赤い部屋

　私は友達から妙な噂を聞いた。

　私が通っている大学の裏にある病院、皆は廃病院と呼ぶ。

　２０年前に廃墟になったらしい。

　もともと大学が建っていた裏に建設したらしくて、人目につかず静かに廃墟になった。

　医師が下手で何回も術死していると言う噂もあった。

「ここが廃病院か・・・」

　何年も人が来てないからか、壁には蔦が張っている。

　所々の壁にもヒビが入っていて叩いたら壊れそう。

　早速、中に入ってみた。中は埃が積もっていて歩くだけで埃が舞う。

　昼間なのに中は薄暗い。壁は思ったより厚く出来てるみたいだ。

　パキッ

　下を見るとガラスの破片がいっぱい。

　ガラスが割れてる？

　窓ガラスはすべて黒のベニヤ板で覆われている。

「うっ、堅っ！」

　なんとか、ベニヤ板を外し、ほかるとガッシャンと音を立てて割れた。

　誰かの悪戯で板を付けたみたいだ。窓と板の大きさが疎らになっている。

「この窓からは大学が見えるんだ。眺めは最高なのに、廃墟なんだよね・・・」

　次に階段を上った。

　２階も窓は覆われていて霊安室や手術室などがメインらしい。

　ここは“幽霊”が出る、そう思った。

「え、なにこれ・・・。血・・・？」

　白い壁に付いている赤いもの。でも、血にしては赤すぎる。

　誰かの悪戯みたいだ、ペンキだろう。

　ビックリしたのは血だけではない。ペンキなのにその下、つまり床に植木鉢に砂が入っていて線香の燃えカスが置いてある。

「悪戯にしてはこってるなぁ」

　さらに廊下を進むと不自然に開いている扉。中は真っ暗だった。

　扉を開けてみた。

「・・・・・。嘘・・・」

　ここは霊安室だった。しかも、壁一面が真っ赤に染まっている。

　見て言葉を失った。

　不自然に染まっているのだから。誰かが引っかいたように線になって真っ赤になっている。

「誰かが引っかいたのかな？これ私以外が見てたら絶対、気絶してるわ」

　それから霊安室を出た。

　さっきみたいに不自然に扉を開けておいて。

バンッ

　５０ｍほど歩いたところで大きな音がした。

　この音はドアを思いっきり閉めた音と似てる。

　まさかと思いさっきの霊安室へ走って戻ってみた。

「ありえない」

　扉が閉まっていた。しかも、無理に閉めたのか壁にヒビが入っている。

　その扉を開けようと手にかけ、引いたが一行に開かない。

　仕方ないから霊安室を諦め、次の階に進むことにした。

「ここは病室ね・・・」

　病室の一つ一つを調べたら、必ず血痕が残っている。

　ペンキなんかじゃない。それに一人部屋が一番酷かった。

　これが噂の赤い部屋なのか・・・？

　とりあえず、写真を撮ることにした。

　何枚か撮り、さっきの霊安室に向かうことにした。

　さっきは開かなかったが次は、と思いドアノブに手をかけた。

　今回はすんなり開いた。

「・・・・・・・」

　さっきとは雰囲気が変わっている。

　血の位置が変わっている。平行方向の壁に血が付いていたのに、今は上と下に血がどっぷり付いている。

「この霊安室が赤い部屋なの？」

　ここで写真を撮ることにした。

　しかし何回シャッターを押しても、フィルムが出てこない。

「・・・赤い部屋・・・」

　ここの霊安室が赤い部屋だと悟った。

　写真が撮れないなら帰ろうと廃病院を後にした。

　廃病院を出た後、カメラが急に動き出し、さっき押した分のシャッターが動いた。

　それに写っていたのは血塗れになった人間が数えられないほど、写真にはい切らないほど写っていた。

　すべての写真がまったく同じだった。

写真のすべての人間は手を伸ばし、見ている人に助けを求めているように見える。その手は今にも写真をすり抜けてきそうで気味が悪かった。