く。

　鋭い痛みに...

　...俺は死んだ。

「あれ？」

　気付けば俺は１人、白い部屋に居た。

　どこだろう？

　さっきまで、確か高校に...いやどこに居たんだっけ？

「目覚めましたね夏樹」

「貴女は？」

　突然現れた１人の女性。

　その美しさに息を飲む。

「私はゼン・ザイン。

　この世界をも統べる女神の１人」

「女神？

　ひょっとして、俺は異世界に召喚されたんですか？」

　激しい胸の高鳴り。

　こんなの我慢出来ねえ！！

「そうです、魔王アンシルが復活しました。

　貴方は異世界を救うのです」

「魔王アンシル？」

　何だろう？

　さっきなら違和感が治まらない。

　俺１人？

　魔王アンシル？

　女神ゼン・ザイン？

　沢山の疑問が頭に渦巻いた。

「行ってくれますね？」

「もちろんです！それでお願いがあるんですが...」

　女神に頭を下げる。

　勇者のスキルは確定しているだろう。

　あとはやっぱりチートスキル。

　異世界に行くならハーレムを目指さないと！

「分かりました、そのスキルの(・)み(・)を(・)授けましょう」

　願いは叶えられた。

　足許が光輝く。

　素晴らしい旅になるぜ！

「行きなさいナツキ...３２６８回目の旅路へと」

　消える直前に女神が呟いた。

次、ラストです。