８２歩目「ドラゴンシャウトの爪痕」
―――『Ｓｉｄｅ 運び屋 ラドリオ』
「殺してないよな」
目の前で起きた盛大な爆発にラドリオは冷や汗を流す。
幸いラドリオの感覚には彼らが死んだ怨嗟の声は聞こえないし、ちらりと見える手足は僅かに動いている。
ラドリオが使った『ドラゴンシャウト』そんな名前の兵器はジェラートにはない。
ちょっとした裏技を使った結果である。
ジェラートは試作型だけあり様々な装置が積まれている、その中に手持ちの魔力充填式錬金道具を充電する装置があるのだ。
ドラゴンシャウトは、充填魔力を無理矢理ドラゴンノックに充填してそれを撃ち出している。
本来錬金道具でない唯の銃であるドラゴンノックにはそのようなことは出来ないのだが、ラドリオが旅先で手に入れた『魔力封印弾』を使用することで可能となった。
帝国で手に入れた魔力封印弾は、相手の魔法にぶつけることで魔法を封印して対処する対王国用の銃弾だ。
ただし旧式のと枕詞が付く。
相手の魔法に合わせて特定の銃弾をぶつけるよりは、通常弾を相手が対処するより前に拘束に、そして大量にぶつけた方が早いのだ。
そして魔力封印弾は、一定以上の魔力を持つ魔法を吸収、封印した場合魔力をまき散らしながら炸裂する欠点がある
対王国への攻撃手段が変わったように、王国の対帝国への攻撃手段も威力の低い魔法の弾幕から、高威力、高射程の大規模魔法による攻撃に変わっている。
一定以上の魔法は吸収できず、吸収しきれなかった魔法はそのままになってしまうため、魔力封印弾は既に帝国内の銃器店で旅行者でも（少々高価なためお金さえあればであるが）購入することができる。
ラドリオが前回試した時は、手元で破裂するのを恐れて限界の半分ほどしか充填しなかったため、相手の機体を吹き飛ばすほどの威力は出なかった。
「念のため地面を狙っておいてよかったな……あいつ等の機体を狙っていたら確実に吹っ飛んでたぞこれ」
上空を飛んでいるラドリオからは、自分の撃ったドラゴンノックの着弾跡がよく見えた。
まるで隕石でも落下したかのような円形の大穴が空いている。
依然試した時は小さな岩が砕ける程度だっだが、ラドリオが限界まで魔力を限界ギリギリまで充填した結果がこの眼下の光景だ。
「しかしこいつら以外に反応がない所を見ると、どうやら一杯食わされたか……こうしちゃいれらない、坊ちゃんを回収して対策を練らないと」
ラドリオが機首を翻す。
視界の端、竜騎士として鍛えられたラドリオの目に僅かに爆発の光が見える。
「あっちは谷の方か……嬢ちゃん！」
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