世界の在り方
それは、ラーメンハウス 宗茂の傘下にダグラダマーケットが入ることが決まったきっかけであり、本多 宗茂が、ユグドレアという世界をどう生きていくか、そのことをより明確にした４人の人物との出会い。
４人の内、ドルトルとダグラダの２人との出会いは、彼ら２人が宗茂の元に出向いた時。
ラーメンハウス 宗茂にて十二分に満喫したドルトルは、ダグラダに報告と提案をするため、すぐさまダグラダマーケット本部に帰還。
――商売人たるもの、常に冷静であれ。
ダグラダの信条であり、実質、弟子と呼べるドルトルもまた冷静な商売人である。
だからこそドルトルが凄まじい剣幕で自室に駆け込んで息を切らせながらそのことを報告し、続けざまに提案してきたからこそ、ダグラダはすぐに状況を理解、驚いた表情を笑顔へと転じたダグラダは、一も二もなく頷き、間髪入れずにドルトルに命じた。
そうしてドルトルとダグラダは、その日のうちに宗茂達と対談し、その結果、ラーメンハウス 宗茂に全面協力することを決めたのだ。
残り２人のうちの片割れである１人の少女。
その少女の名は、リィル＝ガーベイン。
そう、宗茂と拳を交え、意気投合したゲイルの妹であり――魔導師。
つまり、宗茂達が探し求めていた野良の魔導技術師――先代枢機卿殺害事件の現場にいたと思われる２人組の片割れこそがリィル＝ガーベインであり、ゲイル＝ガーベインこそが、獣人の男を殺した暗殺者だったのである。
その日、ゲイルが先代枢機卿の暗殺に向かった理由はリィルの病気、その治療の為である。
しかし、依頼者である現枢機卿バルグ＝オルクメリアは約束を守らなかったばかりか、ゲイル達に向けて追っ手を差し向けた。
獣人の男との戦いで負傷していたこともあり、枢機卿の配下による数の力に追い込まれたゲイルは、苦悶に満ちた逃亡の末、貧民窟の孤児院にいた彼女と出会うことになる。
それは、まさに運命だった。
貧民窟の孤児院にて、ゲイルに守られている彼女こそが４人の内、最後の１人にして、本多 宗茂の歩む道を決定付けた者。
その日、出会いは、否――約束は果たされた。
その少女の背中では、白い翼が存在感を示している。
「ようやく貴方と巡り会えました」
「俺を……知っているのか？」
白い翼と鮮やかな翠色の長い髪を纏う少女は、目尻に涙を浮かべながら、宗茂を見つめていた。
「もちろんです……憤怒の権能を引き継いだ、ユグドレアにおいて最も信頼できる御方。私は、貴方と出会うのを一日千秋の思いでおりました」
宗茂は彼女のことを知らない。だが、その言い回しに思うことがあった。
（一日千秋……四字熟語だと……）
そもそも宗茂は、ユグドレアという異世界で日本語が当たり前のように使われていることに疑問しかなかった。
使われているのが比較的簡単な日本語で、凝った言い回しなどは見かけないとしても、違和感を拭うことができないでいた。
そんな不可解な違和感という名の疑問に囚われている最中に出会った、四字熟語を使う者。しかも用法を間違えていないことに、もしやという思いが宗茂に去来する。
「日本を……知っているか？」
「はい……よく存じております」
「やはりか……なぜ――」
「私は――」
告げられた彼女の名。
その場に共に来ていたティアナとエリザは、そのあまりに衝撃的な暴露に絶句していた、しない方がおかしいのだ。
彼女の名は、ルフル。
――ルフル＝ベルナス＝オーバージーン。
「天声の聖女ネフル＝ベルナスと、１６英傑の１人であるウォルフ＝Ｃ＝オーバージーンこと、那須 士狼の娘であり――」
彼女は、ユグドレアの人々からすれば異世界である地球の日本という国を知る者。
「世の人々が、貧民窟の巫女姫と呼ぶ者です」
野望に燃える者達が求めてやまない、天族と呼ばれる種族の少女、その名前である。
「なるほど……その玉が元凶か」
「はい、全てが繋がっています」
ルフルから事情を聞く宗茂。
伝え聞かされた情報は、自分を取り巻く流れにソレが関わっていることを、宗茂に理解させた。
ソレは大量の魔素をスキルボードに注ぎ込み、凝縮することで変質した物――技能玉とよばれる飴玉のような形状の小さな玉。
全ての意図が、今、繋がる。
奴隷に反逆させない為に没収しているステータスユニットとスキルボード――奴隷商から教会が買い取っている。
王都外の死体から回収可能なステータスユニットとスキルボードは、冒険者ギルドの常設依頼として、常に高額で買取されている――依頼人はナヴァル王国第１騎士団の団長である、とある侯爵家の次男。
堕落水の原料の１つは、スキルジェムを砕き、粉状にしたもの――スキルジェムの製造、流通はナヴァル王国の王族もしくは宰相の認可が不可欠。
「番外区域、奴隷、魔薬。全てが繋がり、その全てにナヴァル王国の権力者が絡んでいる、か……」
「はい……そして私に託されたある物も……奪われてしまいました」
「奪われた？」
「はい……私は永き時の間、世界を巡っていたのですが、７年ほど前にナヴァリルシアを訪れた際、幼な子を人質に取られてしまい、それを奪われてしまったのです。そしてその頃から領土獲得のための戦争に、ナヴァル王国が今まで以上に傾倒していったのです」
ルフルが託された物。
それは世界の１つであり、無惨に踏みにじられるも、決して諦めなかったことの証明。
――ラヴィドシュガルム＝ラナ。
その名は、かつてユグドラナと呼ばれていた、世界の成れの果て。
槍の姿を 模 り 象 る 、器の形代――幻創器。
ユグドレアに１６基存在し、そのほとんどが世界各地に封印されている世界の禁忌、その一振り。
――世界内包型特定概念行使術式内蔵魔導器。
それは、幻創器とカテゴライズされし器の正式名称。
然るべき者の手に在ることで、世界に世界を顕現させる奇跡を可能とする、いつかの軌跡、その残火。
