紅蓮荘奇譚

第捌話 カヌの卵

第捌話 肆

「ケホケホ。埃、スゴすぎだよ……」

『しばらく掃除してませんからね。申し訳ない』

『まったく。シキは、こういうところが、抜けてるんだよな』

『キノカサにまで言われるとは』

　私、白牙(びゃくが)、シキ、キノカサで、書庫の掃除。

「妙月(みょうげつ)様は？」

『カヌの卵をみてもらっている。誰かしらみてないと、妖に喰われてしまう可能性がある』

「そっか。卵を狙う妖がいるんだもんね」

『結界があるとはいえ、油断はできませんしね』

　本棚の上の埃を落とし、床を掃いて拭いて。

　掃除がメインになっている気がするけど、掃除を終わらせてからゆっくり、カヌの書物を見つけよう。

『シキ殿ー！　シキ殿ー！』

　階下から聞こえる妙月様の声。

　慌てたような声ではないが、一体どうしたんだろう。

『妙月様、何かあったんじゃない？』

「まさか、卵が割れたとか？」

『そんなことはないと思いますが……』

『妙月の声を聞く限り、慌てた様子ではない。大丈夫だろ』

　私たちは掃除する手を止めて、階下に向かうと、玄関先には桔梗(キキョウ)の妖、キョウカ様が手に何か白い筒状のモノを持ち、立っていた。

「キョウカ様！」

『お久しぶりですね。お嬢さん』

　間違いなく、キョウカ様だ。

『キョウカ殿。ご無沙汰しております』

『こちらこそ、先日はお世話になりました』

　シキも、キョウカ様と挨拶を交わす。

『あの方は陰陽師ですか？』

『封魔師(ふうまし)なのですよ。妙月殿と申されるのです。ご存知ですか？』

『いえ。しかし、風の噂で、聞いたことがある気がします』

『立ち話はなんですし、どうぞ中へ』

　そのまま私たちは、水の間で話すことにした。

『その卵は？』

「カヌの卵です」

『カヌ？　もしかして、神獣(しんじゅう)のカヌ？』

「ご存知ですか？　キョウカ様！　」

『妖で知らぬ者はおりません。見た者に幸運をもたらすとか』

『それで、キョウカ殿。本日はどのようなご用件で？』

　シキが話を変える。

　キョウカ様がここに来たのには、何か理由があっての事だろう。

　また、依頼かもしれない。

『失礼いたしました。先日のお礼をしたく、参りました』

「お礼なんて、そんな！　私たちは、いつも無償でお受けしています。返礼や見返りは求めていません」

『では、こちらの花束を受け取って頂けますか？　小さき者たちが集めた花なんです』

　キョウカ様が手にしていた白い紙に包まれていたのは、色とりどりの花束。

「キレイ……」

『キョウカ殿、ありがとうございます。お気持ちと、この花束は受け取らせて頂きます』

『では、わたくしはこれで。お嬢さん、貴女のご友人にもよろしくお伝え下さい。失礼致します』