第5話 予想以上に強かった金の亡者に恋をする強欲な聖女のお話
あぁ、私の勘はやっぱり当たっていた。
「ちっ、ミカも見てないで手伝え！！ 俺にだけ戦闘をさせやがって！！」
私の目の前では、ジャトレさんが筋骨隆々なマッシヴベアを相手に、激しい戦闘を繰り広げている。
あの人は最初、戦闘なんて出来ない、ただのお金が大好きな人……そんな雰囲気を出していたのに。それはまったくの勘違いだった。
――この人は、強い。
「クッソ！ なんで雑魚ダンジョンに中級以上のモンスターが出てくんだよ！？」
「やりましたね、レアモンスターですよ！ 倒せば貴重なアイテムが出るかもしれません！ 頑張って倒してくださーい！」
「いや、手伝えっつーの！！」
言葉とは裏腹に、ジャトレさんの動きにはまだまだ余裕があるように見える。
得物は彼の趣味なのか、派手な装飾が付いた宝剣だ。
慣れた手つきで、パワー型モンスターの力任せな攻撃を器用にいなし続けている。
魔力ゴリ押しな私とは違って、技巧派の剣士だ。それも、凄腕の。
本人曰く、今のジャトレさんは種族的に言うとノーマルゾンビらしい。
つまり初心者の冒険者でも倒せるような、雑魚のアンデッドだ。
その潜在能力で格上の相手に同等以上に戦えているのは、本来なら有り得ないこと。それを彼は今、私の目の前でやってのけている。
「惜しいなぁ。本来のジャトレさんと一度、お手合わせしてみたかったです」
それにたぶん、本来の彼は正面から戦うタイプじゃない。
死角から一撃で首を取るような、暗殺者に近い戦闘スタイル。無駄な動きを極力省き、最小の労力で最大の効果を得るスピード型だ。
ふふふ、とことんお金にならないような無駄が嫌いなんだろうなぁ。
戦闘ではそれは必ずしも正解とは言えないんだけれど……
実に彼らしくって……素敵だと思う。
「どうして金の亡者なんかに私が惹かれたんだろう、なんて思っていたけれど。何てことはなかったんだね。いつも通り、私好みの強い人を引き当てただけ」
確かに最初はジャトレさんの噂を聞いて、お金を貰いに屋敷に行った。
だけど実際に逢って、それだけじゃない何かを感じた。
……そう、直感的にビビっとくるものがあったんだよね。
私の呪いには『無償の愛』なんてお優しい名前がついているけれど。
呪いと引き換えに私が望んだのは、一方的に力を与えられることなんかじゃない。自分で困難を越えることで、誰にも負けない力を手に入れることだ。
これまでの経験から予想すると……私の成長の糧となる人と出逢うことも、願いのうちに入っている。
つまり私がジャトレさんに逢いに行ったのも、偶然なんかじゃなかった。
まるで恋人同士を引きつけ合う、運命の赤い糸のように。私もまた、ジャトレさんと出逢うべくして出逢ったのだ。
「うふふっ。もっと私に教えてください、ジャトレさん。その強さを。力の源を。その為だったら、私……」
彼に自分の身体を好きにしていいと言ったのは、ウソなんかじゃない。
傷付けられようが、どれだけ弄ばれようが。私の願いをかなえてくれるのなら、喜んでこの身を任せましょう。
全ての困難は、私がレベルアップするための糧に過ぎないんだから。
他人からマゾ女、だなんて揶揄われるけれど。そんな些細な事は気にしない。
力を手に入れる為なら、何だってやる。それが私の生きる道。
「……でも、ジャトレさんに見向きもされなかったんだよなぁ。いくら私でも、アレは傷付いたんですからね？」
女らしさなんて皆無だけど、自分の身体だけはちょっと自信があったのに。少しぐらい悩んでくれたって、別に罰は当たらないと思うんだけど。
アンデッドになって本当に性欲が無くなっちゃったのかしら？
「うぅ～いつか手合わせしてみたいなぁ。戦闘も、夜の方も」
目の前で遂に、モンスターの息の根が止められた。
結局ジャトレさんは無傷。金の亡者の完勝だった。
しかも勝っただけじゃない。
今の彼は、人間では有り得ないようなことが起きていた。
その本人はまだ気付いていない様子だけど……。
「ふふふ。本当に面白い人ですね、貴方って人は」
今の私は、どんな顔をしているだろうか？
彼を見ていると、身体が熱くなる。
胸がドキドキする。
もし、これが恋なのだとしたら……ふふふっ、それでもいいかも。
