10. 明霊祭
ついに、俺は３歳になった。ようやく待ちわびたステータス開示の歳だ。
「おとうさま！おかあさま！ステータスはやくしりたいです！」
「楽しみだなぁ！オリバーは生まれたときから、本を読んだり運動したりする子だったからなぁ」
「そうね。この子は活発な子だから期待できるわねぇ。」
公園のたくさん並べられている豪華な椅子に座り、その時を待っていた。
ステータスは、街の一番大きな公園の中心に建っている、"初代国王の像" に向かってお祈りを捧げることにより授かるみたいだ。
この"初代国王の像" は、普段は厳重に警備されているが、年に一度3歳になった子供にステータスを与えるため "明霊祭" として公開している。
初代国王は、俺らがいる "オリビア王国" を興した偉大なる王であり、彼は１０もの周辺国を滅ぼし、統合させていった。
また、政治に関しても智将であったとされ、うまく民族同士をまとめていった。
「隣、失礼してもよろしいかな？」
そう呼びかけられて振り向くと。
「国王へいっ！？」
「しぃーーー！！」
驚いた表情を浮かべた父の口を、思いきり閉ざしたその人は、なんと現国王の、カエサル国王陛下だった。
本名はトール＝ネルヴァ＝カエサルで、彼の隣にはエリア姫と呼ばれている、娘のトール＝ネルヴァ＝アウエリアが、城下町を楽しんでいるようなキラキラした目で、こちらを見ていた。
どうやら、彼は娘が3歳となったので、お忍びで "明霊祭" に参加しているようだ。
「今年は私にとっても大切な年だからの。参加しようと思ったのだよ。」
「いやはや、驚きましたよ！」
「すまぬ。すまぬ。笑」
「見知った後ろ姿を見つけてしもうたから、揶揄ってみたのだよ。笑」
隣に立っていた、綺麗な金髪の長い髪がチャームポイントの、白い肌が目立つ少女に俺は話しかけた。
「初めまして！エリア姫！」
「私はアウグス家の次男。オリバー＝アウグスと申します！」
貴族らしい挨拶だ。
「ごきげんよう！オリバー様」
「それにしても、今日は楽しみですね！」
「ふふっ。そうですわね！どんなステータスになるか楽しみで仕方ないわっ。」
そういった時見せた笑顔を、俺は "美しい・・。" と思った。
・・・この気持ちは、月を見て思ったときと、似ているようで違う・・。
・・・高まる鼓動が聞こえてくる・・。
『それでは、今から "明霊祭" を始めさせていただきます！！』
『3歳になった方々は、こちらの列にお並びください！！』
大音量でアナウンスが聞こえてきて、それを開始の合図と受け取った子供達が列を作り始めた。
「オリバー始まったようだから、いってこい。ここで待ってるからな！」
「はい、おとうさま！いってきます！」
「エリアも行ってきなさい。どんな結果でも楽しみに待っておるからな！」
「わかりました！行ってまいります！」
二人は列へと足を向けた。
〜＝〜＝〜＝〜＝〜＝〜＝〜＝〜＝〜
一列に並んだ子供達の手には、透明な板である "情報基板" を持って、意気揚々とした面持ちでワイワイ並んでいた。
その列に並んだ、俺とエリア姫はお互いの育ちや、この前起こった襲撃事件などについて話しながら、手にしている透明の板に文字が表れる時を待っていた。
「ふふふっ。オリバー様はおもしろいですわね。」
「そうですかね？笑 うちにいる時はいつもこんな感じです。」
「そういえば、このまえのお家がシュウゲキ？されたのは大丈夫でした・・・？」
「えっ。 あっはい。 特に荒らされたようすはなく、いまは普通にすごせていますよ！」
あのあと、エドリフと手紙を受け取って、すぐに戻ってきた父ファンデルが騒いでいたが、特に変わった様子はない。
「あのお話を聞いたとき、お父様がすごくこわい顔をしていたので、心配でした・・・。」
「そうですか・・。あの優しそうな国王様もこわい顔をするのですね！ 意外です。」
「ふだんのお父様はすっっごく優しいのです！じまんのお父様です！」
また満面の笑みを浮かべたエリア姫を見て、心が高揚した。
「エリア様は、国王様のことが大好きなのですね。笑」
「はい！それと今はわたくしのことを "エリア" とよんでいただけると・・・嬉しいです。」
「・・・わかりました・・・エっ・エリアもうすぐ自分たちの番ですね！」
少し頬を赤らめたエリア姫もまた可愛いと思った。
そうして待っていると、エリアの番がきた。
「では、先に行ってまいります！」
＄％＆＄％＆・・・。
スウウぅぅ・・・。
やったぁぁ・・・。
どうやら、思った以上のステータスだったようだ。次は俺の番だな！
いっちょ、行ってくるか！！
今日は頑張ります！
まだまだ続きますので、楽しみに待っていてください！
今回のストーリーがどうだったかや、こうしたほうがいいかも！って感想があればよろしくお願いします！
あと、評価の方もお待ちしております！！
https://twitter.com/GIN31989175
↑↑↑
ツイッターページです！
アカウントは『@GIN31989175』ですので検索の方でもよろしくお願いします！
