無力な男の異世界転移～俺だけに従う古代兵器で異世界を生き抜きます～

軍旗と扉

「閣下、これが我々の軍旗です。

1000年に渡って受け継いできた我が連隊の誇りであり象徴です。」

会談後、ホーム内を案内してくれているアサヒナが俺を呼び止めた。

呼ばれなれていない「閣下」という称号に居心地の悪さを感じる。

なんだかその称号にかかる責任を自分に押し付けられているような気分だ。。

現在地は会談をした連隊本部の建物の地下。

入り口のホールの階段を下ってきたから恐らくここはその真下だろう。

旗を指さすアサヒナは自慢するように胸を張っている。

胸を強調するような姿勢なのでつい胸を見てしまうが、無い。

俗に言うまな板である。

しかし、ハーピーの場合カワイイ見た目をしているのに男だったということがあるので女性としての外見的評価に繋げるのはやめておこう。

つまりアサヒナに胸がないのは当たり前のことなのかもしれない。

案内の予定ではこの地下が一番最後とのことだ。

外も柵に沿って一回りしたが、これと言って説明することも無いようで見張り台やハーピーの宿舎を巡るだけのほとんど散歩になってしまっていた。

なのでアサヒナとしてはこの連隊旗を目玉として取っておきたかったのだろう。

アサヒナが翼の先で指し示す旗は青地に白で簡略化した地球とそれに巻き付くように植物の葉が描かれている。

年季が入りやや薄汚れたその旗は旗竿に取り付けられ斜めに掲げられていた。

その両脇には２名のハーピーが気をつけの姿勢でピクリとも動かずに立っている。

その様子はまるで俺たちなど存在していないかのような無視っぷりだ。

彼らは旗の見張り番だろう。

俺にはそこまでして1000年間も維持する理由は理解できないが、彼らにとってはそれほどまでに大切なものということか。

それはアサヒナの表情と見張りの厳粛な雰囲気から感じ取れる。

あの旗こそが彼らが今でも軍人であると主張する理由であり、証明でもあるのか。

本当に1000年も軍隊をしているんだな・・・。

「周りの方は旗を守っているんですか？」

「はい。

しかし、それだけではありません。

旗の後ろをご覧ください。」

アサヒナに言われて旗の後ろに目を凝らすと何やらそこは他の壁とは違うようだ。

「指揮官、厚さから判断して防爆扉かと思われます。

補給基地とのことですので弾薬等の保管のためではないでしょうか。」

鈴音に言われてみると確かにそのようだ。

壁には段差があり恐らく上か下に動いて開く構造だろう。

近くには鈴音のいた拠点の扉にもあった開閉用の機械が取り付けられている。

「あの扉の奥にはヒトがいるのです。」

アサヒナから驚きの言葉が飛び出す。

「え、私以外にも人間がいるんですか！？」

思わず聞き返してしまう。

しかし、俺の言葉を聞いたアサヒナは何故か怪訝な顔になる。

「いいえ、人間はいません。

何故我々が人間共を守らねばならないのですか。

ここは1000年前にヒトが入り、それを守るために我々に死守命令が出されたのです。

その命令で今も我々はここに居ます。」

???なんだか話が微妙にかみ合わない。

1000年前の話が出てくることから中のヒトは残念ながらどう考えても生きてはいないことはわかった。

しかし、ヒトがいると言って人間はいないと言う。

しかも人間に対してはなんだか差別的というか敵対心すら感じさせるような話し方だ。

つまり…？

「えっと、ヒトと人間は違うのですか？」

「もちろんです。

我々が守り、命令を聞くのはヒトのみです。

ヒトの偽物で裏切り者で臆病者の人間共のためになど我々は死んでも動きません。

奴らは今でもヒトの後継だのとのたまわっていますが我々はそんなもの受け入れません。

第一ヒトの遺産から拒絶されているのにその後継を自称するなどあり得ないことです。

まったくもって許しがたい。」

そのアサヒナの言葉には相当な憎悪がのせられていた。

どうやらこの世界にはヒト以外にも人間という生物がいるらしい。

偽物扱いされているところを見るとヒトに似てはいるようだ。

しかしアサヒナが相当立腹のようなので気になるが今は別の話をした方が良さそうだ。

「あの扉、開けるんですか？」

「いいえ、少なくとも我々にはできないはずです。

とはいえ、1000年間誰一人開けようとしてこなかったので詳細はわかりませんが。」

どうやらハーピーはどこまでも命令に忠実らしい。

いくら何でも1000年あれば中身が気になっていろいろ試してみるものだと思うが、彼らはそんなことは一切してこなかったようだ。

しかし、昔の施設なら中に何かしらの情報がある可能性が高い。

鈴音に開けられるか?

「もしよければ、開けてみても良いですか？

私達は訳あって過去の情報を探しているんです。」

「そうですね…恐らく閣下でしたら問題ないと思いますが、連隊長に確認してくるのでお待ち下さい。」

それから10分ほど待っているとアサヒナがヒメノと共に戻ってきた。

「話は聞きました。

扉でしたらかまいません。

しかし、中に入るのでしたらこちらで護衛を選抜して訓練してからにしていただけますか？

万が一があってはならないですので。」

ヒメノからそう提案される。

答えはもちろんイエスだ。

鈴音やガニメデ以外にも護衛が増えるのなら頼もしい。

特にガニメデは屋内では無力化されるリスクが高いからな。

ドア枠とかに。

「わかりました。

では鈴音さん、扉だけでも開くかどうか確認してもらえますか？」

「はい、指揮官。」

鈴音はそう言うと以前のように扉の機械に何やら操作をしている。

パネルに光が付いたのでどうやら機械自体は生きているようで安心した。

壊れていたらその時点で詰んでいる。

なにせ相手は軍事用の防爆扉だ。

ここにミサイルでも直撃させないと破壊は難しいだろう。

最悪それにすら耐える可能性すらある。

「指揮官、申し訳ありません。

どうやら当機の権限では開くことは出来ないようです。

この扉の開錠にはレベル1の軍のセキュリティクリアランスが必要なようです。」

「鈴音さんはハッキングとかは出来ないんですか？」

「申し訳ありませんが入力用の器材が無いので対処不可能です。

この機械には無線通信の機能がありませんので。」

完全にダメなのか。

確かに軍の施設なのだからそのくらいのセキュリティはついているか。

しかし、これではどうにもならない。

ミサイルコースしかないのか…

「閣下ご自身では開けられないのですか？」

アサヒナがそんなことを言ってくる。

鈴音にできなくて俺にできるワケがないだろう。

しかし、何もしないよりはまだマシかもしれない。

ヒトが逃げ込んだならヒトになら開けられるように細工がされているかもしれないからだ。

とりあえずやってみるか。

俺が機械に近ずくと操作パネルには手のひらを当てるようなマークが表示されている。

生体認証というやつのようだ。

「こちらに手を当ててください。」

鈴音に促されるままに右腕を操作パネルに重ねる。

すると、画面に

認証しました。

と短くテキストが表示された。

え…?

俺があっけらかんとしていると、扉からギリギリと軋む音がする。

そして扉の上部と天井との間に隙間が現れ、徐々にそれが広がっていく。

1000年の封印はあっけなく解けたのだ。