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浜辺に咲く百合の花

「陽射しが眩（まぶ）しいね」

　太陽に向かって手を翳した凪が、目を細める。

　肩には薄ピンク色のカーディガンを掛けており、その下はビキニの赤い水着だ。出るところが出ていて凹（へこ）むところが凹んでいて、グラビアアイドルのような魅惑（みわく）の体つきをしている。

　開放的な格好には似合わず、凪は、登山用と思しき巨大なリュックを背負っている。

　中に何が入っているのだか知らないが、結構重そうであり、『あんこうの提灯』から砂浜に来るまでの十五分くらいの徒歩で、凪の息は絶（た）え絶（だ）えになっている。

　コンクリートの段差を降り、砂浜に入ったところで、凪は重たいリュックを下ろす。

　私も、凪同様に重たいリュックを背負っていたので、凪のリュックとは少し離れたところにリュックを置く。

　なお、私も凪同様にビキニ姿であり、凪ほどではないかもしれないが、それなりにスタイルも良い。花蓮が言うように太ってもいない。若干幼児体型なだけで。

「凪も帽子を被ってくれば良かったのに」

　凪と対照的に涼しげな表情なのは、こちらも水着姿の花蓮である。

　胸の主張はそれほどではない。ビキニタイプの黒い水着だが、上にも下にも大きなフリルが付いており、露出はそれほど多くない。しかし、それがかえってエロいのが不思議である。

　ところで、花蓮の格好において着目すべきなのは、決して水着ではない。帽子である。

　花蓮が被ってるのは、花蓮の頭の円周よりも遥かに大きい麦わら帽子。バカリボンの上から被っているので、少し浮いている。

　これは間違いなく〈例のキスシーン〉の場面で花蓮が被っていたものに違いない。

　今日が〈Ｘデー〉であることには、もはや疑いはないだろう。

　私は、スッとさりげなく凪と花蓮の間に立つ。

　凪と花蓮を二人きりにさせないこと。

　凪と花蓮を互いに触れ合えないようにすること。

　それが今日の私の至上命題（しじょうめいだい）だ。

　それなのに――。

「理栄、そっち行かないでよ」

　理雨が、私の腕を無理やりに引き寄せる。

　そして、理雨は、私をギュッと抱きしめた。

　理雨もビキニを着ている。

　私同様、それなりに胸はある。

　理雨の胸の柔らかい部分が、ふにゅっと私の脇腹に当たる。

「ちょっと、お姉ちゃん、いきなり何するの！？」

「姉妹のスキンシップだよ……あれ、理栄、顔が赤くなってるよ？　もしかして照れてる？」

「……て、照れてなんてないよ！」

　明らかに取り乱している私の様子を見て、凪と花蓮はあははと声に出して笑っている。

　マズい。完全に理雨の術中にハマってしまっている。

　理雨は、私に抱きつくことで百合っぽい雰囲気を醸し出し、凪と花蓮を〈その気〉にさせようとしているのである。

　理雨が、私の耳を食（は）むくらいの距離まで唇を近づけ、囁（ささや）く。

「潤斗、私とイチャイチャしよう？」

　顔がさらに赤らんだことが自分自身でも分かった。あまりにも危険な〈ハニートラップ〉である。

「りょう……お姉ちゃん、やめて！　離してよ！」

　私は、なんとかして理雨の腕を振り解くと、理雨から逃れるべく、海の方へと走っていく。

「理栄、待って！」

「待たない！」

「私のこと嫌いになったの？」

「そういう問題じゃない！」

　私と理雨の砂浜での追いかけっこ。

　凪と花蓮がいる地点からはどんどん離れてしまっている。

　遠くから凪の声が聞こえる。

「理雨ちゃんと理栄ちゃん、すごく楽しそう。花蓮ちゃん、私たちも追いかけっこしようか？」

「やめてぇ！」

　私は急いでＵターンをする。

　そして、凪と花蓮の間に舞い戻る。

　膝に手をつき、肩を激しく上下させながら、私は言う。

「はぁはぁ、凪、花蓮、せっかく海に来たんだからさぁ、はぁはぁ、海で泳ごうよ……きゃあ！」

　理雨に背後から飛びつかれ、私は、砂浜の上にうつ伏せに倒れる。

　私の背中に、理雨が胸をむにゅっと押し付ける。絶対にわざと。

「捕まえた。もう逃さないからね」

　理雨、もとい、遼把は、素人童貞から理性を奪いにきている。

「誰か助けて……」

　凪は、私が襲われている様子を微笑（ほほえ）ましげに見ながら、言う。

「仲良し双子ちゃんを邪魔しちゃマズいね。花蓮、私たちは海に入ろう」

　耳元で、チッと理雨の舌打ちが聞こえた。

　砂浜ではなく、海。

　ひとまずは助かった……みたいである。