一章ー43 『 保熾定力 』
「ゆうちゃん・・・」
「大丈夫ですか？僕はもう・・・大丈夫です。」
マギナはフフッと微笑み、
「そうだね・・・うん・・・そうだよね。別にあれくらいで落ち込むなんて、私、流石にちょっと舐め過ぎだよね・・・うん。」
「そうですね。貴女は失敗とかそういったものとは無縁ですからね。でも良かったじゃないですか。なかなか貴重な人材ですよ、貴女の意表を突くなんて。」
クルースはこのように、いつもの如く淡々と喋っているが、その中にやや照れが見え隠れする・・・ような気がするとゆうは感じている。
でもこれも、彼なりの励ましなのだろうか。
（・・・クルースさん、ツンデレなのか？）
そんなことを思いながら、自然と笑顔が溢れる。
「・・・ありがとう。」
「いえ・・・それに、僕はもうーー。」
ピロン！
フォーチュン
”固有『 起死回生ノ一手 』を発動します”
スタグリア
”限定『 保熾定力 』を獲得しました”
刹那、セツへの、仲間たちへの思いが加速する。
〜ギルド本部・ICU〜
「もう・・・クルースさんたちは、戦っているのかな・・・。」
時は少々遡る。
ゆうは未だ、セツのもとにいた。
「僕も、僕だって行きたいけど・・・でも僕じゃまた・・・。はぁ、自分の弱さが嫌になる。今まで、色んな事から逃げてきたから、か。」
ゆうは最早、感情の収拾がつかなくなっていた。
「セツさん、ごめん。・・・僕ーー」
「ゆうさん・・・またいつか、一緒に任務、行きましょうね。」
誰もいない病室、正確には、この場にいるのは昏睡状態のセツとゆう自身のみだが、それなのに、確かに声が聞こえた。
それも、聞こえるはずのない、そして、馴染み親しみのある美しい声だ。
「セツ・・・さん？セツさん！」
ゆうは即座に彼女の元へと視線を移す。
だが、彼女は依然、意識すらないような状態である。
「無理はしなくていい。好きなようにやれば、楽しければそれでいいじゃないですか。・・・まぁでも、毎日って結構疲れちゃうんですよね・・・。私も冒険者になったばかりの、家族と離れて暮らすようになってから暫くは、私も結構つらくて・・・。なので、逃げてもいいんですよ。いつでも逃げていいんです。逃げて逃げて、それで挑戦したくなったら挑戦すればいいじゃないですか。それにーー」
そこで、その声は途絶えた。
いや、声だったのか、気の所為だったのか、それすらも不明瞭であるが、それはそこで消失した。
そしてまた、沈黙が戻ってくる。
「・・・セツさん、だったのかな？まぁ、何となく、あったかいな、心が。」
（そうだよね。別に僕は特段強いわけでもないし、特別でもないし。・・・ただやりたいようにやればいいか。そんな考えることでもないよね、うん。）
そうしてゆうはようやく立ち上がった。
「セツさん・・・あなたはここでやられるような人じゃないって、僕、知ってますから。それに、ギルドのことも信じてますし・・・だから僕は、自分のやるべきとこをやってきます。」
こうして、静かに病室を去った。
彼の目にはもう、迷いはなかった。
〜XX（座標不明）〜
「うわぁー、やだよやだねー、ホント嫌。またなんか増えたし・・・。」
クロノはゆうの登場に、とても迷惑そうな表情をする。
「ところで・・・あいつがセツさんを？」
ゆうがクルースに問いかける。
「分からん。でも、もしかしたら・・・。」
「？」
何か含みのある言い方だが、
「まぁ、倒せば分かる。」
キリッとした表情で、何を言うのかと思えば、まるでマギナ地味たことを言う。
「そだよね〜。」
「・・・そうですね。」
マギナは勿論即同意し、遅れてゆうもそれに（やや）賛同する。
「だからなんで？脳筋なの？」
実にご尤もな意見だが、残念ながら、多数決では大負けしている。
「クルース・・・ありがとう。取り敢えずゆうちゃんと二人で特攻するから、さっきみたいな感じで後ろからフォローよろしく〜。あっ！別にそこそこフォローしてくれたらいいから、無理しなくて良いよ〜。」
「勿論、最初からそのつもりです。私、不慣れなこと、向いてないことは絶対にしない主義なので・・・存分にどうぞ。」
ピッタリ利害が一致し、クルースはそうすべく、やや後方へと退避する。
そしてマギナとゆうは二人、並んで相手と相対する。
「行くよ！ゆうちゃん！」
「はい！」
「いや来ないで！」
「ゆうちゃん、まず相手の能力についてだけどーー」
と、マギナがいよいよ説明を開始するが、ゆうは思わず、勢いそのままに飛び出す。
確かにそういった流れではあったが、まさかそのまま速攻で突っ込むと誰が予想できただろうか。
「！！」
「えっ！ゆうちゃん！？」
フォームド
「＜ 具象剣 ＞」
ゆうは剣を顕現させ、一目散にクロノへと向かってゆく。
「なるほど・・・凄く元気なんだね。若い頃はそういうのも大切だからね。」
そしてある程度間合いを詰め、その後ゆうは剣を振り上げる。
「まぁでも・・・速度は、あんまりだね。」
一方のクロノは特段焦ることもなく、ただ振り下ろされる剣に対してゆっくりと、人差し指を添えにいく。
ペリオタクト
「＜ 速度制限 ＞」
すると例のごとく、剣がクロノのその人差し指の前でピタリと止まる。
「ゆうちゃんっ！」
マギナは咄嗟に、ゆうの助けへと向かう。
しかし彼女の心配も杞憂に終わる。
次の瞬間、ゆうの剣が僅かに右に傾き、そしてバッサリとクロノの腹部を切り裂いた。
「・・・は？」
[雑談]あと2話で50話！
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[予告]次回の更新は、22日を予定しています。
