けしごむ戦記　（予告篇）

パピルス平原の広がる書の国、ビヴリオ。

今ここに、悪しき黒の手が迫ろうとしていた。

「―――――なぜだ」

　変わり果てた友の姿に青年は問う。目の前に立つのは、見慣れた黒と青、そして白い衣服を纏いながらも、憤怒の表情でこちらを見やる白髪の男。

「なぜなんだ」

　青年の声に男は答えず、ゆっくりと剣を構えた。たまらず青年は友に叫ぶ。

「答えてくれ、消しゴム！！」

　楽園と称された王国ビヴリオ。彼の国に立ち込める暗雲を払うのは、一人の復讐に燃える男だった。

『けしごむ戦記』

「殿下、お赦しください」

　騎士は頭を垂れたままそう告げた。

「駄目だ！早まるな！」

　王子は我が身を犠牲にせんとする騎士に声を荒げる。

「そなたの、その身体で何ができると…！消えかかったその身体で！もはや押し出すこともできないではないか！！」

　騎士はゆっくりと首を横に振る。そして顔を上げ、王子を見据えた。

「それでも、私は芯です。最後まで、芯でありたいのです」

　決意を込めた声でそれだけ告げると、騎士は身を翻し走り出す。

「御無事で！殿下…！」

「待て！行くな！…っ…！」

　己の無力さに王子はたまらず叫んだ。

「4B――――――――――――っ！！」

　ビヴリオの王城内で、国王は頭を抱えていた。

「どうしてこんなことに…」

　苦悶の表情を浮かべる主に、周りの家臣たちは何もできなかった。

「止めなければ…。シャープペンと、消しゴムを…！」

　そして、両者は対峙する。かつては主従でありながら兄弟のような関係を築いた二人は今、剣を向け合っている。

「ビヴリオの騎士であったお前がなぜ…！私たちは親友では無かったのか？答えてくれ、モノ！！」

　状況を理解できない王子はかつての騎士に問う。そして、消しゴムの騎士はようやく口を開いた。

「…笑わせるなよ」

「なに…？」

　消しゴムの口元は嘲るように歪められている。その凄惨な笑みにシャープペンの王子は思わずたじろいだ。

「機械仕掛けの使い捨てがっ！振っても芯の出ぬお前になにが分かる！貴様のせいで虐げられた鉛筆のあの有様に、何の責も無いとほざくつもりか！？」

「鉛筆の…！ミツビシのことはっ…」

「…もういい。言い訳などいらぬ」

　そう言って消しゴムの身体がゆらりと動く。氷のように冷たい顔で、消しゴムは剣を振りかざした。

「消えろ、シャープペン」

　平原を見下ろす小高い丘の上で、黒衣の男が王城を見つめていた。

「我が手中で踊るがいい」

　眼前にかざした手に王城が隠れると、男はそれを握りつぶした。

「ビヴリオは、私のものだ――――！」

「――――いいえ」

　闇を切り裂くような声が男の背後であがる。振り向いてその姿を確認した男は嬉しそうに笑った。

「お久しゅうございます、ボールペン」

「これはこれは姫様。我が最大の敵にして最愛のお方。ここでお会いするとは、これも運命でしょうか」

　男の演劇のような口調にその人物は反応しない。男もまた何も言わず、二人は互いを見つめ合う。

かくして運命は動き出した。

『彼』はまだ、己の真の敵を知らない。

かつての主の祈りも虚しく、憎悪の炎に身を焦がす。

そしてやがて、道は示される―――――――――。

これは、彼の物語。

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いずれ書いてみたい話。

ギャグなのかシリアスなのか、それが問題だ。

登場人物たちはいたって真面目です。

固有名詞がばりばり飛び出すので、問題があるようでしたら下げます。