憧れの女の子が実は俺のファンクラブの会員であることを俺は知らない

俺のストーキングしている相手が俺のストーカーであることを俺は知らない

　朝、俺は田中と駄弁りながら教室に入った。

　知ってる顔がいない。

「なあ、クラス間違えてね？」

「え、そうか？」

　田中は不思議そうな顔で首を傾げた。

　いや絶対間違えてるだろ、窓から見える景色も違うし。

　みんな不思議そうに見てくる。

　田中は教室の中央までいき、腕を組んで仁王立ちしている。

　教室中の視線が集まる。

　いやなにこの状況……。

「ああ視線が気持ちいい……」

　そういえばこいつ変態だった！

「おい田中……」

「「「なに？」」」

「田中どんだけいんだよ！」

「いや、このクラス全員田中だぞ」

「この学校なに考えてんだアホか！」

　そりゃ田中ってよく聞く名前だけど、一クラスに田中凝縮するなし！

　てかこの田中はなんなの！お前余りものじゃん！

「とりあえずこの教室出るぞ田中」

「「「分かった」」」

「お前ら馬鹿か！廊下の人口密度おかしいだろ！め、めんどくせー！行くぞ田中！」

　俺は教室の中央で仁王立ちしている田中を引きずって教室を出る。

　田中に訊きたいことがあるのだ。

　田中を引き摺って田中達から離れ、質問する。

「なあ田中、姫川さんの好みを知るには、どうしたらいいと思う？」

「そりゃあ、ストーキングしかないだろ」

　この瞬間、俺の肩書にストーカーが追加されることが決定した。

　★☆★☆

　次の日、帰りのホームルームが終わり、姫川さんが教室を出ていったのを見届けた俺は、さりげなく教室を出る。

「ここからは桜緋様のプライバシーを守るため、監視を禁止します」

　なにやら他の女子と話しているのを、影からさりげなく見る。

　話し終わったらしい姫川さんは、モデルのような歩き方で廊下を歩いていく。

　姫川さんに男子の視線が集まっているので、その後をつける俺の存在には気付かないだろう。

「きゃー！桜緋くーん！こっち向いてー！むぐっ」

「排除します」

「桜緋君！スマイル一つくださむぐっ」

「排除します」

　なんか名前を呼ばれた気がするので振り向いたが、引きずられていく女子がいるだけで、俺を呼んだらしい人はいなかった。不気味だ。

　さりげなく姫川さんを追って校門を出たところで、俺は物影に隠れて、金髪のかつらとサングラスを装着した。

　これで俺とはばれないだろう。

　俺は素早く戻り、さりげなく姫川さんの後を追う。

　なぜか姫川さんは俺のいつもの帰り道と同じルートを歩いている。

　もしかして、家近いのかな。

　しばらくして、俺がいつも帰りにコーラを買っている自動販売機が見えてきた。

　と、そこで姫川さんの動きが素早くなる。

　姫川さんはその近くの建物の影に隠れ、そこから顔だけ出して自動販売機を見ている。

　俺はその後ろの木の影から少し顔を出して姫川さんを見る。

　姫川さんは何をしているのだろう。

　全く分からない。

　姫川さんは、謎の多い女だ。

「……おかしい。来ないわね」

　姫川さんが建物の影から出てまた歩き出す。

　少し距離をおき、俺も後をつける。

「きゃー！あんなところに金髪のイケメンがいるわ！」

「俳優さんかしら！」

「サインください！」

　なぜか人が集まってきた。

　くそっ、煩わしい。

　やはり金髪だと逆に目立つか。

　俺はぱっと人目のないところにいき、かつらをとった。

　そしてマスクをし、フードつきのパーカーを羽織り、フードをする。

　最初からこうしとけば良かった。

　俺は再び姫川さんの後をつける。

「あ、怪しい人がいるわ……」

「しっ、見ちゃダメ！」

　今度は目立つことなく、人が集まってくることはなかった。

　しばらく歩き、姫川さんは俺のよく帰りによるカードショップに入った。

　姫川さんもカードゲームするんだ。

　やはりストーキングして正解だったな。

　俺もカードショップに入る。暖房が効いていて暑いので、フードとマスクをとる。ついでにサングラスも。姫川さんに見つかったら、あら偶然ということで、そこから話をもっていけばいいだけだ。

「まじか！そのカードめっちゃレアじゃん！」

「俺もそれほしー」

　子供達がたくさんいる。

　ここらへんはウァンカートのコーナーだ。

　友達の間で最近流行っているカードゲーム、遊戯帝のコーナーは少し遠い。

　まさか姫川さんも遊戯帝やってるのかな。

　俺の期待通り、姫川さんは遊戯帝のコーナーへ向かった。

　よっしゃ！共通の話題ゲット！

　ふと視線を移すと、棚に俺が欲しがったカードがあった。

　思わず魅入ってしまう。

　……はっ！しまった！姫川さんを見失った！

　どこだ！どこにいった！

　あそこか？

「こ、こっち来たっ」

　端っこの棚の裏を見たが、いない。

　じゃああそこか？

「きゃっ、またこっち来たっ」

　くそっ、いない。

「お客様、店内は撮影禁止でございます」

　後ろから店員さんの声が聞こえてきた。

　だが俺が探しているのは店員ではなく姫川さんだ。

　そうだ。人に訊いてみよう。

「ねえそこの坊主。茶髪で綺麗なお姉さん見なかった？」

「いたよー」

「まじか！どこに！？」

「えっとねー、あっちの方で、カメラかまえながらとっても変態な顔をしてたー」

「ごめん、人違いだ。ありがとう」

　姫川さんはそんな人ではない。

　いつもにこやかな女神のような人なのだ。

「お客様！店内でのハンカチのくんかくんかは禁止でございます！」

　また店員の声が聞こえてきたが、俺が探しているのは店員ではない。

　はあ、緊張して汗かいてきた。

　ハンカチで拭こう。

　……あれ？俺のハンカチがない。

　今日、持ってきてなかったっけ。

「お客様！店内での投げキッスは禁止でございます！」

　また店員の声だ。

　迷惑な客がいるものだな。

「ねえそこの小学生、茶髪の綺麗なお姉さん見なかった？」

「うん見た」

「どこ！？」

「あっちでくねくねしながら投げキッスしてた」

　誰だその変態は。

　俺はそんな人の情報が欲しいのではない。

　姫川さんの情報が欲しいのだ。

「それよりお兄さん、彼女いる？」

「え、彼女？」

　なんだ唐突に。

「いない、けど」

「じゃあ、わたし、立候補していい？」

　さ、最近の小学生って、ませてるなー。

「わたし、お兄さんに一目惚れしたの」

「あ、あのね、そういうことは気軽に言っちゃいけないんだよ」

　この子が将来とんでもビッチにならないように、今正してあげなければ。

「ううん。わたし、本気だよ」

　これはあれか？「私、お父さんと結婚するー」の亜種か？

「じゃあ、君が大きくなったら、いいよ」

　先延ばしで相手を傷つけることなく断る。

　出会ったばかりのお兄さんに、唐突に「私、お父さんと結婚するー」病が発動しただけだ。すぐに忘れるだろう。

「分かった。待っててね、お兄さん……て、うわぁ！」

「どうした？」

「あそこに、阿修羅がいる！」

「阿修羅？」

「茶色い髪の毛がうねうね動いてる怖いよー！」

「大丈夫大丈夫、幻覚だから」

　俺は幻覚に怯える小学生を抱いてなだめる。

　この年で幻覚とは、まずいなー。

「私、お父さんと結婚するー」病がそこまで深刻だったとは。

「もっと怖くなった！目が！目がマグマ！」

「ほーら、大丈夫大丈夫。それより、茶髪で優しそうな綺麗なお姉さんは見なかった？」

「そんな人いない！それより助けてお兄さん！」

　はあ、仕方がない。

　小学生の幻覚につき合ってあげるか。

「な、なんだってー。阿修羅だってー。こんなときはねー、師匠を呼べば万事解決だよー」

「ししょー？」

「そうだよー。だから安心しなさい。本当に危なくなったら、師匠って呼べばいいんだ」

「分かった！ありがとうお兄さん！」

「あはは、どういたしまして」

　俺はよしよしと小学生の頭をなで、カードショップを出る。

　これだけ探してもいないんだから、姫川さん、もう帰っちゃったんだよな。

「はあ、帰るか」

　カシャッカシャッ

「お客様！店内での一眼レフは禁止でございます！」